航母一直被认为是最强大的水面舰艇。但武器设计师的想象力是无穷的：体积庞大、防护较为脆弱的大家伙是对方侦查力量和反舰打击力量的首选目标，如果让航母潜到水下，会不会打造一种更为强大的“水下航母”或者所谓“潜水航母”呢。脑海里面有了想法，接下来的行动就拉开了序幕。
二战日本的载机潜艇设计
其实早在航母成为海战主角前的海上炮战时代，类似想法就出现了：有人试图建造搭载重炮的水下巡洋舰甚至是水下战列舰。法国人搞出了庞大的、如同水怪般的絮库夫号，这艘潜艇竟然搭载了重巡级别的203毫米重炮，真的浮起来和别人对炮，还真不一定打得过它。二战末期，日本搞出了所谓“潜水航母”，但其充其量也就携带3-4架折叠的水上轰炸机，有点名不副实。不过这个思路在战后给美国和俄国打开了新的大门。俄罗斯《旧战场》杂志的文章称，战后俄国曾试图参观美军缴获的日本的载机航母，还被美方拒绝。
台风级
70年代，俄国人的海上力量大为拓展，其水下舰队的建造更是进入巅峰：941级战略潜艇（即台风级）和949级核潜艇开始设计。其中941级潜艇的满载水下排水量达到4万吨，949也有2万吨。俄国人试图利用这两种巨兽的设计基础，研发水下登陆舰和水下航母！这个计划已经进入了具体设计阶段。代号为941C项目的水下航母计划，满载水下排水量为6万吨！整个潜水航母可以潜入700余米深的深海，采用核动力，是结合了941和949潜艇的相关技术，并继续扩大体积后的结果。
后人根据原始设计，制作的俄国潜水航母模型。但这个设计并非941C，941C要更为庞大
潜艇上部的大部分改为了飞行甲板，安装有当时进入试验尾声的新式大推力弹射器，使用舰载机为30架T-10-3式（试验型号，后来成为SU33舰载机的基础）。舰上还将搭载一定数量的中近距离防空导弹和鱼雷发射管，可以发射核鱼雷。当然了，当时的设计还是进行上浮起飞，不过一些更具想象力的俄国设计师已经开始研究在浅海直接起飞飞机的特殊方式，并试图研发与之配合的专门的新式战机！舰载机本身也可以携带搭载核弹头的巡航导弹。单艘造价在当时估计超过6亿美元，根据购买力折算相当于今天的30亿美元——也就是超过200亿人民币！俄国人预计建造4艘。
未来，潜水航母真的会出现么？
这种潜艇预计担负这些任务：出其不意地给予美军舰队航空打击——根本无法通过侦查定位飞机的起飞位置，因为水下航母可以立即下潜。渗透到北美附近起飞飞机，对要点目标（如反导雷达和系统）进行先行打击，为后续的重型导弹和轰炸机的突击提供条件。偷袭美军港口。等等。在我们今天看来不可思议的很多设计，实际上在冷战中都真的设计过。但水下航母计划因为90年代初的风云突变宣告下马。
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