鬆軟又新穎的“爆米花”鞋，是全球知名運動品牌“阿迪達斯”的爆款運動鞋，也是“阿迪達斯”的核心高科技。如今，這項技術不再是“阿迪達斯”的獨有品，由寧波科研人員自主研發的新型發泡材料已敲開了市場大門，銷售額已超過5000萬元。
記者在寧波新材料聯合研究院高分子功能材料中心採訪時，發現這裡展示著的鞋子外側可以明顯看出鞋底部分的一粒一粒像爆米花般凸出的樣子，給簡單的鞋底增添了一些趣味。一問才知曉，這些正是時下流行的“爆米花”鞋。
中科院寧波材料技術與工程研究所研究員、聯合研究院高分子功能材料中心的翟文濤博士多年從事聚合物微發泡材料的基礎和應用研究。他拿著一個鞋子的中底向記者介紹說，“爆米花”鞋的關鍵就在於中底，“鞋子中底中使用了一種新型發泡材料，這種材料不僅可以使鞋子變得更輕便、環保，還帶來了如高回彈、結構緩衝、壓縮永久形變低等優異功能，讓跑步者的每一步都變的輕盈。”以往的運動鞋的中底，都使用了傳統的EVA發泡材料，這種材料不能熔融回收，而且還有一些有毒有害物質，舒適性也不佳。因此，當“爆米花”鞋在市場推出後，籠絡了一大批年輕人。
翟文濤博士介紹說，他們和晉江國盛新材料科技有限公司合作，開發了以超臨界CO2流體為發泡劑的TPU“爆米花”規模化製備技術以及TPU“爆米花”水蒸氣成型運動鞋中底技術，相關技術已獲得中國發明專利授權4項，申請中國發明專利4項、國際專利1項、美國專利1項，形成了自主知識產權網絡。這種新材料不但力學性能優異、回彈性能和壓縮性能好，而且加工效率也大幅提高。他舉例說，以一個銷售額5億元的發泡鞋材工廠來說，需要1000~1500個工人，但是使用這種新型材料，由於加工過程自動化程度高，只需要兩三百個人，生產效率成倍提升。
目前，他們已經和美國百年專業跑步品牌Saucony聖康尼合作，推出了EVERUN科技，相關科技產品成功應用於該品牌“Triumph ISO2”、“Hurricane ISO2” “Guide 9”、“Triumph ISO3”、“FREEDOM ISO”等系列跑鞋上，上述系列跑鞋在國內的價格每雙均超過1000元。翟文濤博士說，目前合作公司的銷售額已達到5000萬元，就在今年1月，他還與合作企業老總前往美國，跟Saucony探討2017~2018年度新款“爆米花”中底的開發計劃。
據介紹，高分子功能材料平臺除了開展新型彈性體發泡材料的研發外，在汽車、軌道交通、電子電器包裝用緩衝發泡材料、高阻燃結構發泡材料上，也在開展與企業的合作。據透露，該中心目前正與一家年銷售規模上百億元的大型企業洽談合作，並有望在近期簽署合作協議。
“入駐寧波新材料聯合研究院後，我們不僅要與院內的其他平臺合作，相互孵化，還要積極聯動企業孵化項目，技術產業化是我們科研的目標。”翟文濤博士說。根據計劃，該中心將可形成2至3項可供轉化的技術，申報相關專利6至7項，新增1項產業化項目。
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