姜姓呂氏齊國和田齊兩個時代，齊國都曾穩坐春秋戰國四強之位。
春秋戰國，楚人把齊國比作中雁，應該是齊國剛復國那會兒，當時燕國風頭正盛，所以列為大雁，位居齊前。但是齊國經過一段時間恢復之後，國力應該在韓、燕之上，是秦和列國都不敢忽視的力量。但這一時期，像你說的，齊國的國防壓力太大了，燕趙攻於北，楚魏侵其南，已經無力全面防禦了，更無力像威王、宣王時期那樣搞平衡戰略，如果不和秦國連橫，靠秦國牽制列國，齊國早晚也要被列國蠶食掉。自五國伐齊以後，齊國的命運基本就註定了，齊王建和後勝只不過加快了這一過程。
剛又查了一下，楚頃襄王十八年（前281）的時候，齊國還沒有復國，靠著僅存的兩座城市被列為中雁，和韓國列為一檔，可見之前的齊國有多強。確如君言，齊國不僅僅是燕趙魏楚的侵略，還有國土富裕而面積狹小，平原縱橫而戰略縱深不夠，主要防禦支點一旦攻破，對面的軍勢就如水銀瀉地了。
看看戰國輯正吧。那兩城不僅僅是兩城，而是兩都。齊國制度是五都制度，將國土劃為五個獨立戰區，方便迅速應對周邊局勢。你可以想見齊國國土五分之三已經淪喪，這個評價就很貼切了。如果單論城而言，齊國有上百城，無論如何都當不了中雁之名。
不過雖然是兩都，但根據《田單列傳》，燕軍已經圍困了即墨，很可能當時除了兩座城市，周邊地區已經都淪陷了，楊寬《戰國史》也說"只有即墨和莒兩座城市"燕軍未能攻下，我覺得齊國還剩三分之二領土的可能性已經不大了，畢竟兩都只是戰區中心城市，不等於兩個戰區。後來趙國攻陷過高唐，魏國攻陷過平陸，也不好說齊國就是丟了兩個大戰區。五都作為戰區的中心城市，實力應該不俗，再加上外圍的齊人並未全部被征服，故而能夠長期堅守。那麼楚人把這時的齊國比作中雁大概還比較確切。復國以後，齊國應該還是第一梯隊的國家，雖然已經風光不再。想要研習戰國，楊寬先生的書是入門的不二選。楊先生考據嚴謹又不乏想象力，實在是很重要的史料研習。
趙國攻陷高唐，後來被齊國全力奪回。齊國後來的戰略方針就是死守西部和北部邊界，南部有魏國與楚國兩個國家互相傾軋，反倒是能夠從容應對。這個戰略的基礎是北方一旦趙國越過黃河防線，就是滅國戰爭，而南部魏國或者楚國來襲，都能向另外一方尋求幫助，因為戰國時期魏國與楚國一向視對方為最大的敵人，雙方在淮泗之間互相纏鬥很久。
所以戰國末期齊國的戰略就很明顯看得出，不是國力的問題，而是因為齊閔王的野心，導致齊國數代國君潛心發展的淮泗十二諸侯體系崩潰，齊國在南部與楚國和魏國大面積接壤，導致齊國軍事力量高度分散化。
齊閔王一開始就戰略誤判，他應該最先吞併燕國就不會後來產生這些問題，他太缺乏迂迴戰略。齊閔王的心太急了，戰國時期最麻煩的就是木秀於林風必摧之，不出事才怪。齊國想要吞併燕國，首先得和燕國搞好關係，優先打擊秦國趙國魏國這三個燕國的潛在支持者，其中尤其是趙國和秦國，不但要削弱他們，還要讓他們互相敵對。一句話，首先得要削弱干涉力量，才能夠吞併燕國。
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