《资治通鉴》记载，长孙皇后素有气疾，用今天的话说，就是得了慢性呼吸系统疾病。长孙皇后频繁生育，33周岁的时候，就生育了7个子女，分别是嫡长子李承乾、嫡次子李泰、嫡三子李治，外加四个女儿。
身体状况不佳的长孙皇后，被频繁的生育拖垮了身体。长孙皇后生下幼女新城公主之后，身体就每况愈下。贞观十年，长孙皇后一病不起，到了行将就木的阶段了。
长孙皇后生病了，李世民急得像热锅上的蚂蚁。太子李承乾，比父皇更急。李承乾知道，有母后罩着，他的太子宝座才稳固。如果母后不在了，魏王李泰就会向太子宝座发起冲击。
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李承乾见母后病急，就开始乱投医。李承乾为了救母后，想请和尚道士做法事，为母后祈福。李承乾还让宰相房玄龄牵头，奏请李世民大赦天下，为长孙皇后祈福。李世民为了救老婆，也是病急乱投医，就下诏大赦天下。
唐朝的时候，皇帝的诏书，要经过三道程序，才能生效。首先是中书省起草诏书，皇帝阅览同意之后，转送门下省。门下省觉得没问题，就签署通过。如果门下省觉得不行，还要行驶封驳权。门下省通过之后，诏书才能交给尚书省执行。
李世民的大赦诏还在三省走程序的阶段，就让长孙皇后知道了。长孙皇后无论如何，也不肯接受李世民大赦祈福的恩典。李世民还是执意要大赦天下，为老婆祈福。长孙皇后三次推辞，态度十分强烈。李世民看到老婆如此固辞，只好收回大赦天下的诏书。
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此事典出《新唐书.文德顺圣皇后传》，原文是：“太子不敢奏，以告房玄龄，玄龄以闻，帝嗟美。而群臣请遂赦，帝既许，后固争止。”
请大家注意关键词“后固争止”，至少争了三次，才会用“固”字。长孙皇后宁肯去死，也不肯接受李世民的大赦恩典。长孙皇后为什么会有这样的反应呢？这就得说一说大赦制度的坏处了。
古代的时候，国家有大事发生，皇帝就会大赦天下。比如有皇帝登基、册封太子、册封皇后、打了胜仗等喜事，皇帝就会大赦天下以示庆祝。李渊登基、平定刘武周、活捉窦建德、活捉王世充等喜事，都有下诏大赦天下。
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最有趣的事情，是李世民活捉了窦建德，给父皇送捷报。活捉了夏王，这么大的胜利，肯定要大赦天下啊。于是乎，李渊接到捷报之后，就下发了《平窦建德大赦诏》，诏曰：“自武德四年五月八日以前，皆赦其罪。”
李世民活捉窦建德之后，河南各地的骑墙派，知道大唐必胜，纷纷投奔大唐王朝。李渊又下发《赦河南诸州诏》，诏曰：“自武德四年六月四日已前，皆赦其罪。”
王世充见到窦建德被活捉了，河南各州纷纷向李世民投降，也只好放下武器，向李世民投降。李渊又下发《平王世充大赦诏》，诏曰：“自武德四年七月十二日昧爽已前，大辟罪已下，已发露未发露，悉从原免。”
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李渊从武德四年五月初八，到同年七月十二日，短短的两个月零四天时间里，居然三次大赦天下。李渊不但赦免了在押的囚犯，而且赦免了犯了罪但是没有被告发的罪犯。李渊两月三赦，对犯人们来说是好消息。对受害人和正经人来说，就是噩梦了。
大家不妨想象一下，一个无辜的人被杀了，罪犯被判死刑，就等秋决了。皇帝突然下来大赦诏，死刑犯大摇大摆出狱了。受害人的家属，看到杀人凶手逍遥法外，心里岂能没有怨气？
一些犯法的人，虽然没有杀人放火，但是经常干偷鸡摸狗的勾当。这些盗贼原本被判刑，结果因为大赦出狱了。正人君子怕得罪获赦的小人，不敢伸张正义，只能吃哑巴亏，心里岂能没有怨气？
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《资治通鉴》记载，李世民非常清楚大赦的坏处，他在贞观二年说道：“赦者小人之幸，君子之不幸。一岁再赦，善人喑哑。夫养稂莠者害嘉谷，赦有罪者贼良民，故朕即位以来，不欲数赦，恐小人恃之轻犯宪章故也！”
李世民认为，赦免罪犯是小人的幸运，却是君子的不幸。李世民不轻易大赦，就是怕小人因为大赦，犯起法来有恃无恐。
李世民在武德九年登基，于贞观二十三年驾崩，当了二十四年皇帝，只有八次大赦。作为对比，李渊当皇帝九年，有七次大赦天下。武则天当皇帝十六年，大赦二十三次。唐中宗当皇帝八年，大赦十一次。唐肃宗当皇帝七年，大赦十一次。
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李世民平均三年大赦一次的频率，不仅仅比大赦狂人武则天、唐中宗、唐肃宗低，也比唐高宗和唐玄宗大赦的频率低很多。李世民每次大赦，都是有必须大赦的理由，比如平定突厥，活捉了颉利大可汗之类的胜利。再比如贞观二年，天下大旱，李世民才下发《祈雨求直大赦诏》。
不肯轻易大赦天下的李世民，为了老婆的病，已经是乱了方寸。房玄龄等人一撺掇，李世民就下诏大赦。从这一点来看，李世民确确实实是宠妻好丈夫。
长孙皇后知道李世民不喜欢大赦，也知道大赦会让小人得志，君子黯然，所以才宁肯去死，也不愿接受李世民的大赦恩典。由此可见，长孙皇后确实是贤妻，确实是心系天下的“千古一后”。
本文参考资料：《唐代“大赦”“曲赦”和“绿系囚”考述》
本文史料来源：《全唐文》《资治通鉴》《新旧两唐书》。
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