今年早些時分，老牌藝術拍賣行Sotheby（世界上最古老的拍賣行，中文譯作“蘇富比”）停止了一次有趣的收買，該公司收買了小型AI開發商Thread Genius，作為展開長期數字戰略的一局部。 後者的12人團隊成員分別來自Zocdoc，Zillow，或許還有最重要的Spotify。
Spotify能夠依據用戶的播放記載，來停止針對性的內容引薦；而Thread Genius部署了複雜的算法，可以基於用戶過去的購置習氣，預測其可能會感興味，且有購置意願的昂貴藝術品。簡單來說，就是其能瞭解用戶的個人藝術品味。
公司目的是改良針對買方的倡議，促進平臺買賣。 該公司正在押注其科技企業，以增加庫存供給量，並將其平臺向中端市場開放——這些人認真蒐集藝術品，但不是最高端的買家。
Spotify的技術支持
Thread Genius由Andrew Shum和Ahmad Qamar創立，這是他們擔任Spotify的音樂發現和引薦工程師期間想出來的。 Qamar是智能歌單“每週發現”（Discover Weekly）的開創人之一。
在此之前，Spotify不斷依託人力將每年約4000個播放列表放在一同，直到Qamar團隊的呈現。
Qamar說道：“當我在那裡工作時，我們研討了用戶為某首歌曲點讚的緣由，以及兩首歌曲相關的含義。“
Thread Genius成立於2015年，當時Shum和Qamar認識到，他們用來為人們創立播放列表的引薦技術能夠應用於其他數據豐厚的電子商務範疇，例如時髦。 為了B2B客戶的利益，該公司的最初目的是彙集視覺上類似的商品。
在電商平臺工作之後，他們才開端思索將AI和機器學習應用於藝術範疇。Shum說道：“我們開端實驗藝術品。假如我把照片放入我們的系統，能找到相似的圖像嗎？”
Sotheby市場營銷與戰略全球副總裁Noah Wunsch在科技網站《Product Hunt》上留意到了他們兩人；他以為，該公司能夠改動藝術和樸素品市場。
如何瞭解用戶的藝術品位？
音樂類應用與藝術品買賣，是不同的兩回事。用戶可能在一天內收聽40首歌曲，但Sotheby的客戶通常每隔幾年購置一件藝術品。 Shum和Qamar表示，他們思索了普遍的功用，包括藝術品的視覺特徵，搜索歷史，購置記載以及同類型用戶的搜索數據。 該團隊還正在與一個具有5萬幅藝術圖像的數據庫協作，即Sotheby在2016年收買的The Mei Moses Art Indices。
“要想曉得某人的藝術品位，我們不只是看他們買什麼，”Qamar說，“我們要查看一切關聯的數據信息。 我們不只管組圖像之間類似性的算法，我們還會經過自然言語處置來查看圖像信息，繼而找到相關的藝術家。”
Shum表示，團隊希望將來可以預測藝術趨向。比方說，Zara製造了一條皮夾克，他們想曉得如何銷售。那麼，公司能夠查看大量買賣數據，查看這件夾克的購置記載。
他繼續說道：“此外，他們還能夠諮詢時髦專家，參考後者的意見，來看這件產品會不會成為爆款。我們想要做的是，樹立一個基於已有學問庫而去做預測的系統。”
“我們希望可以辨認視覺特徵。比方，我看到你在ins或者是Pin上發佈的一些圖片，我就能判別出你的藝術品位，從而給你引薦藝術品。“
不過，Sotheby認識到，大多數高端買家並不看好Thread Genius產生的各種倡議。 假如一個人想要買梵高的作品，而且手頭寬裕，他是絕對不會委曲求全，買另外一位類似的藝術品的。這種狀況特別多發在那些把藝術品視為投資對象的人身上。
中端市場
Wunsch表示，收買Thread Genius是為了將平臺的影響力擴展到高端市場以外的市場。
他表示：“我們想為那些對藝術感興味的人提供倡議，他們可能正在尋覓一件作品，但不肯定它看起來會是什麼樣子。他們可能是在投資，也可能只是在尋覓一件家居擺設。”
除了擴展其客戶根底外，Sotheby希望該平臺可以壓服更多的人出賣本人手上的藝術品。Wunsch說：“解鎖供給鏈是我們目前的首要任務。
“很多藝術品都閒置家中。所以，我們希望提供一個低門檻的平臺，讓那些願意賣掉這些閒置藝術品的人們更輕鬆地停止買賣。如今，簡直一切的藝術品都在走專家審定、拍賣行掛牌之類的流程，障礙過多，障礙了作品流向市場。”
團隊的中心任務之一，就是經過數據來更好地為藝術品停止估價。固然Sotheby延聘了一支專家團隊來為每件作品提供估價，但其希望技術能加速這一過程。
Thread Genius 還希望協助人們肯定物品拍賣的最佳時間。Shum舉了一個房地產應用的例子，他說道：假如我有一幢房子，那麼我就能夠經過一些應用程序來查詢得到，什麼時分賣進來我的收入能最大化。但是，藝術品還沒有這樣的平臺。”
Sotheby的方案是，消弭另一個藝術品買賣的障礙：年度拍賣會。 目前，有些作品只能打包組合拍賣，比方說印象派繪畫作品。Thread Genius希望完成的是，賣家想賣就能賣。
Shum解釋說：“如今，有些藝術品只能在一年裡的某一個時間才幹買賣。假定我有中國瓷花瓶，那我就必需要不斷等下去。我們要做一個導向機制，讓適宜做的作品去到適宜的人手裡。”
收買之後，Thread Genius的功用將在Sotheby平臺上循序推出。Wunsch估計，其將產生極大的影響：“三年內，我們的行動將會徹底推翻藝術品市場。世界上有許多人酷愛藝術，我們希望能協助他們更高效地發現作品，並停止買賣。”
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