王莽西漢末年受劉氏“禪讓”，建立新朝。他的一生可以分為兩個階段，分別是稱帝前及稱帝后。為什麼這樣區分？這是因為

顯赫王氏家族，聲色犬馬生活中的一股清流——王莽

王莽出生在顯赫的王氏家族，家族中先後有九人封侯，五人擔任大司馬。家族的顯赫使他的族人過著聲色犬馬的生活，但唯獨王莽例外。他獨守清淨、生活儉樸、待人謙恭，還肩負著照顧母親、寡嫂以及兄長遺子的責任。他處事周全，對外結交賢士，對內服侍各位叔伯。就這樣，王莽在世家大族中脫穎而出，成為了遠近聞名的賢能之士。

得道多助，失道寡助。王莽的賢能使很多人願意幫助他。他的伯父在臨死前囑咐王政君(當時的皇后、王氏家族之女)要照顧王莽。朝中許多大臣都在漢成帝面前為王莽說好話。所以，王莽的官職就一路高升，最後被封為新都侯、騎都尉、光祿大夫侍中。

身居高位的王莽，並未因此變得“高處不勝寒”，他仍舊禮賢下士、清廉簡樸。他時常用俸祿接濟門生、平民。甚至有一次，他將自己的馬車賣掉，用來接濟窮人。所以，無論在朝野，還是在民間，他的名聲越來越好，甚至都超過了他的那些大權在握的叔父們。當時王莽的叔父王根擔任大司馬多年，因年老體衰多次提出退休。朝中的大臣們都認為，王莽的表兄、王太后的外甥淳于長名列九卿之首，必定是下一位大司馬的人選。

俗話說，驕兵必敗。淳于長並不知道自己還有一位潛在的競爭對手，他就是王莽。一個在明，一個在暗，最終得意忘形的淳于長被王莽抓住了把柄。本以為勝券在握的淳于長大肆收受賄賂，封官許願，甚至還勾搭上了漢成帝已廢的許皇后。他的行為都被王莽收集起來，後來王莽利用探病的時機將這些事情告訴叔父王根。

王根大怒，讓王莽將此事迅速向太后稟報。事情敗露的淳于長被漢成帝罷免了官職，並賜死獄中。淳于長死後，王莽繼其叔父王根之後出任大司馬一職，時年38歲。王莽上任後，在處理政務上兢兢業業，在選拔人才上一絲不苟，在生活上越發節儉。據說，有一次百官來到他的家中見到王莽的夫人穿著十分簡陋，還以為是一位奴僕。

聲譽日隆之時隱居新都，殺一子重獲官職，權傾朝野

正當王莽聲譽日隆之時，漢成帝駕崩了。由於漢成帝沒有留下子嗣，所以由其侄子，原定陶王劉欣即位，是為漢哀帝。一朝天子一朝臣。漢哀帝登基之後，王氏家族作為先帝的外戚而受到了沉重的打壓，取而代之的是傅太后及丁皇后的外戚家族。作為王氏家族族人的王莽也被辭去大司馬一職，隱居在封地新都，閉門不出。

值得一提的是，在他隱居期間，他的二兒子王獲由於殺死了一個奴婢，被王莽大罵一頓，並逼其償命，而得到世人的好評。後來，許多官員和平民都為王莽鳴冤抱不平，要求哀帝恢復王莽的官職。哀帝雖不情願，但也只能將他召回京城。

一年之後，漢哀帝駕崩，未留下子嗣。王太后在收取傳國玉璽之後，立即宣佈重選大司馬一職，毫無意外，大臣們紛紛選擇了王莽。大臣們在商議之後，迎立九歲的漢平帝登基。王莽再次擔任大司馬後，很快組織了得心應手的班底，在此基礎上排除異己，逐漸培養起自己的黨羽。在此期間，他曾建議王太后帶頭提倡簡樸的生活，自己也貢獻出百萬錢財、三十頃田地，用來救濟百姓。

元始二年，全國大旱，併發蝗災，百姓們苦不堪言，流離失所。後來，在王莽的帶頭下，二百多名官員將自家土地、住宅獻出救濟災民，並對受災地區減免賦稅。由此，災情得到了一定程度的緩解，而災民也得到了撫卹。

公元6年，漢平帝因病去世，王莽為了能夠更好地把持朝政，擁立年僅兩歲的劉嬰為皇太子，王太后臨朝聽政，王莽則暫代天子處理朝政。那時的王莽可謂權傾朝野，如日中天，幾乎和皇帝沒有什麼區別。但也因如此引起了劉氏宗親的強烈反對，甚至起兵造反，但都被王莽調動大軍鎮壓了。最後，反對的聲音被王莽掃除之後，不斷有人以各種名目勸諫，王莽接受了劉嬰的禪讓，進天子位，改國號“新”，為新始祖。

三十一年時間完成從踏上仕途到稱帝的過程，他的成功絕非偶然

王莽終於當上了皇帝，從踏上仕途到稱帝共用了三十一年的時間。其實，如果我們仔細分析可以發現，王莽的成功絕非偶然：

自漢宣帝之後，宦官、外戚開始專政。漢哀帝時，雖然王氏家族遭到了打壓，但外戚傅氏、丁氏的所作所為與王氏相比卻有過之而無不及。而且漢哀帝“斷袖之癖”也名垂千古，封董賢為大司馬，禍亂朝政。外戚、寵臣在朝野間呼風喚雨、胡作非為。大小官員勾結權臣、魚肉百姓。在這樣的環境下，王莽的出現給人們帶來了一絲希望。

朝野間窮奢極欲、貪汙成風，但王莽卻體恤百姓，將自己的錢財授之於眾。當民間災情再起，王莽和太后帶頭捐資，更是得到了百姓的擁戴。總而言之，王葬之所以能夠登上帝位，絕非偶然，而是在當時的局勢下，得人心的必然結果。

當我們翻閱史料的時侯可能會發現，漢朝對王莽的歷史評價很低，稱他是一個“偽”人。什麼是“偽”，就是偽裝的意思。也就是說，漢朝的史學家認為王莽是一個非常善於偽裝的人。

稱帝之外王莽的另一大事件——“王莽改制”

除了稱帝之外，王莽的另一大事件就是改革。想要了解王莽的改革不如我們先來了解當時的社會背景是如何：

今農夫五口之家，其服役者，不下二人；其能耕者，不過百畝；百畝之收，不過百石，春耕，夏耘，秋獲，冬藏；伐薪樵，治官府，給徭役；春不得避風塵，夏不得避暑熱，秋不得避陰雨，冬不得避寒凍。

這是《漢書•食貨志》內描寫西漢的人民的生活疾苦，可見西漢的繁盛也只是社會總量的繁盛，地主階級的繁盛，真正的千萬百姓還是沒有享受得到，只是因為恰逢大亂之後，人民一心只求安寧，再加上西漢時期政法較為寬鬆，這也就造成了一片安居樂業的假象。

當時王莽信奉儒家思想，在他登基後，為了能夠實現政通人和，開始使用西周的制度推行新政。這個改革被稱為“王莽改制”。他追求的是這樣的一個時代：

普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣

王莽改制的主要內容大致可分為以下幾方面：

一、土地改革，變天下田為王田，恢復井田制處理土地問題

“今更名天下田曰王田，奴婢曰私屬，皆不得賣買。其男口不盈八，而田過一井者，分餘田與九族鄉黨。”

二、奴婢私有化，不得買賣

三、實行“五均六筦”。是指在長安及全國五大城市設立五均官，從而掌控市場的物價、五均賒賬、徵收商稅。並將鹽、鐵、酒、鑄錢收回，由政府經營。山澤的使用則需要交納賦稅

四、貨幣改革

五、改革中央機構，調整郡、縣劃分，改官名、地名

六、改變少數民族族名和首領的封號

有人可能會有疑問，為什麼已經實行了改革的王莽還會落得被殺的結局呢？其實，改革正是罪魁禍首

一、土地和奴婢的問題。王莽改制中要求將天下的田地全部歸為“王田”，實行井田制。何為井田制？就是一個家庭，如果家中的男丁沒有超過八口，那所用的田地就不得超過一井。如果超過了，多出來的部分就要拿出來，分給那些沒有田的人。試想，這項措施會不會遭到大地主豪強的強烈反對？畢竟，這項措施涉及他們的自身利益。

王莽改制中還規定，奴婢私有化，不得買賣。但地主豪強家中的大多是用來做農活的，如果他們將士地交出去，那麼這些奴婢幹什麼呢？白養著嗎？所以，土地和奴婢的問題就使社會矛盾激化了。而且，因為沒有切實的強制性措施，所以大多數的地主都沒有將多餘的土地交出，在很大程度上這兩項政策就成為了一紙空文。

二、貨幣改革。這項政策的主要內容是推行新貨幣，五花八門，各式各樣。但這項政策最大的紕漏是，自漢武帝開始到現在原有的五銖錢已經鑄造了280億萬，但王莽卻全無顧忌，依舊強制推行。新貨幣無法得到百姓的認同，最終還是不能貫徹實施，還將朝廷的經濟搞得一塌糊塗，導致了社會的混亂。

三、轟轟烈烈的改名運動。王莽崇尚周禮，認為改制後一切都要符合古義，所以就把地名、官名等幾乎全部改動。不僅如此，有的名字不僅要改一次，而是一改再改。據說，曾經有一個郡，在一年內被改了五次名，最後改得官吏和百姓都頭暈腦漲，給他們帶來了極大的困擾，甚至產生了心理上的厭惡。

四、改變少數民族族名和首領的封號。這一點，王莽是受“夷夏之辨”的影響，對少數民族存在一種輕視的態度，如將匈奴改名為“降奴”，將“單于”改為“善於”，將“高句麗”改為“下句麗”等。由此，邊境衝突便日益加劇，不僅損耗了大量的人力、物力，還致使邊疆百姓不得安寧，當真是得不償失。

古人講，天時、地利、人和。王莽改制時，天時對他很不利。為何如此？因為當時是歷史上自然災害最嚴重的階段之一，乾旱、蝗災、瘟疫等災害嚴重危害到百姓的生活。在這個時期推行的王莽改制，不僅沒有改善西漢末年的各種問題，更是導致了問題擴大化。到了王莽末年，物價上漲，每斛米竟然價值一斤黃金，加上天災，百姓們流離失所，甚至出現了食人的現象。試想，這樣悲慘的生活，人們怎能忍受得了呢？揭竿而起在所難免。

最終，起義軍在全國範圍內迅速崛起，於地黃四年十月初一，攻入了長安城。王莽死了，死在失敗的改革下。但當他身死之時，還有公卿大夫、宦官、隨從等一千多人在他身邊，願意陪他赴死，是不是能說明什麼問題呢？

史學家錢穆曾說“王莽的政治，完全是一種書生的政治”。意思是說，王莽的改革脫離了實際，違反了歷史規律，所以註定失敗。的確，王莽樣樣追求復古，想要恢復西周時代的周禮模式，卻全然不顧當時的政治、經濟環境是否適合。所以，改革前，他得到了人心；改革後，他失去了人心。如果他能順應大勢，繼續沿用漢朝制度，那新朝或許就可以廷續下去了。

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