湖北利川的蘇馬蕩，是避暑養生的好地方，也是觀花賞景的好地方。這裡不僅春天花多，特別是十里杜鵑長廊的各色杜鵑花十分誘人，就是夏天也有野生鮮花可賞。每年7-8月裡，在蘇馬蕩的山間林中，到處可見一叢叢紫色或棕色的半球形鮮花，尤其是今年這種花開得特別好。特別是在齊嶽山上的山坡、林間和原318國道兩旁，這種花較集中，具有很強的觀賞性。
經“識花君”識別，這種花是野生繡球。據百度資料，繡球（學名：Hydrangea macrophylla (Thunb.) Ser. ） 為虎耳草科繡球屬植物，花期6-8月。
繡球的花型和顏色較多，經栽培的繡球常如下圖：
在蘇馬蕩的一些樓盤裡，也能看到栽培的繡球花。
栽培的繡球花會不停地改變它的顏色。這是因為繡球的花色會隨著土壤酸鹼度而變化，遇酸呈藍色，遇鹼則呈紅色。同一塊地裡，同一品種的繡球，因為土壤酸鹼度的差異，也會開出不同顏色的花，甚至同一株花都存在顏色變化。所以，如果想種出你想要的顏色的繡球花，只要改變土壤酸鹼性就能辦到。
繡球花也叫八仙花、粉團花、草繡球、紫繡球、紫陽花等等。據說繡球花之所以叫紫陽花，是出自白居易的詩：“何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家。雖在人間人不識，與君名作紫陽花。”
野生繡球生於山谷溪旁或山頂疏林中，海拔380-1700米。產中國山東、江蘇、安徽、浙江、福建、河南、湖北、湖南、廣東及其沿海島嶼、廣西、四川、貴州、雲南等省區。日本、朝鮮有分佈。
野生繡球花初開為紫色，有淡淡的香味，吸引蜜蜂採粉。待紫色絨毛掉落後，其花朵就變為棕色了。
繡球花團錦簇，姿態美麗，象徵著與親人之間斬不斷的親情，無論分開多久，都會重新相聚在一起。所以繡球花的花語是美滿、團聚。
繡球有藥用價值：①治瘧疾：繡球葉15克，黃常山10克，水煎服。②治腎囊風：粉團花七朵，水煎洗患處。③治喉爛：粉團根，醋磨汁；以雞毛塗患處，涎出愈。（選方出《現代實用中藥》）
圖文來源：劉康（原重慶市委黨校教授、攝影愛好者，皇家一號業主，為發現蘇馬蕩的美創作了大量美篇，受到廣泛傳播）
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