南浔古镇有张静江故居，张静江是民国名人，又是南浔巨富，还在民国当了大官。张静江有一个特点就是女儿多，两任妻子给他生了12个孩子，十个都是女儿。他的结发妻子姚蕙一个人就生了五个女儿，真是“五朵金花。”
五朵金花”前排左起：芸英、芷英；后排左起：荔英、蕊英、茜英。
姚蕙的出身比张静江年轻美貌的后妻朱逸民好得多，姚蕙本是苏州城里的名门闺秀，很有才华，能诗会画，有很深的古典文学和艺术根基。她所生的“五朵金花”个个才貌双全，尤其是老三张芸英。
张芸英相貌出众，追求者甚多，其中有一位就是宋子文。1927年，张芸英去广州探望父亲时认识了宋子文，宋子文对张芸英一见钟情，热烈追求，据说有一天宋子文和张芸英在海边游泳时，宋子文在众目睽睽之下突然单膝下跪，将一枚戒指送给张芸英，意为求婚，张芸英却拒绝了他。
这是因为什么？这是因为张芸英已经有了恋人。她的恋人就是上海电影明星陈寿荫。陈寿荫毕业于美国麻省理工学院毕，1924年，张芸英在回国的轮船上认识了陈寿荫，两个热爱艺术的青年人就萌起了爱的火花，开始了甜蜜的恋爱。
当宋子文追求张芸英的消息很快传到了上海，陈寿荫自然很着急，他在地位上是不能和宋子文相比的，于是他发来电报，说如果张芸英不回上海的话，他就自杀殉情！张芸英一看电报，当然要回到男友身边。
可是当她乘船离开的时候，宋子文竟然下令不许开船，张静江极不喜欢宋子文，在他的帮助下，张芸英终于摆脱了宋子文的纠缠，回到上海与陈寿荫结婚。有情人终成眷属。
陈寿荫很有艺术天赋，他不但是演员，还是导演。他导演的电影《人心》大获成功，因此他成为中国第一代导演。
但是陈寿荫做事追求完美，拍电影要求质量，稍有不合意就要做废重拍，这样让电影成本就大大增加，这让其它合伙人很不满，陈寿荫干不下去了，就转行在杭州电厂当营业科长。陈寿荫的事业越来越差，可是张芸英并不嫌弃。
婚后，张芸英给陈寿荫生了两个儿子：陈平和陈鹏。可是人到中年后，陈寿荫不安份，四十年代中期，他和一位电影女明星有了绯闻，于是张芸英怒而离婚，带着两个儿子离开了他。
1947年，张芸英大儿子陈平考上了清华大学，他看到母亲张芸英离婚后郁郁寡欢，就提议全家移居北京，张芸英答应了。
到了北京后，张芸英必须工作，因为她已经家财散尽，也没有丈夫供养，从此她到社会上四处找工作做。那时工作岂是好找的？虽然张芸英有很多有地位的朋友，可是她本着大家闺秀的傲骨，不去对方家求助，所以她只能打零工。
开始的几年里，张芸英没有固定的收入，曾经在北京女青年会、汇文中学、清华大学音乐室教授钢琴，还在芭蕾舞团、民族歌舞团等单位担任钢琴伴奏。这时她所学的艺术得到了运用，有文化就是好，有一技之长就可以养活自己。
1955年，张芸英的老同学姚锦新介绍她到人民广播电台国际部工作，这样张芸英才有了正式工作，1970年，她在这个单位退休。虽然以前她是一位养尊处优的千金小姐，可是现在她在工作岗位上任劳任怨，努力肯干，工作一直做得很好。
张芸英是富家千金，从小锦衣玉食，没干过家务，家里有很多佣人，可是现在她经济条件不好，雇不起保姆了，张芸英必须自己上市场买菜，只能自己干家务了。富家千金都是四体不勤，五谷不分的，张芸英在百姓生活里开始是不适应的，闹了不少笑话，后来她就习惯了。人是必须随着环境改变的，张芸英改变得不错。
后来分房时，可是张芸英却提出不想要三居室，只要两间就够了，让单位把另一间分配给其他同事。可是这样就必须和人家合用厨房和厕所，很不方便。亲朋好友都劝她不要犯傻，可是她却只要两间。结果她就是和别人家合住了一套房子，一直住在她病故。
1998年，南浔的民国闺秀张芸英病逝，享年95岁。她前半生富贵，后半生贫苦，坚持嫁给她所爱的人，最终还是婚姻失败。她唯一可以心慰的是，两个儿子都成了材，大儿子陈平成了音乐家，任人民音乐出版社的副总编。大儿子陈鹏是工艺美术家，在北京汽车制造厂担任工艺设计师。
嫁给宋子文富贵双全，嫁给陈寿荫半生孤苦， 可是张芸英却嫁给了陈寿萌，她放弃了富贵，选择了爱情。
人生没有完美，有时苦苦追求的东西却不可靠，其实才貌双全的名门闺秀张芸英嫁上海电影明星陈寿荫到底对不对？谁也不知道，如鱼饮水，冷暖自知。
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