我的家乡有一个古老的寨子，我们称它为“寨内”。通过谷歌地球从空中俯瞰，寨内就像是一座城池。它的四面有外墙围起，墙外还有池塘隔开，整体形状如一椭圆。我不知道寨内开始修建于哪个年代，也不知道最初的它有着什么故事，但我从小就听着一句关于它的俗语。在我家乡，每当提起一个不要脸的人，往往就会形容他“脸皮厚过寨墙”。可见，对于以前的人来讲，寨内应该就如城池一般固若金汤。
寨内离我家不远，但小时候的我却与它鲜少交集。对于那时的我而言，寨内是一个模糊又神秘的地方。在记忆深处，母亲带着年幼的我沿着寨墙慢慢走过，当时的场景和心情，我至今都记得清楚。那是一条狭长的小路，路面铺着石板，两旁的墙壁长满了黑色的苔藓。我们似乎走了好久，周围十分安静，而我抬起头，觉得寨墙高耸得令我晕眩。
后来我渐渐长大，又与寨内多了几次接触。每年元月二十一，村里都会举行迎神活动。每家每户的男孩都要提起灯笼，跟随迎神的队伍在村里巡游。而巡游的路线便会穿过寨内，因此我看到了寨内更多的房屋。寨内有一个老祠堂，听说是村里最早的祠堂了。在村里还未建小学之前，它便是孩子们的学校。我的姐姐们都在这祠堂里上过学，那时候要自己带上一张凳子作为课桌。我想象不出那是怎样的画面，但我却仿佛听到了朗朗读书声。
大学之前，我对寨内的记忆很少，但我一直想进去探索一番。我哥曾告诉我，寨内有几栋古老的楼房，是以前有钱人住的地方。我对此神往了许多年，直至大二那年暑假，我才终于拿起了相机，走进寨内仔细地打量。在寨内的西门附近，我找到了我哥讲述的那些有钱人的楼房。它们伫立在池塘边上，水面倒映它们的影子，确实很别具一格。这样的楼房一共有三栋，一栋稍前一些，两栋挨在一起。楼上的雕花已经破旧剥落，窗台及栏杆也冒出了杂草，显然已被废弃许久了。挨在一起的那两栋楼房之间，有一条小巷，巷口筑起了一道瑰丽的门，巷尾则是通向了池塘边。我在小巷里发现其中一栋楼房的门没锁，于是我走进楼内，一股沧凉的气息扑面而来，夹杂着经年累月的霉味。这栋楼房有三层高，沿着楼梯可直接爬上顶楼，一览周边整齐的厝顶。隔壁楼房是这里最大的一栋，墙壁上隐约可见文革时期的口号，当年可能被征用过。我母亲告诉我，她年轻时曾在这栋大楼里学过裁缝，不知楼内装饰和格局是怎样的风格？不知这几栋楼房以前住着什么人？发生了什么故事？他们都去了哪里？没有人能告诉我，我也找不到答案。
寨内一共有三个门，除了西门，还有南门和东门。南门是“老爷宫”的所在地，“老爷”是我们对于所崇拜神明的俗称，“老爷宫”即是神明的庙堂。这里长年弥漫着焚香和火烧纸钱的气息，每到拜神的时节，虔诚的人们更是络绎不绝。小时候我跟着母亲来拜神时，在老爷宫里看了一眼老爷的神像，结果被吓得连续几晚不敢睡觉。东门边上是村里的中学，我没在这间学校读过书，印象中只进去过两次。一次是小升初考试，另一次是大约四五岁的时候，我二姐中午回家吃饭时打了我后，便跑回学校了。我哭闹着一路追过去，在路口遇见正踩单车回家的大姐。于是大姐载着我去到二姐的班里，终于赶在上课前打回了她一下，我才心满意足地回家。在我出生之前，我家就住在东门附近。我记得在小时候，我们还会说自己“家住东门”，而如今这说法已经几乎不提及了。
现在我每次回去家乡，只要有空闲时间，我都会去寨内看看。穿梭在狭窄曲折的小巷，抚摸着破旧剥落的老墙，脚踩着原始的沙子或斑驳的石板，感受着如今寨内的荒凉和凌乱，我想象着多年以前，寨内会是怎样的生活景象？是否炊烟袅袅？是否孩童欢笑？是否邻里热闹？寨内应该是村子最初的根据地了，随着岁月流逝，人们陆续搬了出来，在寨外建了越来越多的房子，村子也变得越来越密集与庞大。寨内就像一个垂垂老矣的长辈，默默地看着周围世界的变化。然而，它的古老、它的韵味、它的历史，深深地吸引着我。虽然我对它的故事知之甚少，但我自小关于它的记忆和想象，也已经足够讲述一个故事了。
不止我们村，周边的村子几乎都有一个属于自己的“寨内”。它们形态各异，煞是壮观。若时光倒退一百来年，这片大地该是怎样的景象？
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