随着社会的发展，人们的思想观念、饮食习惯等都发生了巨大的变化。在前面的文章中，我们曾提到古代人们常食用的五菜：葵、韭、藿、薤、葱，今天除了韭和葱外，其他三种好像都不再食用了。这是说蔬菜，那么肉食呢，好像正相反，不但古代吃的，我们今天还在吃，而且古代不吃的，我们今天也吃上了。但是，不同的阶层、不同的人群，吃肉食的情况却发生了巨大变化。中国诗词大会某一期一个很有趣的题目，就涉及到了这个问题。题目是这样的：
蔬菜
下列哪项最适合用来形容“吃货”？
A、坐观垂钓者，徒有羡鱼情
B、兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光
C、烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯
当然，题目很简单，答案是C也无异议。然而点评嘉宾蒙曼老师却提出了一个很有意思的问题：为什么李白写的是“烹羊宰牛且为乐”，他为什么不说“烹猪宰鸡且为乐”？也许你会认为这是老师在开玩笑，但是听完老师的讲解后，就会恍然大悟，原来这里面学问这么多。
中国诗词大会
蒙曼老师说，这个问题在古代是一个重要话题，因为在唐代的时候，猪的地位是很低的。一直到宋朝苏东坡的时候，猪的地位还是很低。而鸡更可怜，鸡肉在唐朝连肉都不算。蒙曼老师给我们举了一个例子说，唐朝政府反腐败，唐太宗的时候规定：御使出朝的时候，公务接待不能上肉。而当时有一个叫马周的御史，在一次出朝的时候吃了肉，结果被人举报了。于是唐太宗亲自过问此事。他拿过案卷一看，原来马周吃了一只鸡。这时唐太宗就讲了，吃鸡怎么能算吃肉呢？既然吃鸡不算吃肉，马周自然就没有违反制度，当然也就没事了。
中国诗词大会
蒙曼老师还提到了苏东坡的时候，猪的地位依旧很低。那么这当然与“东坡肉”有关了。“东坡肉”最早是苏东坡在黄州制作的，他曾将烧肉之法写在《食猪肉》一诗中：“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如粪土，富者不肯吃，贫者不解煮。每日早来打一碗，饱得自家君莫管。”苏东坡被贬黄州，生活很拮据，怎么会有钱吃肉呢？你看他在《食猪肉》诗中提到了：价钱贱的如粪土，富贵人家不屑于吃它，贫穷的老百姓又不会吃，因此就便宜了我老苏了。所以说在苏东坡之前，因为猪的地位很低，人们很少吃猪肉。也许就是因为“东坡肉”，才使猪肉的地位大大提高了吧。
东坡肉
中国古代对于饮食等级是有严格规定的。据史料记载，先秦时期的饮食礼政已经相当完备了。从肴馔品类烹饪品位，从进食方式到筵席宴飨等等，都对等级之别有着严格规定。比如周代盛行的青铜饮食器具——鼎就是衡量社会身份等级的标志物，制度规定：国君用九鼎，卿用七鼎，大夫用五鼎，士用一鼎或三鼎。而在具体的食物方面，《国语 楚语下》中有记载：天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。
三牲
也就是说，最初猪肉的地位并不低，它属于天子食用的三牲之一，那么为什么到了唐朝它的地位下降了呢？有一种观点认为，自西晋灭亡以后，大量北方游牧民族南下，经过300多年的战乱，隋朝短暂统一后，政权归于李唐。李唐家族虽然是汉人，但早已严重胡化，将牛羊肉作为主要肉食。皇族如此，吃得起肉的贵族、官僚们也是如此。所以猪肉地位严重下降。由于根深蒂固的饮食礼仪制度，皇族的饮食自然是高贵的。所以，李白在这里写“烹羊宰牛且为乐”，因为这是高贵饮食的标志。
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