573米，對於短跑運動員來說只需不到一分鐘，可在疫情籠罩的武漢街區，這條通向第九醫院的物流生命線卻顯得那麼漫長。
在吉林街20號，武漢第九醫院，已經被高德地圖標註：“本院為新型冠狀病毒肺炎的定點救治醫院……”。就在573米外的京東物流武漢仁和配送站，醫院需要的生活物資和各地愛心人士捐贈的防護用品，正緊鑼密鼓，加班加點地運往醫院現場，而承擔這份重任的卻是一名特殊的“京東小哥”——京東智能配送機器人。
明知山有虎，偏行虎山行！如何在疫情期間保質保量地完成第九醫院的配送任務成為周站長最發愁的事情。疫情爆發以來，仁和配送站的到崗率只有百分之六十。許多快遞員因為交通管制和配送任務，效率大大降低。一車貨出門，半車貨回來的故事在仁和配送站也偶爾發生！
得知這一情況，京東總部為周站長帶來了一位新員工。白色的車身，京東的logo和一塊可視操作屏，來自1225公里外的京東智能配送機器人來到武漢，經過1.5天磨合訓練，智能機器人正式上崗！
“很方便”是周站長對新員工的第一印象。無人車部署完成後，想讓它工作，只需充電。想讓它上崗，也很簡單，三步——揀貨、裝貨、運貨，就OK了”。上崗以來，站內百分之五十到六十的訂單被順利送達。配送過程中無人干預，也大大降低了交叉感染的風險。
此外，京東仁和配送站的員工在機器人完成每一單配送任務後都會針對車體進行全面消毒，確保不會交叉傳播。武漢第九醫院的醫護人員也表示：既能送上我們緊缺的物資，又能最大限度地減少接觸感染，京東物流科技真是幫了大忙！
來自京東的孔旗是這位新員工的親生父親。
來武漢上崗之前，這些能夠自動駕駛的無人車都歸孔旗管。孔旗，是京東物流自動駕駛首席科學家，也是全球最早從事自動駕駛研究的資深專家之一。早在2019年，他的團隊就開始物流方向自動駕駛技術的研究。經過5個月的閉關開發，他的團隊實現了業內首例自動駕駛開放道路，不需安全員跟隨的低速自動駕駛。正因如此，智能配送機器人才能在武漢疫情期間發揮大作用！
京東智能配送機器人支持L4級別的自動駕駛技術。一方面，京東智能機器人通過車身自帶的多種傳感器判斷路況和車輛行駛是否安全；另一方面，機載的安全模塊，會自動檢測自動駕駛的健康程度。一旦發現異常，安全模塊會接管無人車，讓其就近停靠到安全位置。
孔旗介紹，閉關5個月以來，團隊人員封閉在酒店的地下室進行項目研發。無他，其他的環境不夠安靜，團隊人員的精力也難以集中。2019年底，京東無人車在北京通州的物資學院、房山，進行了人車混行、開放道路的完全L4級別的試運營，業內首例自動駕駛開放道路，不需安全員跟隨的低速自動駕駛配送車技術，宣佈階段性突破。而遠在大洋彼岸的美國同類公司或研究機構，目前仍處於安全員跟隨測試階段，在實際業務中沒有脫人運營。
“這次疫情的任務逼快了京東無人車的步伐。” 孔旗說，“最後上量了，才是最終目標，才是真正的突破。”截至目前，京東智能物流機器人的研發團隊仍在加班加點進行下一步的研究，而這些藏在幕後的理工男女看見自己的孩子在武漢街頭順利運行時，臉上也露出了幸福的笑容。
疫情就是命令，防控就是責任！自新冠肺炎疫情爆發以來，21萬京東人全力支援湖北防控工作。1月21日，京東提供緊急藥品運輸。1月22日，優先配送醫療機構指定訂單。1月25日，開通全國救援物資的義務運輸通道。據可查閱的企業官方數據顯示，截至2月4日，京東物流運送量超過1300噸。特殊時期，“誰有物流能力，誰上！”成為無數京東人的心聲。
面對採訪，孔旗說：“（無人駕駛）早一天實現就好了。”疫情面前，京東智能配送機器人承擔了鉅額的工作壓力，為防控工作貢獻了自己的力量。孔旗也表示，“第一批10到25臺。無人車的生產有周期，我們現在也在壓縮時間，爭取兩到三個月的時間裡出來一批。四月底我們會投入50輛，年內投入100輛。”
據悉，京東物流還會將L4自動駕駛技術與套件對外開放，為生態中其他機器人廠商提供技術支持和升級，讓生態中更多其他廠商的配送機器人也實現無人跟隨下的L4級別自動駕駛，讓更多機器人參與到防疫工作中來。
有網友表示“無人車技術磨練多年，苦於路上車太多，遲遲無法上路測試。而現在人不敢上路也應該少上路，路上車子不多了，是時候讓這些技術發揮一下了！給我上！”像這樣為京東智能物流機器人加油點讚的呼聲在網上還有很多很多！
科技改變生活！參與配送的京東智能機器人只是5G時代的一個小小縮影，未來京東也將投入更多資源進行技術革新和行業變革。希望疫情過去之後，京東智能機器人可以服務到更多有需要的人。
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