李蓮英大家再熟悉不過了，是清朝末年最有權勢的宦官，陪伴慈禧太后近五十三年，亦是第一個叫慈禧太后為“老佛爺”的人。
那麼李蓮英到底和慈溪是什麼關係，能陪伴她那麼久？進宮17年便擔任儲秀宮掌案首領大太監，後來又被賞戴二品頂戴花翎，要知道雍正皇帝規定太監品級以四品為限，而慈禧卻為李蓮英突破了祖上傳下來的規矩。
民間有傳言，李蓮英是靠給慈溪梳頭梳得好才得到賞識。但其實不完全是，因為李蓮英不是特定給伺候慈禧太后梳頭的。根據《宮女談往錄》記載：宮中倒是有個專門梳頭的太監，這是個比較得寵的老太監，溫和、馴順、斯文、有禮貌，永遠從他的眼角皺紋裡透出和樂的笑意來，伺候人不溫不躁，恰到好處，讓被伺候的人感到很舒服。宮女們跟他都很親熱，誠心誠意喊他一聲劉大叔。
李蓮英得寵的真正原因一是時機比較好，李蓮英之前得寵的是安德海，安德海在辛酉政變中立下了汗馬功勞，最後被晉升為總管大太監，成了朝中顯赫的人物。但是他過分張狂，終於以“違背祖制，擅離京師”的罪名，在同治八年被山東巡撫丁寶楨砍頭。
二是為人低調，小心謹慎。尤其是安德海被殺給了他極大的啟示，明白主僕之間的關係。李蓮英後來的墓誌銘寫的是：事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈。言外之意是說他對主子恭敬，對下屬寬厚，多少年來不敢鬆懈。
根據《晚清宮廷生活見聞》記載：“每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監或當面問候……在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經常來找李蓮英：‘連英啊！咱們遛彎去呀！’慈禧太后有時還把李蓮英召到她的寢宮，談些黃老長生之術，兩人常常談到深夜。”
由此可見，慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英；而慈禧晚年最離不開的人也正是李蓮英。
為討好慈禧，李蓮英挖空了心思。有一次慈禧過壽遊頤和園，李蓮英為慈禧安排節目放生鳥魚。當打開鳥籠魚簍後，鳥魚相繼出來，沒過一分鐘便又回來了，這時李蓮英說“老佛爺洪福齊天，連魚鳥都捨不得走呢”。慈禧雖然知道其中必有隱情，聽到李蓮英的話也十分中聽，便大賞李蓮英。其實這都是李蓮英訓練出來的，把鳥魚餓一天然後打開讓其飛出，然後又在籠簍裡放入食物引其而歸。
李蓮英對光緒帝也很好，根據回憶，兩宮迴鑾時，慈禧和光緒走到保定住下。太后睡覺的地方被褥鋪陳華美，李蓮英住的稍差一點，但也很不錯。而光緒睡覺的地方卻很悽慘，李蓮英侍候慈禧睡下後前來探望，見光緒在燈前枯坐，小太監無一人在殿內值班。一問才知皇帝竟然鋪的蓋的都沒有，時值隆冬季節，根本無法睡覺。李蓮英當即跪下抱著光緒的腿痛哭：“奴才們罪該萬死！”並把自己的被褥抱來讓光緒使用。光緒後來回憶西逃的苦楚時曾說：“若無李安達（對太監稱安達，是一種尊敬或巴結的意思），我活不到今天。”
清朝末年，隨著國內外各種問題的出現，改革變法也成了朝廷爭論的焦點。而在改革變法的立場上，以慈禧為首的反對派與以光緒為首的支持派形成了兩種不同的勢力。而李蓮英在兩者之間卻是兩面討好，誰都不反對。
圍繞李蓮英出宮和他的身後事，存在很多謎團。不管他為何出宮，也不論他因何而死，文化大革命期間李蓮英的墳墓遭到挖掘，打開棺材發現他的棺材裡只有一顆頭顱和一條長辮子，屍體身軀無緣卻無故消失了，具體去向無從考證，這確實事實。李蓮英的碑文上面介紹其屍身是完整的，最大的可能就是生前得罪人太多了才導致死後才身首異處。
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