▲北京時間2月5日凌晨，利物浦青年軍在足總盃重賽中小勝對手晉級下一輪。與此同時包括維納爾杜姆在內的眾多紅軍一線主力正在享受難得的冬歇假期。
雖然“猶抱琵琶半遮面”，但英超的冬歇期好歹是“千呼萬喚始出來”了。
難得的“冬歇”，英超球員有多累？
圖/天空體育
從本週末開始，英超球隊將難得擁有一個長達13天左右的“冬歇”，儘管這個“冬歇”是注水豬肉——英超第26輪的聯賽被拆為兩週進行：8-9號進行4場比賽，15-16號進行另外6場。換句話說，這個短暫的調整期間聯賽並不會停擺，對於需要參加足總盃第4輪重賽的四支英超球員而言，實際的休息期也只有10天左右。這當中以南安普敦最苦：他們在英國當地時間5號晚上19點45分和熱刺進行足總盃，到15號中午12點半迎來英超對伯恩利的比賽，整體休整時間不足10天。聖徒主帥哈森許特爾抱怨足總盃重賽的賽制“毫無意義”，因為這打亂了球隊原本的冬歇計劃。
你由是可以明白利物浦主帥克洛普在對什魯斯伯裡的比賽中調用青年隊的苦心：“球員們需要休息，無論是身體上還是心理上。”紅軍若調一隊參加足總盃，一線隊休息時間將縮減為11天——這還沒有算上到諾維奇客場的路途消耗。而在15號的英超結束之後，紅軍還要奔赴馬德里參加重燃戰火的歐冠16強首回合。放棄一線隊參賽，幾乎成為利物浦的必然之選——只有如是選擇，範戴克們才能得到有效的休整週期。
▲本場足總盃利物浦的出場球員平均年齡只有19歲102天。主帥克洛普調用了整個青年隊，甚至將比賽的指揮權也交給了青年隊主帥克里奇利。
英超賽事繁重，已成業界共識。根據國際職業球員協會的數據，18-19賽季英超BIG 6眾多國腳出賽突破70大關，熱刺的韓國球星孫興慜甚至整整踢了78場比賽！而在這78場比賽中，72%的比賽間隔休息時間不足5天，這讓球員身體健康狀態的保持存在極大隱患。
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▲韓國球星孫興慜在18-19賽季代表俱樂部和國家隊作賽78場，長途飛行距離超過11萬公里。繁重的比賽任務正在壓榨球員健康，這成為英超各方主帥呼籲冬歇期的根本原因。
英超節禮日賽程期間，12天4賽的繁重賽程就已經讓球員不堪其苦。英超20隊共有74名球員在節禮日比賽期間受傷，平均下來每24小時就有一名球員躺上病榻。如此高頻率的傷病，難怪瓜迪奧拉在談及節禮日比賽間隔不足48小時時抱怨道：“我要把球員們放進冰箱裡，48小時後再拿出來。”
瓜帥直言，足球已經變成了一門生意，沒有人會去真正在乎球員的身體狀況。在足球經濟迅速膨脹的當下，球員正在成為各方利益博弈的籌碼。世界盃和世俱杯的擴軍已成事實，未來的足球比賽賽程會變得越發擁擠，英超固守的節禮日密集賽程和足總盃重賽傳統，已經成為因循守舊的代表。
▲得到休息假期的紅軍隊副米爾納來到現場觀戰。克洛普讓一線隊在比賽日休整的做法，某種程度上也是對密集賽程的反抗。
短暫“冬歇”帶不來改變，調整期已是最大利益讓步
表面來看，英超首度引入冬歇，已經是基於現實做出了些許讓步，但在歲末年初階段的密集賽程安排，仍然讓這一步真正實現顯得十分艱難。不是所有人都有克洛普視足總盃這項傳統賽事如浮雲的決然態度，紐卡斯爾和南安普敦的冬休計劃就因為足總盃重賽的賽程而被迫取消。而在更多豪門眼中，在聯賽逐漸演變為曼城和利物浦雙雄爭霸的局面下，足總盃賽場成為他們的另一塊重要戰場——BIG 6的傳統豪門（除去利物浦）在足總盃第三輪的比賽中都遣上了大半主力，曼聯還在與狼隊的附加賽中傷了鋒線主力拉什福德。
▲拉什福德在足總盃比賽中受傷，直接導致了曼聯在此後的連續三場英超比賽中破門乏力，不得不火線簽下伊哈洛補充鋒線。而在內維爾和費迪南德等一眾紅魔名宿眼中，這筆交易更多是主力受傷引發的恐慌性收購。而造成這種恐慌的罪魁禍首，還是不合理的賽程。
但BIG 6中最慘的，還是穆里尼奧領軍的熱刺。魔力鳥剛在對曼城的攻擊戰中取勝，轉頭又要面對足總盃重賽的困擾。而此後的短暫休整，在狂人看來並無太大意義：“從我的角度看，這段休息時間並沒有起到它該有的作用。”為何？因為足總盃結束後的10天休整期裡，熱刺還要前往伯明翰去踢維拉，再回到主場迎來歐冠對萊比錫的比賽。算上賽前準備和前往客場的時間，熱刺球員滿打滿算最多隻能休整一週。其後週日到週三4天2賽的節奏，顯然對球員的身體恢復起不到太大幫助。
這樣短暫的休整期，比起五大聯賽其餘賽場最短16天的休息週期顯得太過倉促——除非英超主帥們都有克洛普般的膽色，否則“冬歇”的調整在英超還是一句空話。英國天空體育就對這種有些類似形式主義的做法並不感冒：“這樣的變化並不劇烈，去年2月，埃弗頓、紐卡斯爾、水晶宮、西漢姆和沃特福德每場比賽之間也獲得了至少13天的休息時間。”言下之意，英超聯盟的這一調整不過是將去年的經驗擴大化了而已。
▲世俱杯比賽期間，出現在新聞發佈會上的克洛普面露苦色。放眼整個英超，不是所有主帥都具備渣叔一樣的魄力，敢於明目張膽地對抗英足總的密集賽程。
<strong>目下來看，這種經驗擴大化，已是英超聯盟能夠給出的最大讓步。至少從收益來看，節禮日賽程通過亞馬遜的網絡傳播獲得了極大成功——雖然這種成功犧牲了英國本土球迷現場觀戰的便捷，但只要直播有人買單，就很難被終結。在斯庫達摩爾將英超的影響力全面放大之後，新任CEO馬斯科斯已經沒有太多可以大範圍運營操作的空間，表面讓步的背後，只要有利益驅使，英超就很難真正實現完整的冬歇。
英格蘭足壇三項頂級傳統賽事，恰為三家所有。英超聯盟（簡稱PL）據有英超，英格蘭足球聯盟（簡稱EFL）擁有卡拉寶杯（聯賽盃），足總盃則為英足總（簡稱FA）旗下賽事。三家各有一項賽事確保頂級球隊參加，蛋糕都要分一杯羹，賽事擁擠在所難免。
難點也正在於此。既然三家各有各的蛋糕，誰也不可能輕易放掉。正如國際足聯專注世界盃和世俱杯擴軍一樣，都是利益在背後驅動，除非這種驅動力有變化，或是賽事的組織機構合併，否則徹底改變這種局面就是空談。英超聯盟設計的休整期，無力改變足總盃的原有賽制，足總盃的賽程，也絕不可以和聯賽盃衝突。但比賽日期只有那麼多，要容下多方利益，只能讓球員承擔後果。
▲過往5年間4奪冠軍的曼城成為卡拉寶杯當之無愧的霸主。這項以私人贊助商冠名的賽事，已經徹底淪為英國足壇的一項雞肋賽事。
比如英超球隊的短暫休整賽程，英冠以下級別的球隊都享受不到，因為掌控權並不在英超聯盟手裡，而在英格蘭足球聯盟帳下。屈身德比郡的魯尼，就只能幹看著英超的球員們度假，自己還要為了德比郡的保級大業打拼。值得一提的是，從現在開始到2月末，德比郡還有6場聯賽要踢，然後3月5號迴歸足總盃賽場對抗老東家曼聯，接著2天之後回到英冠賽場對陣布萊克本。職業生涯以勤勉和奉獻精神著稱的魯小胖能吃得消嗎？別忘了曾經的曼聯10號，已經34歲了。
圖/br體育
▲在代表德比郡進球，幫助球隊挺進足總盃第5輪之後，魯尼將在英國當地時間3月5號對陣老東家曼聯。在那之前，德比郡還有6場英冠比賽要踢。
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