導語：師承蘇格拉底，培育亞里士多德，古希臘文明世界中舉足輕重的標誌性人物，西方思想的歷史長河中的一顆熠熠生輝的璀璨明星——他就是柏拉圖。無論是其思想的發源地西方國家亦或是在遙遠的東方國家，鮮有人未曾聽聞過這位傳奇人物。
然而，人們對柏拉圖師生三人——"希臘三賢"的傳奇故事與其教育思想雖多有耳聞，卻極少有深入瞭解和探尋。本文筆者將揭開歷史重重的神秘面紗，一同探訪偉大哲學家、教育家柏拉圖的生平與經歷，思想與信仰。
古希臘偉大的哲學家柏拉圖，"希臘三賢"之一
柏拉圖的老師蘇格拉底，"希臘三賢"之一
柏拉圖的學生亞里士多德，"希臘三賢"之一
柏拉圖與其哲學對話體著作《理想國》
《理想國》創作於公元前427至公元前347年，是柏拉圖創作的哲學對話體著作。
《理想國》一般被視為柏拉圖最有影響力，也是傳播最為廣泛的一套哲學理論體系和理論著作；儘管著作中含有許多戲劇化的情節以及多種多樣的文學修辭手法，嚴格意義上講這並不是一部小說或者文學故事，甚至不能算作一般意義上的文章。
事實上，《理想國》更是一種圍繞著特定哲學命題開展的長對話或者辯論，蘇格拉底作為對話的對象和辯論的反方貫穿其中。同樣值得一提的是，對話與辯論中的蘇格拉底也並不是真實存在的，而是虛擬的、假設的，柏拉圖意在借蘇格拉底之口闡明自己的哲學思想與命題。
柏拉圖的《理想國》
《理想國》內容概要
《理想國》全書共有十卷，主題圍繞公平正義、理想統治、領導藝術、社會政體以及對不同階級的人群的教育開展。
例如，第一卷中，柏拉圖對於"正義"這一概念做出了兩種不同的定義——其一為"善以待友，惡以待敵"；其二為"向更強者的利益屈服"。哲學家們的辯論在第二卷繼續深入，但由純粹的哲學思辨轉而為政治哲學討論。教育的藝術在第三卷中得以展現和解釋。第六卷中哲學家們繼續探討了不同形式的政府腐敗，其後的第九卷以更加透徹的視角分析了暴君的特徵——通過分析暴君及其統治的特徵，柏拉圖意在更好地說明社會不公平現象的產生和原因。
柏拉圖的名言二則與淺析
柏拉圖的許多至理名句於今仍然為眾人知曉，細讀細思起來，更覺回味無窮，大有餘音繞樑之感。除了精神上的震撼與心靈的共鳴，柏拉圖的哲學思想精華也能從其中窺探一二。
· 愛是精神上的病入膏肓。（"Love is a serious mental disease."）
柏拉圖曾將愛定義為"對物質永恆佔有的慾望"——他認為愛是一種渴求，一種不斷滿足自己內心需求的過程。從這一層面理解，愛之愈切，則求之愈渴。在這一過程中，心理將會經歷一種微妙的變化，柏拉圖則將這一過程比喻為病入膏肓的狀態。
此外，柏拉圖對於"愛"這一概念的定義不僅僅侷限於狹義的同性或者異性間的愛情，也兼指不同形式的、廣義的愛；例如，愛財之人對金錢的索求、藝術家對創作出驚世之作的願景、哲學家對於智慧的追求孜孜不倦……在柏拉圖看來，最讓人敬佩的愛不是侷限於個人的，而是寬泛的、廣博的愛。
· 智者說話，是因為他們確有話要說；愚者說話，則是因為他們不得不說。（"Wise men talk because they have something to say; fools, because they have to say something."）
關於智者和愚者的本質區別，一直以來都是古今中外著名哲學家探尋的命題之一。柏拉圖一語道破二者在"說話"這一行為上的根本不同：智者因為經常自我反思、思考社會、關切國家，心中自然感慨萬千，字字珠璣；愚者則恰恰相反，胸無點墨卻熱衷譁眾取寵。
從"洞穴比喻"看柏拉圖的教育思想
在《理想國》一書中的第七卷伊始，柏拉圖生動地描繪了一群被禁錮於黑暗洞穴中的人和他們走向自由光明的過程，旨在將教育思想深入淺出地表達出來。
在"洞穴論"中，柏拉圖首先介紹了這樣一群人：他們自童年時就被囚禁於一個黑暗的洞穴裡，他們背朝洞口，從來沒有見到過真正的太陽，他們的世界裡只有牆壁上的影子，並且他們理所當然地認為這就是真實存在的全部。直到有一天他們被解放出來，經歷了陽光刺眼的痛楚、觀念顛覆的震撼與尚未獲得解放的同伴的嘲笑，才逐漸獲得真正的自由與"最高善"的知識。
筆者看來，柏拉圖的"洞穴喻"在某種程度上也是對教育本質過程的描述——教育的過程和走出洞穴直面陽光的過程一樣，都是克服重重困難、勇敢追求真理、最終得以進入一個全新境界的過程。
等待著這些被囚禁者的困難首先是擺脫自己熟悉的環境和徹底與過去一直秉承的錯誤觀念作了斷的痛苦。現代心理學理論與人類常識相一致——人們往往習慣於待在舒適熟悉的舊圈子裡，做著符合自己一貫認知的事情，要打破常態絕非易事。然而，當常態恰恰是假象而真理在熟知之外時，教育的重要作用便不言而喻了。
此外，柏拉圖還指出"教育的本質"就是"靈魂轉向"。這是一個深刻的、巨大的、根本的、顛覆性的轉向，從此無知的囚徒將變成追尋真理的智者，這並不容易，也需要旁人的引領與自身的努力。他們要從接受最基本的概念開始，一步步前進，一次次進入更新更高的境界；從形象易懂的事物學起，慢慢轉變自己的錯誤觀念和無知無畏，直到最後可以理解抽象複雜的元素，能夠透過現象看本質……走出洞穴的過程，恰恰是接受教育的生動寫照；而走出洞穴後那一勇敢的轉身，也恰恰就是教育的本質與昇華之處。
總結：一個偉大的哲學家，肩負著教育的神聖使命，柏拉圖就像是那個剛剛走出洞穴的人——他站在洞口，看著洞穴裡的人安於假象，看著洞穴外的光明天地，那是真理的所在。正是這樣的經歷與曾經的痛苦，才成就了柏拉圖。為了更多人的解放與自由，他也忍辱負重，不懼惡意，走回洞穴，勇敢地告知天下以真理，以教育的力量。
柏拉圖與學生們
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