郭嘉，字奉孝，颍川阴翟（今河南禹县）人。在东汉群雄逐鹿中原的时候，身怀奇才的郭嘉想为当世所用，以建立自己的功业。因此在27岁时，他投靠了袁绍，住了十几日后，对袁绍谋士辛评、郭图说：“聪明人想成就大事，必须选择自己的主人啊，袁公模仿周公的礼贤下士，而不懂用人的玄机，头绪多要领少，喜欢谋划而不作决断，想与他成就大事业难啊。我将另外选择自己的主人了，你们和我一起去吗？”二人说：“袁氏对天下有恩德，人多归之，况且现在袁公势力最强，为什么离去啊？”郭嘉知二人还没发现袁绍的短处，于是不再多说，毅然离开袁绍。
当时，颍川的一位名士戏志才是曹操身边的谋士，曹操对他非常器重。无奈戏志才早逝，曹操便写信给谋士荀彧，希望他能举荐胸怀韬略的人才。荀彧见信后，向曹操推荐了郭嘉。曹操于是召见郭嘉，与其共论天下大事，听过郭嘉的一番言论之后，曹操高兴地说：“帮我成就大事的人必定是你啊！”郭嘉也觉得自己遇到了值得追随的主子，宾主尽欢。曹操遂任郭嘉为司空祭酒。
后来，吕布率兵攻打刘备，刘备无奈归降曹操，寻求保护。有人对曹操说：“备有英雄之志，今不早图，后必为患。”曹操问郭嘉该当如何，郭嘉说：“大家所言不虚，然而您起兵为百姓除暴，是靠诚信来招纳天下俊杰的，今刘备有英雄名气，因没办法才归降您，害死他，就是害贤能的人，会带来不敬贤的名声啊。如此下去，贤能之士会怀疑您，他们就会投奔他人，如此一来，还有谁会帮您平定天下呢？在现在这种情况下，要多加考虑啊。”曹操笑着说：“你真明白我的心意！”
后来，在著名的官渡之战中，郭嘉随曹操大败袁绍。建安七年（202年）五月，袁绍因兵败呕血而亡，少子袁尚继大将军，长子袁谭率少数兵力防守黎阳。九月，曹军渡黄河攻黎阳，袁谭请弟弟增兵，袁尚恐袁谭兵多后夺其权，遂自率军来援，与曹军相持于黎阳。曹操本拟重新组织攻城，郭嘉则认为袁绍的两个儿子内部争斗，又有郭图、逢纪做他们的谋臣，必起内乱。
急攻他们就使他们凝聚起来了，应该缓攻他们，离间他们，待起内乱后再进攻也不迟。曹操听取了郭嘉的意见。后来，果如郭嘉所说，建安九年（204年），袁尚、袁谭起内讧，袁谭为袁尚所败，派辛毗向曹操乞降。曹操遂以支援袁谭为名，攻打邺城，袁尚势力最后为曹操所消灭。
在郭嘉辅佐曹操的政治生涯中，郭嘉帮助曹操逐袁术、败张绣、灭吕布、破袁绍、击刘备，又北征乌桓。曹操能在北方稳固自己的地位，其在关键时刻的重要谋略都与郭嘉有关。因此，曹操后来封郭嘉为洧阳亭侯。
只可惜天妒英才，在北征途中，郭嘉染病，回师不久逝世，年仅38岁。后曹操在赤壁之战中大败，慨叹道：“郭奉孝在，不会使我到这地步啊。”确实，后人曾说，如果郭嘉活得时间长一些，也许三国鼎立的局面就不一定会出现，当然这只是一说，只作为说明郭嘉之才的佐证。
郭嘉深谙鬼谷子的“忤合”之术，择主而伺，不失为智者。在人才竞争激烈的时代，不仅仅是君主选择人才，同时人才也选择君主。郭嘉看出袁绍好谋无决，难成大事，毅然弃袁投曹而获成功，可谓慧眼识明主。确实，在选择自己的人生平台以成就事业时，要具备智慧的眼光以及灵活变通的处世态度。
毛泽东同志曾经评价过郭嘉，他说郭嘉：“才识超群，足智多谋，出谋划策，功绩卓著。”“郭嘉是历史上一位杰出的智谋之士，他的十胜论几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意明，博大精深，古今罕成。”
解读郭嘉的十胜十败论 挖掘曹操成功的核心秘诀
一绍繁礼多仪，公体任自然。此道胜一也。
郭嘉说袁绍繁礼多仪，俗话说威成于礼，你有想法和事情，想传达给公司决策层，你需要经过层层传达，到最后都不知道传递到哪里去了。所以袁绍很少能听到真实的想法，很多公司败亡，也是因为决策层的领导不了解真实情况，给公司带来严重的损伤。
曹操不讲究那种繁杂的规矩，管理手下是以人为本顺其自然的思想，这样就让很多人会觉得很舒服，比如对曹操有用的建议还是无用的想法，都能直接被曹操所了解，这样曹操决策就会少有失误。规矩太多让人感到厌烦，你想想你上班的公司是不是这样，无用的制度一大堆，让你非常抵触，你既然抵触，你怎么认真去工作呢？
绍虽兵强，绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。
郭嘉说袁绍逆动，所谓逆动就是做出违背时势的行为。当时机对不利的时候，你要想赢显然是很费气力的，需要付出无谓的成本，所以鬼谷子说做事要因势而动，时势不利，你就耐心等一等，天时地利人和，没有不成功的道理。
郭嘉说曹操奉顺以率天下，当时曹操已经把汉献帝接到了许昌，对于天下人而言，曹操无论攻打任何一个割据诸侯都是合理又合法的，有汉献帝这块招牌，就有了为天下的名义，老百姓和士兵就会为你卖命，自然就可以以一当十，所以无论干啥事，有个合理合法的名义，就容易影响别人为你卖命，从而成就自己的事业。
汉未政失于宽，绍以宽济，故不慑；公纠之以猛，而上下知制，此治胜三也。
东汉末年天下大乱，本来就是施政过于宽松，导致了人人不法，人人不遵守道德与法律，这就是乱世的核心的原因。袁绍却更加实行宽松的管理方式，这样就不能威慑他人，不能控制别人。人无威，别人就低看你一等，就会欺负你，所以你要宽容别人的时候，你要威慑他人的资本，要宽松就要先威胁。
郭嘉说曹操纠之以猛，上下知制，根据度制定了一套管理制度，你可以有出错的行为，但不能太过。成大事业的人都是能容忍别人的小过错，这世界哪有不犯错的人，不犯错的人，他胆小怯弱，啥事也干不成，所以管理者制定制度对小事情都是睁一只眼闭一只眼，超过度，犯了大错就必然要受到惩罚，当然也要防微杜渐，因为千里之堤溃于蚁穴，防止小过错变成大错，所以要纠之以猛。
绍外宽内忌，用人而旋疑之，所任唯亲戚子弟耳；公外简易而内机明，用人无疑，唯才能所宜，不问远近，此度胜四也。
郭嘉说袁绍外宽内忌，用人怀疑，只有亲戚子弟，就是说袁绍这个表里不一，外边宽容内心却非常忌恨，管理者要有容人之心，谁说你不好，你表面宽容了他，为自己营造了形象，可你内心却忌恨他，这是典型的徒有其表。度量不够胸怀不够，这就说明了一个人的格局不够大，那么注定是无法走远的。
曹操不管关系远近，亲近还是疏远，只要你有能耐，能胜任得了工作，我就会重要你，这样容易笼络人心，而且还能成就事业，大家卖力卖命的工作，曹操却捞到了最大好处。这就曹操的睿智之处，我简单没有那么多的虚伪套路，但是我能识别你的虚实，正是因为这种能耐，所以三国之中曹魏人才是最多的。
绍多计少决，失在事后；公策得辄行，应变无穷，此谋胜五也。
郭嘉说袁绍做不了领导，计多少决，失在事后。这就是典型的光说不练的领导，跟着他你只能是一无所成，所以郭嘉荀彧这样的顶级人才，都跑到曹操这里了。人才是胜利的关键，没有人才，你肯定不会成功。
郭嘉说曹操谋划好了就行动，不会让机会错失点，而且还非常善于随机应变，不会绝对的按计划来办事。因为时势是经常变化的，不是固定不变的，这时可能对你有利，也可能对你不利，更何况黄河都经常改道，三十年河东，三十年河西。善于谋划和懂得的随机应变才是做事成功的保证。
绍因累世之资、高议揖让，以收名誉，士之好言饰外者多归之；公至心待人，推诚而行之，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜六也。
郭嘉说袁绍四世三公，爱臭美，爱装逼，爱摆架子，追求华美而不实际，爱追求名声，那些爱投其所好，爱阿谀奉承的人都去投奔他了。按照历史惯例来说，爱阿谀奉承的人大多数是无才无德的之人，因为他们没有能力，也就只有拍马屁这一条路了，大凡有能力的人都非常骄傲，不会轻易低头。这些都是人性的坑，只有规避了这些坑，才能更容易成功。
曹操诚心待人，对人才推心置腹，不爱好虚名，非常节俭，以身作则，给大家做个榜样，让下面的人去模仿自己，大领导都做了表率，你在反其道而行之，这就是作死，还会孤立自己。
曹操最厉害的地方是赏罚分明，赏赐有功的人绝不吝啬，你只要有能耐能办事，你想要的我都会给你，而且还会给的更多，人都想多捞些好处，有能耐的人都愿意为曹操卖命，因为能捞到更多好处，为好处而卖命。所以作为上位者最好不要吝啬赏赐。
郭嘉说曹操眼里只关注大事，小事情从来不关注，对于大事却能想到很远，做到未雨绸缪，给别人的恩惠和好处，都超过了他们自己的期望。这就是曹操的高明的之处，给的好处都超过了他想要的，这能带给人多大的欣喜和快乐，跟着你有好处，有前途，那谁还不死心塌地的跟着你，因为给的好处都超过自己的死期望了。还有即使眼前看不见的人，都考虑到了，需要扶助的人，没有不接济扶助的。
绍大臣争权，谗言惑乱；公御下以道，浸润而行，此明胜八也。
对一个团体而言，最害怕的事就是无止境的内耗，但是内耗也是领导所为，让下属内耗，可以保证自己的权利安全，让有能的人把他的精力耗在与他人的斗争上，就不会图谋自己。
郭嘉说袁绍的大臣争权夺利，袁绍自己都被谄媚的语言搞昏了头，自己无法分辨孰是孰非，就容易被手下忽悠，容易受别人控制，就不能做明智决定，容易给自己带来祸患。
曹操由制度去管理自己的手下，顺其自然的管理方式，让手下明白自己的职权范围，什么该你干，什么不该你干，你把自己的事情干好就行了，不能搬弄是非，不许越俎代庖，你不用操心别人的事，这样处理事情就非常明朗。
绍是非不可知；公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜九也。
领导最害怕的事因为私情，而毁坏了制度，因为个人情绪的影响，就会破坏制度，没有制度就没有明确的判断标准，没有判断标准和原则，就会变得是非不分，那么就无法征服手下了，无法让他们从内心信服于你。
袁绍就是这样子的人，所以郭嘉认为袁绍不会有出息，投奔曹操了。曹操始终以自己的价值观判断对错，自己认为对的就以礼相待，认为不对的就依法查处，这样就没有敢胡言乱语，搬弄是非了，这样大家就会团结一致对外，哪有不胜的道理呢？
绍好为虚势，不知兵要；公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。”
袁绍喜欢搞花架子，自己不懂得带兵打仗的精髓。曹操常常以少胜多，用兵如神，军队仰仗和信赖于他，敌人从内心就害怕他，在军事上曹操往往就赢得先机了，这是曹操打仗必胜的资本。
做为了领导一定要在关键之处拥有过人之处，这才核心资本，竞争赢取胜利的关键在于将帅，不在于兵士，俗话说，领导有方，以一敌百，将熊的话就熊一窝。
人最重要的是要务实，爱慕虚荣就会忘却自己真实的样子。再者不能妇人之仁，那样就会沉沦在自己的小情绪里，做大事者要有大胸怀，能容纳百川。同时更不能被别人左右自己的意志，要有自己的判断对错的标准，要有明辨是非的能力。
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