四月廿二，侯王诞

每年的这一天，西坑村民响锣鼓，放鞭炮，舞狮助兴，前来西坑联谊会，参拜“侯王”，共用晚餐。对西坑村民来说，“侯王诞”是一年中除了端午扒龙舟外的最热闹的大事！

但这一传统盛事，中间却历经断层，直到最近几年才重新兴起，这背后有什么故事？

西坑村民供奉的侯王塑像▲

侯王传说

求得风调雨顺，农业兴旺发达

据了解，西坑村侯王庙供奉的侯王，来源于民间传说，具体人士已不可考。

梁叔回忆道，关于侯王的故事，小时候听到的最完整的版本，是为了纪念为民请命，心系百姓的官员，梁叔今年已经69岁，是西坑龙船会的负责人之一。

据传说，侯王出身庶民，因为精通医术进朝为官，在为官期间为民请命、大兴水利，为百姓所爱戴。后来侯王官至御医，因治愈了皇帝爱妃顽疾而被封侯，后因卷入政治斗争而被朝廷所追杀，所幸，身边梁姓家臣及时提醒，得以逃亡至南方。

为了纪念侯王对百姓的爱护之情，和他大兴水利便利百姓农业生产的功绩，西坑村梁氏族人从中原迁徙南下为侯王立庙祭拜，以求得风调雨顺，农业兴旺发达。

岭南地区有许多村落

依然沿袭供奉侯王的传统。

而敬奉侯王最重要的活动，

则是每年农历四月二十二的侯王诞祭典，

这个习俗，已延续了200多年。

据梁叔介绍，很久以前，在西坑村村头的位置，有一座“侯王庙”，“我小的时候侯王庙还在，但是‘侯王像’已经不见，只是一座空庙。听太公说，以前兴旺的时候，还会请戏班回来做大戏。”

石柱是老侯王庙仅剩的遗迹▲

复兴

随新龙舟“骏”水重寻传统

西坑村的侯王诞传统曾因历史原因停办了很长时间，侯王庙旧址也被拆除，直到2013年，重塑侯王像后习俗才恢复。

2011年，西坑村终于迎回了新龙舟“骏”水。岭南一带扒龙船习俗，采青前都需先到当地庙宇祭拜，请神后才开始采青、扒龙船等其他活动。在不出船的时候，七星旗、罗伞、龙船鼓、头牌等物品都要存放于庙宇之内。

正因如此，村民们筹钱重塑了侯王像摆在联谊会内，侯王诞的传统也在2013年得以恢复。

在采青仪式开始前，每一位“扒龙船”的人都需先上香祭拜“侯王”，祈求“出行顺利，一切平安”（资料图片）

如今：

侯王诞已成兄弟村交情纽带

现如今，每逢侯王诞，西坑村都会宴请街坊及兄弟村的村民共聚一堂，参拜侯王，共用晚餐。虽然现在已经没有再搭戏台子，西塱村狮队每年都会在侯王诞的时候前来西坑村表演助兴，同宗同源的兄弟村南村镇罗边村也会专程前来祝贺。

现在，侯王诞已经成为西坑村的年度盛事（资料图片）▲

侯王诞与龙船饭一样，老传统焕发新活力，成为了各村之间联系感情的重要纽带。

每逢四月二十二，来到西坑村参拜侯王，会见老友的习俗在一代代间传承，村与村之间、宗族之间得以交流感情，延续百年世交情。

【图文记者 李欣煦】（标注资料图片除外）