在清末民初那個硝煙瀰漫戰火連天的動盪歲月裡，在中原大地出現了大量刻有神秘文字的“龍骨”。原本是救人治病的普通藥材，卻因為上面驚現神奇的刻字而引發世人好奇的目光，那麼這些來自地下的藥材究竟有著怎樣不為人知的價值和密碼呢？為了得到這些世間罕有的帶字“寶貝”，各種勢力開始陸續登場，並掀起了一場又一場的明爭暗奪。那麼明明一種普通的藥材為何會一夜之間變得如此炙手可熱？它們究竟是怎樣的寶貝？
1899年的10月，一個金石學愛好者王襄和書法家孟廣慧兩個人一起來到天津西城門外的一個小客棧會見一個叫範壽軒的古董商人。這範壽軒和王襄是老鄉，山東同鄉。幾天前託人給王襄帶話說剛才河南帶來一批龍骨要還是不要？人們一聽就會感到可笑了，世間沒有龍，哪來的龍骨？所謂龍骨就是哺乳動物的骨骼化石和龜甲的化石。
早在東漢時期，張仲景在他的“傷寒論”中就對龍骨的藥性和針對的症狀有所描述。不過當時人們對這個龍骨的認識還比較粗淺，只知道它能夠鎮靜，安神。經過一千多年的臨床和實踐摸索到了清朝末期的時候，人們對龍骨的藥性和治療症狀有了比較多的瞭解和使用，所以龍骨在民間作為一味中藥被廣泛的使用。
既然龍骨是一味中藥怎麼會引起想範壽軒這樣的古董商人感興趣呢？因為範壽軒手上的這個龍骨與以前的龍骨不一樣，在龍骨上有很多用刀刻畫的痕跡很像是一種文字。所以範壽軒就稱他手裡這個龍骨叫骨板。當著範壽軒託人帶消息告訴王襄的時候，書法家孟廣慧在場。他以一個書法家的敏感告訴王襄說，這種帶字的龍骨很有可能是古代的簡策，也就是古代文獻。所以就慫恿王襄不妨去看看。
二人就如約來到了天津城西一個叫馬家店的小客棧，三個人一見面寒暄了一陣範壽軒就打開了一個柳條箱將他帶來的龍骨讓王襄和孟廣慧過目。二人一見這龍骨，立刻就被這龍骨吸引住了，只見這龍骨大小不一形狀各異，有動物的肩胛骨，還有各種殘破的活著是完整的龜甲片。讓這個王襄和孟廣慧詫異的是，無論是獸骨還是龜甲上都可以隱隱看到刀刻的痕跡。二人一致認為這是“三古”的遺品。所以他兩確定了刻在龍骨上文字的價值，所以立即準備收購這些龍骨。當時範壽軒就提出一兩銀字買龍骨上面的一個字。二人無奈，只能湊了幾兩銀子買了幾個很小的龜甲殘片。而後範壽軒就拎著他的柳條箱直奔北京而去，去北京找一個國子監祭酒王懿榮，這國子監是清政府主管教學的最高行政機構，同時又是國立的最高學府。王懿榮是光緒六年的進士，曾經三次出任國子監祭酒。
一個文物販子找國子監祭酒幹嘛呢？這說來非常偶然。1899年盛夏，王懿榮染上了瘧疾，找醫生看病開了方子讓家人去抓藥，王懿榮在方子上看到一味藥叫龍骨，感到好奇打開藥包一看，所謂龍骨就是無非就是搗成一公分大小的龜甲碎片。讓王懿榮感到詫異的是在這一公分的龜甲碎片上居然刻著字。王懿榮可是當時名聞朝野的金石學專家，書法家和古董收藏家。他以專業的眼光一看就認出了這是一種文字，可是他這位古文字研究專家卻不認識，不過他可以準確的判斷這一定是比金鼎文和石鼓文更古老的一種文字。
這個發現讓王懿榮興奮不已，他立刻來到藥店就問這藥店老闆這帶字的這個龍骨哪來的？老闆也解釋不清楚，說是中藥販子在農村收購的。他就把藥店的所有帶字的龍骨都收購了，然後跑遍北京城所有藥店帶字的龍骨統統收購，並且對各位老闆說以後只要有這樣帶字的龍骨我全收購，並且承諾，一兩銀子一個字。其實這龍骨在農村的收購價格非常低廉，六文錢一斤，六文錢大致相當於現在的一塊兩毛錢左右。過去用斤去收購，現在論字去收購而且一兩銀子一個字這簡直就是天價。
這個消息很快就讓範壽軒得到了，他立刻就跑到河南鄉下去收購這些帶字的龍骨。不久這範壽軒就收購了一批帶字的龍骨。他沒有直接找王懿榮，而是找他的老鄉王襄。為什麼範壽軒要捨近求遠呢？這就是一個商人的精明之處，他要弄明白為什麼這個帶字的龍骨這麼值錢，它得價值究竟在哪裡，它究竟是不是這麼值錢？於是就找到了王襄，王襄是金石學愛好者，果真，範壽軒的目的達到了。通過王襄和孟廣慧的嘴，他確認了這個龍骨的確值錢。雖然王襄，孟廣慧囊中羞澀買不起他的龍骨，這也是他早料到的事，並不感到遺憾。他收拾好這包龍骨來到了北京城直奔王懿榮家而來。王懿榮一見他這龍骨，大喜過望，全盤收下。這範壽軒一下掙了三千兩銀子。
這種消息在古董行傳的非常快，不久又有一位姓趙的的商人帶來了三百多塊龍骨，王懿榮依然全部收購。陸陸續續，王懿榮通過古董商人收集了一千五百多塊龍骨，從此這龍骨不再叫龍骨合稱“甲骨”，甲骨文上的文字被稱作“甲骨文”。圍繞甲骨文的研究，形成了一門學問叫“甲骨學”，而王懿榮就成了甲骨學之父。
由於王懿榮高價收購甲骨，使得甲骨的價格飛漲。倒買倒賣甲骨成了很賺錢的生意。在上個世紀初，中國各地興起了收購甲骨的熱潮，一些文人學士和商人販子紛紛加入了收購和倒賣甲骨的行列。他們並不是向王懿榮那樣對古文字有興趣，他們是看中了看好甲骨的商業價值，不久境外人士也參與了甲骨的倒賣和收購，由於外國人出價高，所以大量的甲骨開始流失海外，造成了名族的巨大損失。
以上就是甲骨文的故事。
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