空降兵作戰自二戰開始就用無數經典戰役奠定了其巨大的戰略、戰術價值，空降兵部隊從此也成為各國普遍都會組建的精銳作戰部隊。大部分國家的空降兵都要承擔戰備值班任務，是本國動員速度最快，行動能力最強的部隊，不過隨著裝備的不斷更新和空降戰術的進化，關於空降作戰也出現了不同的"科技樹"，下面就來看看各國空降兵都是怎麼點的。
目前比較主流的空降作戰方式有兩種，一種是沿襲至二戰的"重裝空降"戰術，代表部隊是美國的101、82空降師，英國第一空降師和德國空降部隊，這樣的戰術強調在戰區縱深投入大量的傘兵部隊，一般會以團級或師級為單位，裝備大量輕武器，目的是奪取重要的戰役節點，例如橋樑，城鎮、補給點等，為後續裝甲部隊的進攻提供支撐。這些輕步兵常常需要攜帶單兵裝備深入敵後，通常只有士氣高昂的志願兵才能在承受這種高壓作戰。
而隨著大型運輸機的出現，以及現代化的空投設備，如今的"重裝空降"戰術除了人員外，也會配合投入大量的輕型載具和一定規模的重武器，比如各種型號的空降戰車，以及裝備迫擊炮的輪式車輛等等。例如俄羅斯的空降部隊還擁有人車共投的"絕技"，這樣的一支空降部隊就不在是輕步兵了，而是擁有一定火力和機械化行動能力的輕裝甲部隊，如果直插入敵後作戰，可以瞬間打亂敵人的部署，在敵方最薄弱的位置佔據有利地形，以達到策應正面攻擊部隊的作用。這一點在"格魯吉亞七日戰爭"中已經被證明了，"重裝空降"戰術可以在戰區縱深地帶迅速集結一支裝甲部隊，作用非常強大。
而另一種"直升機突擊"方式則是自越南戰爭開始才被廣泛應用和被大家所接受，由於在叢林之中大部隊很難同時行動，美軍就用大量的UH-1直升機運載輕步兵快速進入作戰區域，這個戰術在後來也影響到了整個美國空降部隊的戰術。雖然"重裝空降"戰術是起源於美國101空降師，但是目前美國大部分空降師都已經放棄了這種方式，基本上淘汰了降落傘，而改為以直升機中低空突擊為主要作戰方式的"直升機突擊"部隊。
以目前的101空降師為例，在整個轉變為"直升機突擊"部隊後，共裝備有AH-64攻擊直升機88架、UH-60多用途直升機128架、UH-1直升機33架、OH-58直升機91架、CH-47運輸直升機48架、EH-60電子戰直升機6架。整個部隊的攻擊方式和運輸體系都將由直升機擔任，在實際戰鬥中可以用大量直升機進行"蛙跳"攻擊戰術，迅速在縱深位置突擊整個戰場中敵方的重要節點，這和重裝空降一樣具有強大的突擊性，而且在作戰部署和實現方式上則更為經濟。
雖然各國的空降兵科技樹，有的選擇"重裝"，有的選擇"突擊"，但二者之間是各有優缺點的，"重裝空降"提供的是輕裝甲部隊，而"直升機突擊"是輕步兵和直升機低空攻擊，雖然都是來自空降，但是部隊組成部隊完全不同。"重裝空降"適合於在戰區周圍沒有合適的作戰基地，可以用在較遠的地方大航程突襲，而"直升機突襲"則需要在臨近戰區的周邊部署有大量的基地，因為直升機的航程畢竟有限。
而大規模"重裝空降"對地形的要求也很高，需要較大的空投地域，如果是高原和崎嶇的山地則不適合大規模空降作戰，否則部隊很難收攏和集結，更適合戰役級別作戰。而"直升機突擊"則對地形要求不高，各種運輸直升機和武裝直升機以及偵查直升機可以任意分拆和組合成不同規模，以適合不同戰術任務，即便是複雜地形下依舊可以靈活部署，更適合現代反恐作戰和熱點地域的小規模衝突。
說到底"重裝空降"和"直升機突擊"之爭，更深層次來說還是各國空降部隊戰術思想的變化，為達到不同的戰役目的，兩種的空降方式都有可取之處，這和每個國家參與戰爭的程度和所能利用的資源有關。但是總體來說，"直升機突擊"方式則顯得更為靈活一點，這也是各國均大力加強樹梢級別空中戰鬥力，研製更多先進直升機的原因所在。
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