涟水，是湖南湘江中游的支流，发源于新邵，自西向东流经娄底涟源市、双峰县，经湘乡至湘潭县河口入湘江，境内全长85.85公里。
涟水河全景，西岸为曾国藩纪念馆，对岸为东山学校和虚云纪念馆
涟水又是湘乡和湘潭县的母亲河，千百年来孕育了无数的英才，汇入湖湘文化的长河中，激起了惊天大浪。三国时期的蜀汉宰相蒋琬，元代文豪冯子振，湘军统帅曾国藩、平叛新疆的"飞将军"刘锦棠，解放军战将黄公略、陈赓、谭政、李卓然，丁秋生，爱国将领宋希濂，以及被誉为东方普希金的国际著名诗人萧三，儿童文学创始人张天翼，著名报人成舍我，三次竞选法国总统的法籍华裔女士成之凡等都诞生在这里。新中国成立后又走出了贺国强、成思危、宋文汉、丁一平等一批新的杰出人物。 j�
一桥连三景
最为神奇的是，不到200年间，涟水河流经湘乡城区短短3公里的河畔边，竟然走出了3位千古级的人物，震憾了天下。
他们分别是禅师泰斗--虚云，近代史之父---曾国藩，伟大导师---毛泽东。
少年毛泽东照
虚云生于1840年，那是中华民族近代苦难史的符号。13岁那年，虚云在湘乡为祖母和生母办理祭奠时，触发了佛法灵感，16岁时离开家里，开始了长达一个世纪的礼佛之路。
虚云大师
老和尚齿龄120岁，一生历经了道光、咸丰、同治、光绪、溥仪五帝年代，北洋政府和民国两个混乱的时期，又见证了新中国的诞生。113岁时作自挽联：“坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度，受尽九磨十难，了知世事无常”。于1959年以120岁高龄在九江云居山真如寺安详示寂。
118岁高寿照
虚云苦行百年，以一身而系五宗法脉，接传曹洞宗，兼嗣临济宗，中兴云门宗，扶持法眼宗，延续沩仰宗；历坐十五个道场，重兴云南鸡足山祝圣寺、昆明华亭寺、福建鼓山涌泉寺、曹溪南华寺、韶关云门寺、云居真如禅寺等六大祖庭，传道18个国家和地区，法嗣信徒达数百万众。当代中国佛教协会三任会长一诚长老、佛源长老和传印长老都是大师嫡传，具行，观本，灵源，本焕，净慧，圣一，宣化等10位大慧福德均为他的高足。
120岁的虚云照
大师笃爱中华，一生护国护教，1894年八国联军入侵时，曾随慈禧护法，保佑中华民族不被蛮夷所亡，1924年赴西藏劝告达赖，防止了祖国分裂，1938年在重庆护法，保佑中华不受倭寇涂炭。1912年和1934年，与北洋军阀及云南滇军斡旋，保护了佛门免遭灾祸，1952年奉周总理等四名中央领导之邀赴京，担负起新中国佛教协会首席发起人。
曹洞宗禅
大师一生享有禅门巨匠、一代宗师，佛家圣贤等盛誉。
而今，在湘乡市城东南4km处，涟水河畔“东台起凤”的东台山（又名凤凰山）凤凰寺下，建有虚云纪念馆。
上海举国虚云纪念活动
曾国藩青少年时期是在湘乡渡过的。
曾国藩故居
曾国藩少时在家随父读私塾，期间常到湘乡参访。14岁便参加了县试，此后连续4次考秀才不中，便于20岁时到湘乡县城的涟滨书院求学。
涟滨书院曾国藩雕像
曾国藩生平纪念馆
涟滨书院建在涟水河边，与东台山隔河而望。书院建于1009年，比岳麓书院只晚了几十年，学风很好。曾国藩在这里打开了眼界，便给自己改名“涤生”，意即要洗去过去的尘埃与耻辱，重获新生。一年后又在其岳父的推介下转入岳麓书院。又经过2次考试，终于考上秀才，次年又中了举人，1835年第一次赴京赶考，落榜后未曾气馁，继续苦耕，终于在第二次会试中考上同进士，入仕为官。
概括曾国藩一生治学、治家治军的“八本”思想，涟滨书院对他的影响还是很大的，可以说是他从农村走向城市，打开眼界和思想的启蒙点。终获“湘军统帅，洋务先躯”，中兴名臣“等美誉，也被后世尊为一代宗师。
曾国藩八本家训
伟大导师毛泽东主席也是在涟水河边的东山学院接受新学思想的。
毛主席在一师时的合影
东山书院就在东台山下，与虚云长老的纪念馆邻近，1891年由曾国藩部将，新疆巡抚刘锦棠捐资建设。始名”东山精舍“，1900年易名为”东山书院“，1905年更名为"湘乡公立东山高等小学堂"。
东山学校旧址
1909年，在日本接受过明治维新思想的李元甫堂长破例接受少年毛泽东入学，毛泽东在这里不仅感受到新思想的强烈冲击，也从《盛世危言》和《新民丛报》等书刊中汲取了很多新的思想。当时的中国饱受内外蹂躏，人民生活在水深火热之中。少年毛泽东取名”子任“以明志，意即要以天下兴亡为已任，又写出了”|七古咏蛙”的言志诗，那句春来我不先开口，哪个虫儿敢作声?的气势恰到好处的表达了这位16岁少年的豪情壮志。一篇“法与公正“的论述让李元甫赞叹不已，认为学校取了个建国才。不到一年时间，便被推荐去湖南一师读书。毛主席在一师完成了”学业”，也展开了求索革命的历程。
东山学校内景
东山学校开启了毛泽东的思想，李元甫也列入了毛泽东的启蒙老师之列。
主席读书时的课堂
1958年，毛主席为母校题字，写了同样两幅”东山学校”的二稿，并附上一封信：
在信中，毛主席亲切的写道：
东山学校各同志：
你们的大字报早已收到，甚谢。现遵嘱写了校名二纸，请选用，未知适当否?
毛泽东
一九五八年九月十日
主席题字
主席讲的大字报是指东山学校联名写的请求信。诙谐而亲切，令母校师生无比感动。
毛主席对东山学校感情很深，与周世钊谈起40年前在湘乡东山学校读书的往事，无限深情地说；“没有他们，我到不了长沙，只怕还出不了韶山冲呢!”
主席与民主人士
毛主席是新中国的缔造者，是中华民族伟大崛起的奠基人，是中国人民和世界人民千秋万代永不忘记的千古伟人。
一条小河，3里河岸，何以成就3位千古级的人物？
一桥连接3位伟人的启蒙之路
没有封建的裙带关系，只有精神和文化的内在传承。
这便是湖湘文化的精髓所在！
涟水河，永不干涸的精神之河！
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