五塔寺原名真覺寺，始建於明永樂年間，是敕建藏傳佛教寺廟。明永樂帝對藏傳佛教非常重視，為不遠萬里來到京城的印度高僧建設了這座寺廟。寺廟的建築風格仿照了印度的佛陀迦耶大菩提寺建設，寺內建有金剛寶座，上有象徵著五位佛祖的五座寶塔，於明成化九年正式完工。到了清雍乾年間，真覺寺改名正覺寺，後被選為乾隆母親的祝壽場所而被大規模擴建，成為當時紅極一時的皇家寺院。
到清朝末年，一場大火徹底改變了正覺寺命運，寺內所有殿堂都化為灰燼，僅僅留下金剛寶座和上面的五座寶塔，成了一座荒廢的寺廟。圖中被玻璃罩保護起來的，是大雄寶殿遺址；後面的即為金剛寶座塔。
金剛寶座塔使用的建築材料是磚和青石，內部磚砌，外表甃石，其建築外形可分為下層寶座和上層五塔兩部分。寶座高7.70米，建於高約50釐米的臺基之上。立於高大寶座之上的五塔及其它建築，給人以高聳但錯落有致、層次分明的感覺。
金剛寶座塔在陽光照耀下閃閃發光、金碧輝煌，彰顯著皇家寺院的威嚴氣勢。
須彌座至寶座頂分作五層，每層挑出石刻短簷，簷頭刻成椽子、滿頭和滴水，每層四周刻佛龕，龕內各刻有坐佛一尊。龕與龕之間及轉角處刻有花瓶式柱子，柱頭刻有一斗三升斗拱，用以承託枋、檁、短簷。
每個佛龕內的坐佛形態各異，栩栩如生，充分體現了我國當時石刻藝術的高超水平。
寶座頂部檯面四周繞以石護欄，五塔就建在這寶座頂部的檯面上，中央為一大塔，四角各置一小塔，全部採用青石砌成。另外，中塔的正南有一座兩層簷的琉璃罩亭，階梯的出口就在裡面。
位於西北角的小塔。
主塔塔座南面正中刻有佛足跡一對，是佛的象徵，有“佛跡遍天下”之意。傳說佛祖圓寂之前留足跡於摩揭陀國一塊石頭上，後人刻佛足以示敬仰。在我國有十餘處佛足跡，北京地區僅此一處。
金剛寶座塔前兩棵與塔同齡的銀杏樹，距今已有500多年了，但依然鬱鬱蔥蔥、果實累累，一到秋日，金黃的樹葉灑滿一地，是北京三環內一處不錯的遊玩和溜娃佳地。
金碧輝煌的金剛寶座塔，與金黃色的銀杏葉相映成趣。
現在的五塔寺，是新中國成立後經過重新修繕，並建為北京石刻藝術博物館，專門收藏北京地區的石刻藝術品了。目前北京地區如周口店北京猿人遺址、房山鎮江營遺址、平谷上宅遺址等出土的各種石器，以及作為元、明、清三朝帝都留下的無數摩崖石刻、碑刻、墓誌等石刻藝術品，都收藏在五塔寺中。
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