四月廿二，侯王誕

每年的這一天，西坑村民響鑼鼓，放鞭炮，舞獅助興，前來西坑聯誼會，參拜“侯王”，共用晚餐。對西坑村民來說，“侯王誕”是一年中除了端午扒龍舟外的最熱鬧的大事！

但這一傳統盛事，中間卻歷經斷層，直到最近幾年才重新興起，這背後有什麼故事？

西坑村民供奉的侯王塑像▲

侯王傳說

求得風調雨順，農業興旺發達

據瞭解，西坑村侯王廟供奉的侯王，來源於民間傳說，具體人士已不可考。

梁叔回憶道，關於侯王的故事，小時候聽到的最完整的版本，是為了紀念為民請命，心繫百姓的官員，梁叔今年已經69歲，是西坑龍船會的負責人之一。

據傳說，侯王出身庶民，因為精通醫術進朝為官，在為官期間為民請命、大興水利，為百姓所愛戴。後來侯王官至御醫，因治癒了皇帝愛妃頑疾而被封侯，後因捲入政治鬥爭而被朝廷所追殺，所幸，身邊梁姓家臣及時提醒，得以逃亡至南方。

為了紀念侯王對百姓的愛護之情，和他大興水利便利百姓農業生產的功績，西坑村梁氏族人從中原遷徙南下為侯王立廟祭拜，以求得風調雨順，農業興旺發達。

嶺南地區有許多村落

依然沿襲供奉侯王的傳統。

而敬奉侯王最重要的活動，

則是每年農曆四月二十二的侯王誕祭典，

這個習俗，已延續了200多年。

據梁叔介紹，很久以前，在西坑村村頭的位置，有一座“侯王廟”，“我小的時候侯王廟還在，但是‘侯王像’已經不見，只是一座空廟。聽太公說，以前興旺的時候，還會請戲班回來做大戲。”

石柱是老侯王廟僅剩的遺蹟▲

復興

隨新龍舟“駿”水重尋傳統

西坑村的侯王誕傳統曾因歷史原因停辦了很長時間，侯王廟舊址也被拆除，直到2013年，重塑侯王像後習俗才恢復。

2011年，西坑村終於迎回了新龍舟“駿”水。嶺南一帶扒龍船習俗，採青前都需先到當地廟宇祭拜，請神後才開始採青、扒龍船等其他活動。在不出船的時候，七星旗、羅傘、龍船鼓、頭牌等物品都要存放於廟宇之內。

正因如此，村民們籌錢重塑了侯王像擺在聯誼會內，侯王誕的傳統也在2013年得以恢復。

在採青儀式開始前，每一位“扒龍船”的人都需先上香祭拜“侯王”，祈求“出行順利，一切平安”（資料圖片）

如今：

侯王誕已成兄弟村交情紐帶

現如今，每逢侯王誕，西坑村都會宴請街坊及兄弟村的村民共聚一堂，參拜侯王，共用晚餐。雖然現在已經沒有再搭戲臺子，西塱村獅隊每年都會在侯王誕的時候前來西坑村表演助興，同宗同源的兄弟村南村鎮羅邊村也會專程前來祝賀。

現在，侯王誕已經成為西坑村的年度盛事（資料圖片）▲

侯王誕與龍船飯一樣，老傳統煥發新活力，成為了各村之間聯繫感情的重要紐帶。

每逢四月二十二，來到西坑村參拜侯王，會見老友的習俗在一代代間傳承，村與村之間、宗族之間得以交流感情，延續百年世交情。

【圖文記者 李欣煦】（標註資料圖片除外）