武德二年，正當李唐王朝剛剛控制關中全境，擊破西北薛仁杲，以一種勃勃的生機崛起於關西之時，北方的強大軍閥劉武周突然發兵南下進攻晉陽及河東諸地。一時之間，關中大地再一次籠罩在了戰爭的陰雲之下。
一、情勢急轉直下，河東龍興之地盡皆陷落
這一次劉武周揮師南下經過了周密的準備。他一方面將自己的部隊全部動員起來，一方面又與北方的突厥達成了協議，從而有突厥的強悍兵馬協助其共同南下攻城略地，其聲勢一時無兩。
另一方面駐守晉陽的是李淵的三兒子齊王李元吉，說起來這個李元吉原本有些勇力，號稱擅使長槍，十人難近，但是真正上陣打仗還真是不行。晉陽的唐軍在李元吉的指揮之下與劉武周接連打了幾仗，結果卻是連戰連敗、丟城失地！
幾仗下來之後，李元吉看見形勢不對，這劉武周的部隊實在是太厲害了些，心知自己扛不住於是連忙帶著自己的家眷直接棄守晉陽逃回了長安。原本李元吉是河東地區的最高軍事長官，他這樣一跑頓時讓整個河東陷入到了群龍無首的境地，面對著劉武周的大軍各地州縣紛紛投降。
不到三個月的時間，晉陽丟了，幷州丟了，澮州丟了……除了浩州刺史劉贍及行軍總管李仲文駐守的西河還在李唐手中之外，晉州以北地區全部陷落。
李世民
二、李唐方面的反應
河東局勢如此之快的糜爛到這個地步，整個李唐政權著實有些措手不及。身在長安的李淵有些頭大了，剛進了關中，先是西秦的薛舉、薛仁杲來折騰，平定了他們這個劉武周又跳了出來，這還讓不讓人活了？
這個時候的李淵實際上由於佔據關中之後開始顯得有些保守起來。眼看著劉武周兵鋒如此之盛，於是就想著乾脆讓李孝基退守黃河西岸，依託黃河天險阻擋劉武周的進攻。這個選擇實際上就等於是放棄了河東的大片地域。
這個時候，李世民站了出來，他堅決不同意放棄河東！其理由如下：
一是河東是大唐龍興之地。李淵父子幾人在這裡經營多年，有極為廣泛的人脈和群眾基礎，是最可靠的後方基地，若是丟了河東，則大唐則失去了根本。
二是關中目前尚要依靠河東的糧食供應。 關中新得，目前尚不能完全形成自給自足，經過戰亂之後的農業、經濟都還在恢復階段，若是失去了河東的支持，關中的發展必然要進入到一個瓶頸期。
三是收復河東具有極大的可行性。前面說了，李淵父子在晉陽一代經營多年，具有很強的群眾基礎和人脈，如今河東雖然失陷，但是那裡的百姓和豪族卻依舊期盼著李氏迴歸，一旦出兵必然能得到群眾的響應，所以收復河東能夠具備人和的優勢。
正是在李世民這樣的勸說下，李淵決定出兵收復河東！
三、分散打擊，積小勝為大勝
武德二年十一月，李世民率領3萬李唐精銳部隊出征河東。這一次，李世民的壓力非常大，一方面在於佔據河東的劉武周戰力著實不弱，其麾下宋金剛等將領皆是能征慣戰之將，而且其中還有我們聞名遐邇的尉遲恭（尉遲敬德）。另一方面，這一次戰役對於李唐極為關鍵，為了讓李世民出兵，李淵可是將關中所有機動兵力都抽了出來，這才給李世民湊齊了三萬人馬。若是此戰失利，則短期之內李唐無可用之兵，而關中也將陷入被攻擊的危機之中。
進入河東之後，李世民的部隊與敵將宋金剛的數萬人馬在柏壁這個地方對峙。不過李世民並沒有急於和對方決戰，反而是堅守營地不出，每日裡組織士卒訓練。而這個時候，唐軍的人和優勢便體現出來了，河東各地的豪族及百姓聽聞李唐出兵了，紛紛自發的送來糧食，這樣一來，李世民和對方打持久戰的底氣就更足了。
正當李世民與宋金剛相持之時，李唐的軍隊卻開始分兵去攻略河東的其他地方。這下子宋金剛坐不住了，他派遣麾下第一猛將尉遲敬德率兵去救唐軍攻擊的夏縣，不曾想在夏縣的北良川遭到唐軍的伏擊，這一次唐軍的主將同樣是個牛人，他叫秦叔寶。這一仗尉遲敬德大敗虧輸，折損了兩千餘人。
接下來尉遲敬德算是倒了血黴，馳援安邑，又被李世民的部隊打敗，損兵千餘……簡直就是四處增援四處碰壁。
如此一來，宋金剛已經被李世民東一榔頭西一棒子的“分散打法”弄得暈頭轉向。而這個時候，李世民又派遣劉弘基進逼西河，從側翼截斷宋金剛的糧道，頓時讓宋金剛軍心動搖。而劉弘基發揮也極為出色，一連打敗多次劉武周的增援部隊，死死扼住了敵主力部隊宋金剛的糧道，導致其軍心全線動搖。
秦叔寶
四、東線大追殲
在於李世民相持近五個月之後，宋金剛終於扛不住了，率軍開始撤退。李世民二話不說，帶著部隊就開始追。小編以前的文章就寫過，李世民這個人在追擊敵人的過程中簡直就是不要命，恨不得直接“一杆子插到底”，可以說是唐朝版的隆美爾。
這一次追擊也不例外。他先是擊破宋金剛，一路追到呂州有打敗了劉武周的大將尋相，最高紀錄一晝夜追擊近200裡，士卒一路狂奔就連吃飯也顧不上，可以說追擊過程中是唐軍難受著，而敵軍也難受著……
但是，就是這樣瘋狂的追擊，導致敵人一瀉千里根本就組織不起有效的反擊，使得原本的小敗變成了大敗，唐軍一路勢如破竹直接打到了介休城下。宋金剛帶領著兩萬殘兵守在這裡，不是他們不想跑，實在是跑不動了。
待李世民引軍來攻，宋金剛迫不得已出城迎戰。這一次李世民玩了個小計謀，兩軍剛一交鋒，他就命令部隊一邊打一邊後退，扮出一副抵擋不住的樣子。宋金剛一看，心說一路上讓你追得屁滾尿流，著筆帳今天就要找回來，當下揮軍掩殺！
就這樣，唐軍一邊打一邊推，而宋金剛則是發了狠的向前衝，漸漸的部隊戰線過長，兩翼的弱點便暴露了出來。而此刻唐軍秦叔寶、秦武通等人分別出現在宋金剛的兩側，李世民則是親自率領騎兵截斷了宋金剛的後路，四面夾擊之下宋金剛打敗而逃，此戰宋金剛折損3000餘人，幾乎只有宋金剛等零星幾個人逃走。
而此戰之後，劉武周麾下的猛將尋相、尉遲恭等人眼見事不可為，於是紛紛向李世民投降。劉武周和宋金剛則是隻身逃往突厥避禍。
李世民卻做得更絕，直接買通了突厥，將劉武周和宋金剛殺死。至此，河東全境收復！
尉遲敬德
五、落幕
河東收復之後，李唐已經成為了割據大隋關中、隴西、河東廣大抵禦的強大勢力，其佔據了極為優勢的地域條件，已經具備了東出函谷關爭奪天下的資本。
而在河東收復戰當中，李世民所表現出的高超戰略戰術水平也著實讓人稱道。其中，堅壁疲敵主力，分散出擊運動殲敵，抓住破綻超長途奔襲更成為了李世民用兵的一大典範，在今後的戰例當中我們還會講到類似的內容，今天就聊到這裡。
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