在很多年前，就聽人說六盤水是全國最大的市，那時候年紀還小，覺得自己的家鄉是全國最大的市還很自豪，後來長大了，知道的東西多了，才曉得比自己家鄉大的地方多如牛毛。
那麼這樣的話是從哪裡來的？後來聽到一個版本是這樣說的：說北京的一個文工團來到南方演出，來的時候是坐火車，那時候的火車速度很慢“咣噹，咣噹”地慢慢搖晃。一位女演員問道：到哪裡了？答：貴州的六盤水市了。火車又“咣噹，咣噹”搖晃了半天，那位女演員有點不耐煩了，又問到哪裡了？回答還在六盤水市，這位女演員驚愕了：“六盤水到底有多大？火車跑這麼半天都沒有跑出去，怕是全國最大的市了”，於是以訛傳訛，後來又傳成“六盤水是世界上最大的市”這樣的謊言。
把六盤水說成全國最大的市，這裡有一個是市管縣的背景，市管縣是指經濟比較發達的中心城市作為一級政權來管轄周邊的部分縣、縣級市的體制。1949年建國初期就有部分的市領導縣的例子，當時的出發點主要是為了保證大城市的蔬菜副食品的供應，但領導縣的市僅限於部分直轄市、省會和個別大城市。
於是許多的大城市的管轄範圍就僅限於區，根本就沒有今天的範圍大，比方那時的貴陽只管南明、雲巖、烏當、白雲、花溪五個區，哪有現在管得寬。以西南最大的城市成都為例，成都在建國初期的面積是29.9平方公里，現在有1.23萬平方公里，1983年市管縣體制開始前只有8個縣區，1983年後才把溫江地區的10個縣劃歸成都，成都的面積差不多擴大了一倍，那麼可以算出1983年前的成都的面積差不多是現在的一半——六千多平方公里，而六盤水管三個縣級特區，面積是9965平方公里，可以看出當時的六盤水的國土面積，確實算西南地區最大的市。
那麼再往大一點看，看看北京，北京國土面積有一點六萬多平方公里，是在1958年河北省和北京市之間的區劃調整，才形成今天的北京市的基本版圖，也就是說：北京在1958年時的國土面積就有一點六萬多平方公里了，顯然比六盤水的9965平方公里大。
所以正確的說法是，僅國土面積而言，1978年建的六盤水市是當時的西南地區最大的市，而不是全國最大的市。
現在全國最大的市是內蒙古的呼倫貝爾市。呼倫貝爾市的國土面積有263588平方公里，佔內蒙古自治區國土面積的21.49%，佔中國國土面積的1/40，相當於山東、江蘇兩省國土面積的總和。
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