造價，本意是計算建築的成本，有建築，就會有造價。從古到今，造價事業也一直在進步，在發展。
古代的造價
造價師的崗位其實古已有之，畢竟居者有其屋是人類共同的需求，有建築需求，就要做好預算，控制成本。
就如律師在古代被稱作狀師，法醫被稱為仵作一樣，在古代中國，造價工作被稱作建築銷算，而從事造價工作的人被稱作算房。著名建築學家梁思成曾發現了一本算房檔案，現存於清華大學。
古代的造價體系和今天相比出入並不多，古代的收方單，名字叫《情形冊》，造價信息名叫《物價簿》，圖集名叫《法冊》，北宋官方還曾頒佈一部建築設計、施工的規範書《營造法式》，據稱是最早的定額規範。
營造法式圖注
所以，工程造價並不是一個舶來品，而是有其歷史淵源的。現在的農村自建房，有時還會請到一些算房高人，預算建築成本，也是這種傳統的繼承。
建國後，我國的造價又經歷了多個時期的變化。
計劃經濟時代
計劃經濟時代，我國從前蘇聯引進並消化吸收了工程概預算制度，開始依據“量價合一”去做概算、預算定額。
這一階段的工程建設領域是以技術為主導的模式，與國外早期的建築師主導模式相似，概預算人員僅是消極、被動地反映設計成果的經濟價值。
所以當時的工程概預算人員專業地位不高，更談不上實行專業人士執業制度，僅僅作為一種技術經濟，輔助建設銀行、財政部門或者其它主體反映項目投資建設費用。
改革開放後
改革開放後，我們引入了合同管理與專業人士執業等先進制度，極大促進並豐富了造價學科的發展，使得造價變成了一門集技術、經濟、管理，法律於一體的複合學科。
深圳蛇口
尤其是80年代後期，國家日益強調投資收益，基本建設體制發生重大變化，投資主體多元化，國家已不再是唯一的投資主體。
大量鄉鎮企業和個體承包商隊伍迅速崛起，使原來單一全民所有制的“國家作為業主，國有施工企業作為承包商”這種手心手背全是肉的格局被打破。
業主和承包商利益對立的局面也開始出現，客觀上要求明確工程造價管理人員的中立、公正地位，以便雙方接受。
造價工程師逐漸體現出其獨特的價值，社會地位進一步提升。
面臨取消危機
2000年，時任國務院總理朱鎔基大力整頓市場經濟秩序，明確要清理經濟鑑證類執業資格，財政部負責具體落實，財政部部長助理李勇分管此項工作。
天津理工大學的尹貽林教授被選為造價工程師的專家代表，參加了聽證會，併為造價工程師執業資格作了辯護。
財政部的意圖是以註冊會計師為鑑證類執業資格平臺，其它的所有鑑證類資格均應在這個平臺上生長。
生死存亡之際，尹教授據理力爭，澄清造價工程師不是鑑證類執業資格，而是工程建設全生命週期的技術經濟專業人士，是以專業技術方法確定投資並且運用項目管理和合同控制支付的工程師。
他申明，造價工程師的鑑證業務僅限於發承包雙方對工程造價數量產生爭議接受法院或仲裁委員會委託對標的物作出鑑定，該項業務收入佔比不足5%，如果國務院明確是清理整頓經濟鑑證類執業資格，那麼造價工程師不應在此列。
如果硬要把造價工程師列入經濟鑑證類執業資格那是不符合國際慣例的。
彼時的中國，最熱的詞彙就是與國際慣例接軌，可能也是因為這個原因，財政部最終同意保留造價工程師。
今天，造價事業蒸蒸日上，造價工程師地位日漸提高，執業前景光明。這與我們的歷史積澱，與無數前輩的努力是分不開的。造價工程師的工作也逐漸告別了計數、算量，更加接近於全過程造價管理、全生命造價管理、全面造價管理，成為建築業不可或缺的一環。
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