繼而上一篇文章我們探討了李東垣之補中益氣湯，其藥類法象，以人法天地。

在補中益氣湯方後加減中，有一條：心煩而亂，少加黃柏以救腎水，能瀉陰中之伏火。如煩猶不止，少加生地黃補腎水。水旺而心火自降。

氣虛之病人為何會有心煩？—因腎水不足，不能制心火，心火不降，故心煩不已（腎火旺用黃柏，腎水虧用生地，腎火旺加腎水虧使腎水不足）。

另有一條，如氣浮心亂，以硃砂安神丸鎮固之則愈。用硃砂安神丸亦為瀉心止心火。

從此條加減中可看出李東垣的另一個理論，即陰火理論。

問：何為陰火？陰火為虛為實？陰火位於上焦、中焦、下焦？

從李東垣的書中可以看出，陰火，既脾胃虛衰，元氣不足，而心火獨盛，心火者，陰火也，起於下焦，其繫於心，心不主令，相火伐之；相火，下焦胞絡之火，元氣之賊也。從此可用看出，火與元氣不能兩立，一勝則一負，元氣盛則陰火退，元氣虛則陰火進。

此處張景嶽批為：火與元氣不能兩立，那寒與元氣能否兩立。當然也是不能，由此又引入李東垣的另一個概念，即他所說的內傷初為熱中，後為寒中。熱中是李東垣的主要研究領域，他的補中益氣湯就是為了熱中而設立，他說：補中益氣湯，上一方加減，是飲食、勞倦、喜怒不節，始病得之，則可用之，若末傳為寒中，則不可用。

第一個階段是熱中，此時有陰火，故名熱中，用補中益氣湯，第二個階段是寒中，此時無陰火，為寒與元氣不兩立，此時應用四逆輩理中湯。故而，熱中即有陰火。

《黃帝內經》中雲："血並與陽，氣並與陰（血偏盛與外，氣偏盛於內），則為炅中（炅即是火）；血並於上，氣並於下，心煩喜怒"。又云"其生於陰者，得之飲食居住，陰陽喜怒。此時氣有餘便是火"。後黃帝問曰："陰虛生內熱何也？"答曰："有所勞倦，形氣衰少，谷氣不盛，上焦不行，下脘（焦）不通，胃氣熱，熱氣燻於胸中，故曰內熱"。

這兩條可能是李東垣的立論基礎，即使脾胃失調，寒熱七情內傷，而導致氣並於陰，氣並於下，而致上焦不行，下焦不通，此之氣有餘與氣機不暢，而陰火得生。

由此可推出陰火之四大病因：一是谷氣不盛，脾胃氣虛；二是影響三焦，氣機升降失調；三是氣機鬱滯；四生火。便是氣有餘便是火。

病因為中焦脾胃之氣不足，不能升浮外達，以中焦為中心的上中下三焦氣機鬱滯化火。元氣不足為本，陰火為標，陰火也為元氣不足導致的標證。

陰火為鬱滯所得之火，故其為實火，但脾胃虛衰之人，其實火傷血傷津傷陰而導致出現虛火（如當歸六黃湯，即用瀉實火又用瀉虛火之藥）。而陰火暢通三焦，上中下三焦，裡外皆有。

從症狀來看，陰火可以有以下表現：

• 熱而傍晚反而減輕，怕風怕冷；
• 雖頭疼臉熱但是時作時止；
• 雖煩躁凡是身體乏力懶惰；
• 雖嗓子幹口渴卻喝了冷飲肚子脹；
• 雖心煩意亂但不譫語；
• 雖食慾不振但有時候卻飯量大增；
• 舌苔浮黃到舌質不絳，或者有齒痕；
• 脈洪大但重按無力。

其治療方法是：瀉陰火，以諸風藥升發陽氣，以滋肝膽之用（助春升），是令陽氣升，上出於陰分（陰火是陽氣下陷，氣機鬱而化火），用辛甘溫藥接其升藥，使大發散於陽分，令走九竅也。