由於大禹治理水患的偉大功績，舜死後他就成為了部落聯盟的首領。在治水期間，大禹對中華大地山川河流，地理地貌，各地物產，人們的生活方式，有了充分的瞭解。他根據山川地理情況，將天下劃分為九州，分別為冀州，青州，徐州，兗州，揚州，梁州，豫州，雍州，荊州，這就形成中國最早的國土。而當時的部落和人口也處在大發展繁榮時期，大大小小的部落遍地都是。每個部落的人們都要穿衣、吃飯。為了生存，要發展，各個部落互相聯合，互相征伐，互相殺戮，搶奪土地人口，對社會生產造成巨大的破壞，每個部落都有被消滅和兼併的危險。而戰爭中掠奪大量的土地、財產、人口，這些東西大部分都被部落首領和他們家族所代表的貴族階級所佔有，平民和貴族階級開始分化，再也不是從小一起玩耍的好夥伴，一起長大的好兄弟，開始相看兩相厭。
遼闊的國土，山川湖泊，沃野千里，這麼大地方該如何管理。部落間的爭鬥殺戮，社會的兩級分化，貴族階級要保護自己的利益，平民要追求更好的生活。一部分人先富起來了，另一部分人怎麼辦？富人和窮人？大禹是站在哪一邊呢？
偉大的水利大師、中華民族國家的開創者大禹，毫不猶豫的和富人站在一起，不但和富人站在一起，而且還制定各種法律制度保障富人的權益。禹對天下的土地進行了分封，每個部落分一塊土地，稱為國。每個部落在自己國內管理部落的人們，不許到處遷徙，不許到處征伐。禹和一部分貴族住在都城，管理都城和都城外一部分土地。並選擇一些部落的首領到都城當官，幫助禹管理天下各個國家，這就是京畿。京畿監督負責管理各個國家，哪個國家不遵守約定，禹就會派兵征伐它，如果遇到外族入侵，禹帶領各國去征伐。每個國定期都要給京畿繳納糧食。這就是最早的國家雛形，從部落聯盟向國家聯盟過度，禹也是天下的盟主。
每個部落內部是如何管理的呢？每個部落選一個國王，在自己的國土上建立都城，選擇貴族子弟和家族族長，幫助管理國家。國王將國內的土地分給各個家族。每個家族選一個族長，族長負責管理家族的事務，耕田種地，娶妻生子，向國家繳納糧食。
大禹創建了中國最早的國家制度架構，國家貴族和部落家族族長共治天下。禹的選擇是一種必然的選擇，人啊，不管是大人物還是人物，大多數人一生的奮鬥目標就是過上更好的生活，這是符合人性的，大禹也不例外。在那個時代，雖然推廣農業了，生產力也進步了，但是糧食產量還是很低的，大多數人還是吃不飽的，如果遇到災害，水災，旱災，那就要餓死很多人的。所以為了生存，為了更好的生活，必須佔有其他人的財富，這是大禹和他所代表的貴族階級做出的必然選擇，這也是中國社會幾千年的基本生存邏輯。
大禹創建的國家，被稱為夏朝。雖然大禹建立的國家，不是很完美，到今天為止，世界上也沒有哪個國家是完美的，夏朝的誕生依然標誌中華民族進入文明時代。文明的重要標誌就是有序，雖然大禹不能平衡社會上所有人的利益，把這個問題留給了後代的子孫，但是國家的建立減少了各部落的衝突和矛盾，使人們的生活保持相對安定，使中國社會能夠緩慢而有序的發展，從這個角度看，也是功在社稷，利在千秋，堪稱一代偉人。
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