最近幾年，全世界的空氣質量一直很糟糕，許多人為此而努力抗爭。
美國加州的一個聯盟正在起訴特朗普政府阻止該州制定更嚴格的排放規則的行動。在印度尼西亞，首都雅加達的幾十名激進分子因公民被迫呼吸令人窒息的空氣而起訴政府。他們說，人們生活在城市中，不是為了減少壽命。去年，荷蘭最高法院和法國一家法院做出裁決，支持那些為清潔空氣而戰的人。
如果某個人、城市或公司會因為故意製造有毒氣體而影響了人的生命質量被指控，那麼被告方應被再加一項指控：虐待動物。
根據健康計量和評估研究所全球疾病負擔項目的數據，空氣汙染仍然是全球人口死亡率增加的主要原因，甚至超過營養不良、酗酒和缺乏運動等原因。
在北極地區，前所未有的森林大火汙染了空氣，使空氣中存在有毒的化學物質和顆粒物質的混合物，遍佈西伯利亞、格陵蘭島和阿拉斯加，影響著地球生物的健康。美國加利福尼亞氣候炎熱，火災季節持續的時間更長，而且變得更加不穩定。此外還有，澳大利亞森林火災，約有10億隻野生動物死亡或受到影響。
野火威脅的增加應該促使我們人類的司法系統更準確地統計所有受害者，包括人類和非人類。
2018年，縱火犯布蘭登•麥格洛夫（Brandon McGlover）被控故意在加利福尼亞州河濱（Riverside）引發野火，動物權益組織People for Ethical Treatment of Animals為此提出了一項有趣的要求，呼籲檢察官將“虐待動物”列入對麥格洛夫的指控罪名清單中。該組織還在一份聲明中宣稱，任何故意縱火的人都是在簽署野生動物死亡令，因為野生動物往往沒有逃跑的機會。
但對大多數人類和其他動物來說，一場巨型野火可能並不是最能降低他們生活質量的原因。空氣質量才是對人類和其他動物的健康影響的主要原因，需要好好地評估一下。
越南的河內，季節性地受到空氣汙染的困擾。為了應對令人擔憂的空氣質量指數，許多城市現在發佈了關於讓兒童和老人待在室內的公共警告，建議居民關閉窗戶或限制戶外體育活動的倡議。這些警告對於鴿子、松鼠和其他動物是沒有任何用處的，它們沒有有毒空氣的庇護所。被關在室內的空氣淨化器旁邊，可能會讓人感覺好受些，但鳥兒們只能呆在戶外，無法使用空氣淨化器。
動物也是空氣汙染受害者，而且它們暴露在受汙染空氣中的程度遠遠超過人類。
國家奧杜邦協會報告說，鳥類“比人類暴露在更多的空氣顆粒物中，因為鳥類有更高的呼吸頻率，在戶外呆的時間更長，尤其是那些直徑小於2.5微米的顆粒物，可以鑽到鳥類肺部最深的分支。
人類和非人類動物吸入的汙染物積聚在它們體內的組織中，對它們的器官造成損害，削弱它們的免疫系統，使它們更容易感染疾病。在最嚴重的空氣汙染案例中，動物遭受的健康影響甚至是肉眼可見的。
芝加哥大學（University of Chicago）的兩名研究員在2017年發表的一篇論文中，對過去135年飛越鐵鏽地帶各州的1000多隻野生鳥類進行了評估。研究人員測量了一年中鳥類羽毛中積累了多少黑碳或煤煙。當煤炭和其他化石燃料的使用量增加導致空氣汙染水平急劇上升時，那些羽毛和腹部通常是白色或黃色的鳥類由於經常在黑色顆粒物中飛行會染上黑色。
如果人類真的要為空氣汙染的所有受害者伸張正義，那麼城市、公司和降低我們空氣質量的個人就應該面臨他們應得的虐待動物的指控。
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