自2017年便傳出將拆建改造的汕頭“老萬客隆”，去年官宣定於2020年2月10日停業並拆除重建，早前貼出公告將工程延期至2020年2月29日，這也意味著，這棟見證汕頭東區崛起的地標式建築明天終是要和廣大市民說再見了。
汕頭人口中的“老萬客隆”即汕頭卜蜂蓮花（長平店），於1997年11月開業，是汕頭第一家大型超市。由於承載著一代人的城市回憶，“老萬客隆”的發展一直牽動人心。 可以說，“老萬客隆”見證了汕頭東區從荒蕪到繁榮的過程，它也曾幾經易名，從最開始的“萬客隆”短暫更名為“易初蓮花”，最終定名為“卜蜂蓮花”。
“卜蜂蓮花”是大名鼎鼎的正大集團旗下產業，正大在泰國通常稱為卜蜂集團。卜蜂的前身，是祖籍澄海的謝易初、謝少飛兄弟於1924年創辦的“正大莊菜籽行”，迄今近一百年曆史。“卜蜂集團”（ Charoen Pokphand Group）正式註冊的時間是1953年，除中國稱“正大”外，泰國及其他地方皆稱“卜蜂”。 謝易初原名謝進強，生於1896年，祖籍是廣東澄海的外砂鎮蓬中村。1922年，他從家鄉澄海赴泰打工，後與弟弟謝少飛始創家族基業。
謝易初
正大集團在潮汕捐建的謝易初中學
經過謝家幾代人的努力，今日的卜蜂集團早已成為國際化、多元化的跨國企業，也是泰國最大的民營企業。在泰國，卜蜂有3大核心板塊，即以農業和食品加工為主的農牧業、以便利店為主的零售業、還有以手機通信為主的通訊板塊，商業網絡遍佈東南亞、中國、以及歐美等地，員工30餘萬人。 謝氏二代接班，遵循“長子繼承、兄弟接力”的原則，謝易初的第四子謝國民為第四任掌門人。在此之前，父親謝易初、三叔謝少飛經營後，家族事業先是交由長子謝正民主舵。後來，大哥把正大集團掌舵人，交棒予時年31歲的四弟謝國民，時間是1970年。
謝國民
謝國民這一任上，把正大帶入鼎盛期，主要做了三件大事—— 其一，是順利完成“新老接棒”。1987年，正大進入世界500強，而且不斷開拓多元化新領域，真正邁入國際化。期間，謝國民做出一項成功決策，那就是將資本和經營分開，也就是引導正大進入現代企業管理機制。另外，資本、經營“兩分”，也有利於家族企業內部治理及傳承，避免內鬥紛爭。 其二，是大舉投資中國。自1979年在深圳設立中國合資企業後，中國事業版圖已成為家族事業最重要的板塊，並形成產業矩陣。 其三，是敢於壯士斷腕。金融危機後，正大受到波及，業績一度斷崖式下滑，謝國民果斷出手，壯士斷腕；一方面，減少公司開支、開源節流，另一方面出售蓮花超市等股權。 1980年，汕頭成為首批四大特區之一。當時百廢待興，很多外商對國內的投資環境還是抱著觀望的態度。謝國民在親自到內地進行考察並受到中央領導人的接見之後，認為必須有人走出第一步，以實際行動投資大陸，才有可能增強海外華僑對改革開放的信心。1984年，帶著家國情懷的謝國民在內地開辦了第一個外商投資企業：汕頭正大康地集團公司。公司領取了001號外資營業執照，這是中華人民共和國頒發的第一個汕頭外商企業營業執照。謝國民此舉也引領了海外潮籍鄉親紛紛回鄉投資，上世紀八九十年代的潮汕地區由此輝煌一時。 除了“老萬客隆”之外，2016年底，正大集團在汕投資興建了正大集團卜蜂蓮花旗下全國第一家購物中心——卜蜂中心，填補了汕頭北區娛樂業態、休閒餐飲業態相對稀少的空缺。如今，正大集團在汕頭擁有各類零售門店17家，在汕頭零售業市場佔有率達45%。
汕頭卜蜂中心
2019年2月，謝國民專程赴汕頭考察投資項目，並探望小學恩師、同學，開啟了一場回鄉尋根的“感恩之旅”。當時他表示，將一如既往支持家鄉發展，不斷擴大在汕頭的投資力度，助力特區再出發、再創汕頭新輝煌。
如今，根據先前規劃，陪伴汕頭市民二十餘載的“老萬客隆”原有地塊將被拆除，由汕頭市正大置業發展有限公司作為改造主體自行改造經營，擬建造成1棟購物中心及沿街商鋪、2棟服務型公寓、1幢商務辦公樓和3層地下室等。項目改造後將建成集大型購物中心、休閒、娛樂、商務辦公、居住為一體的新型城市商業綜合體，打造地標性商業文化中心，滿足市民一站式的消費需求，成為三舊改造中“商改商”的示範性標杆項目。 方案中提到，該地塊改造預算總成本約人民幣16億元，改造資金由汕頭市正大置業發展有限公司自籌。據悉，公示中的效果圖為初步效果圖，正大集團還將以更高的標準，邀請國外頂尖設計團隊操刀，最終效果圖以項目為準。
資料來源：正大集團、汕頭樓市、汕頭龍湖、一波說、謝氏網等
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