上古时代，黄帝、炎帝、蚩尤分别是三个部落的首领，他们三个都有着非凡的本领，后来为了争夺地盘，黄帝与炎帝在阪泉进行了一次激烈的战争，最终炎帝战败，答应归顺黄帝，与黄帝合为一个部落即华夏，这就是中华民族历史上的第一次大统一，所以黄帝和炎帝被公认为华夏民族的始祖，其子民统称为炎黄子孙。
随着华夏民族的建立，周边很多小部落也纷纷主动要求加入华夏民族，华夏族开始了一个大的发展阶段，而这时有一个九黎族部落却不愿归顺华夏，这个部落的首领叫蚩尤，蚩尤是一位非常厉害的首领，勇猛善战，麾下还有81个异常强悍的兄弟，曾经击败过炎帝，所以他认为有拒绝投降的资本。为了华夏民族更大的发展，黄帝和炎帝决定对蚩尤统领的九黎族部落开战，于是，一场决定历史进程的惊天大战拉开了序幕。
据《史记·五帝本纪》记载：“蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。”双方出动出精锐的部队，黄帝、炎帝、蚩尤亲自上阵指挥。会战在涿鹿郊野正式展开，双方列阵相持，华夏这边，黄帝骑着黄龙，炎帝骑着大鹏金翅鸟位于阵前。九黎族部落这边，蚩尤骑着食铁兽与81个兄弟位于阵前。
战争开始后，黄帝骑着黄龙，炎帝骑着大鹏金翅鸟率领将士们发动了进攻，而蚩尤也骑着食铁兽带领81个兄弟杀向了炎黄部落。据史《史记》、《山海经》记载：“蚩尤善战，制五兵之器，作大雾，黄帝九战九不胜，三年城不下。”意思就是说黄帝与蚩尤打了九次都失败了，三年都没有攻下蚩尤的地盘。最后没办法了，黄帝请来超级大神九天玄女帮忙，终于打败九黎部落，蚩尤战死，残余的部众则向南逃窜，进入了大山之中。
在战争中黄帝所骑坐骑黄龙，乃是上古神兽，现在已经不见踪影，炎帝骑的大鹏金翅鸟也成了佛教的护法神，寻常百姓无缘一睹尊容，而蚩尤胯下的坐骑食铁兽，则几千年来一直生活在中国，受到人们的喜爱。只不过它现在的名字叫大熊猫。没错！就是现在的国宝大熊猫！
《神异经》记载：“南方有兽，名曰啮铁，似熊、小头、痹脚、黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。”最大的改变就是，过去的食铁兽凶猛无比，吃铜铁及竹骨，而现在的食铁兽温顺可爱，只吃竹子了。或许食铁兽跟随主人蚩尤经历了那场惊天动地的生死之战后，彻底看淡了一切，决定深藏身与名，不再暴躁，不再凶残，只愿做一个吃素的乖宝宝了！
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