如果問一箇中國人舌頭能品嚐出什麼味道，百分之九十九的人都會回答酸甜苦辣鹹，然而這個回答其實並不是正確的，因為辣味並不是味覺，而是痛覺。
這需要先了解一下怎麼感受到味道，我們舌頭上的一個個小突起叫舌乳頭，裡面就是味蕾。
在味蕾裡面是各種味受體細胞，每個味受體細胞可以識別一種味道，不過每個味蕾裡都有幾十上百個味受體細胞，也就可以品嚐到不同的味道。
而我們有五種味受體細胞，分別是對應酸、甜、苦、鹹、鮮。
而辣是與這些味道不同的，我們並沒有感受辣味的味受體細胞，能吃到“辣味”主要是因為“辣椒素”的存在，因為辣椒素能激活痛覺受體中的TRPV1通道，所以說辣應該是痛覺。並且這個TRPV1通道在43℃以上的高溫也是會被激活的，所以我們吃辣的時候會感覺到灼熱感，雖然我們的身體並沒有那麼熱。
也正是因為如此，由於我們全身都有痛覺感受器，所以吃下過辣食物的時候肚子會有明顯的感覺以及第二天上廁所的時候，呃，對就是那裡，大家應該也都知道我就不用多說了。
至於吃辣上癮，這被稱作“辣椒素快感”，是一種通過食用大量富含辣椒素的食物所造成的欣快感。是因為辣椒素所帶來的辛辣感使人體釋放內啡肽，而足夠的內啡肽可以讓人感到舒服或者是“快感”。其實就和通過鞭打滴蠟獲得快感差不多。
PS：吃太辣會刺激腸胃，不是什麼好事。
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