姜姓吕氏齐国和田齐两个时代，齐国都曾稳坐春秋战国四强之位。
春秋战国，楚人把齐国比作中雁，应该是齐国刚复国那会儿，当时燕国风头正盛，所以列为大雁，位居齐前。但是齐国经过一段时间恢复之后，国力应该在韩、燕之上，是秦和列国都不敢忽视的力量。但这一时期，像你说的，齐国的国防压力太大了，燕赵攻于北，楚魏侵其南，已经无力全面防御了，更无力像威王、宣王时期那样搞平衡战略，如果不和秦国连横，靠秦国牵制列国，齐国早晚也要被列国蚕食掉。自五国伐齐以后，齐国的命运基本就注定了，齐王建和后胜只不过加快了这一过程。
刚又查了一下，楚顷襄王十八年（前281）的时候，齐国还没有复国，靠着仅存的两座城市被列为中雁，和韩国列为一档，可见之前的齐国有多强。确如君言，齐国不仅仅是燕赵魏楚的侵略，还有国土富裕而面积狭小，平原纵横而战略纵深不够，主要防御支点一旦攻破，对面的军势就如水银泻地了。
看看战国辑正吧。那两城不仅仅是两城，而是两都。齐国制度是五都制度，将国土划为五个独立战区，方便迅速应对周边局势。你可以想见齐国国土五分之三已经沦丧，这个评价就很贴切了。如果单论城而言，齐国有上百城，无论如何都当不了中雁之名。
不过虽然是两都，但根据《田单列传》，燕军已经围困了即墨，很可能当时除了两座城市，周边地区已经都沦陷了，杨宽《战国史》也说"只有即墨和莒两座城市"燕军未能攻下，我觉得齐国还剩三分之二领土的可能性已经不大了，毕竟两都只是战区中心城市，不等于两个战区。后来赵国攻陷过高唐，魏国攻陷过平陆，也不好说齐国就是丢了两个大战区。五都作为战区的中心城市，实力应该不俗，再加上外围的齐人并未全部被征服，故而能够长期坚守。那么楚人把这时的齐国比作中雁大概还比较确切。复国以后，齐国应该还是第一梯队的国家，虽然已经风光不再。想要研习战国，杨宽先生的书是入门的不二选。杨先生考据严谨又不乏想象力，实在是很重要的史料研习。
赵国攻陷高唐，后来被齐国全力夺回。齐国后来的战略方针就是死守西部和北部边界，南部有魏国与楚国两个国家互相倾轧，反倒是能够从容应对。这个战略的基础是北方一旦赵国越过黄河防线，就是灭国战争，而南部魏国或者楚国来袭，都能向另外一方寻求帮助，因为战国时期魏国与楚国一向视对方为最大的敌人，双方在淮泗之间互相缠斗很久。
所以战国末期齐国的战略就很明显看得出，不是国力的问题，而是因为齐闵王的野心，导致齐国数代国君潜心发展的淮泗十二诸侯体系崩溃，齐国在南部与楚国和魏国大面积接壤，导致齐国军事力量高度分散化。
齐闵王一开始就战略误判，他应该最先吞并燕国就不会后来产生这些问题，他太缺乏迂回战略。齐闵王的心太急了，战国时期最麻烦的就是木秀于林风必摧之，不出事才怪。齐国想要吞并燕国，首先得和燕国搞好关系，优先打击秦国赵国魏国这三个燕国的潜在支持者，其中尤其是赵国和秦国，不但要削弱他们，还要让他们互相敌对。一句话，首先得要削弱干涉力量，才能够吞并燕国。
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