封建王朝千年历史长河中，有11个大一统王朝，而这其中短命王朝也不少，如秦、隋都曾盛极一时，最后却逃不过两世而亡的命运。但是这并不是最令人唏嘘的，最让人叹息的当属武则天建立的周朝和王莽建立的新政，这两个朝代，就像人类进化的尾巴一样，不知不觉，就在史书上消失了。
中国史上第一女皇
武则天是我国历史上真正意义的女皇帝，她在盛世唐朝中崛起，以67岁高龄建立了周朝，成了中国历史上年龄最大的继位者，成了寿命最长的皇帝之一（82岁）。
武则天建立了周朝，但为何史学家们将周朝称为“武周”，并把它算作唐朝的一部分呢？
第一：继承人问题无法解决。武则天虽然最后还政于李家，其实一开始，她是想传位于武家子孙的。按中国父死子继的原则，武则天的儿子姓李，让她的儿子继承了皇位，那就等于还政于李家了，那她的武周就是一代而亡，她也不能接受这个现实啊。
如果传位于武家子孙，但是继位者只能是她的侄子，那违背天然的骨肉亲情，侄子肯定与爸爸亲而与姑姑远，古人十分重视祭祀，武则天对死后的祭祀也是有顾虑的。
到底立子为太子，还是立侄为太子，武则天一直很纠结，左右摇摆。
第二：虽然她已经称帝，但当时的不少朝臣以及后世的一些史家只把她看作是摄政的太后，《资治通鉴》中就只称她为太后。在中国的传统中，在男性家长逝世后，女性家长是可以暂代幼子打理家业的。所以更多的时候她被看作是代管家长，而不是新企业的建立者。
第三：武周是在大唐的根基上建立的，虽然换了名称，但是底子还是唐朝的，而且她老公是李唐皇帝，子孙后代也是大唐皇帝，而她自己是唐朝皇后。而且她死后，也是以皇后的身份葬入乾陵，而并没有以皇帝的身份，单独修建陵墓，所以史学家们习惯上把武则天建立的大周作为大唐的一部分。
基于以上三点，武则天的武周王朝，便被并入了李唐王朝。
开历史“倒车”的王莽
作为中国古代“篡位者”的代表，王莽一直为传统价值观所不容，他创立的新朝被视为伪政权，他推行的改革被讥为荒唐乱政。
王莽所处的时代是西汉最腐败的时代，而他当时人脉最盛，王莽在百官迎请之下，经过太皇太后同意才当上了皇帝。他这个权力真正是通过禅让得来的，而不是像曹操，司马懿那样欺人之弱，窃夺来的。
王莽通过禅让而得到帝位，他怀着改造社会、使其更加合理化、人道化、伦理化的崇高理想，急切的想做一些事情，来改变社会弊病，这样才能不使助他上位的社会各界力量失望。
王莽上位后，他开始进行一系列改革，而他的改革架空于当时的民众需求之上，重新分发土地，废除奴隶制、经济宏观调控等。这些有超前意识的政策，放到上个世纪，那叫做有战略眼光，但是放到2000年前，只能叫怪物。
王莽推行的新政“六筦”之法，将“盐、铁、酒、山泽、铸钱”收归国家统一管理，限制地方商人和官员从中牟利，推行国家统一放货，这些都有积极的意义。但是这些目标在实行过程中，经常受到地方商人和官员的阻碍，而不得不反复更改，使国家政策毫无尊严和信誉，这成了影响王莽改制成功的最直接原因。
他所实行的这一套，类似于“共产主义”的改革。钱穆先生称之为：“类似于近世的“国家社会主义”。
对理想的过分执着，往往会导致对于现实的相对疏离，这是所有理想主义者的误区，他们几乎都毫无例外地，难以走出自己的误区。理想与现实结合，说起来容易，但是做起来却是万分艰难。没有好的理想，肯定不行；光有好的理想，同样也不行。
王莽的改制失败了，但是这并不是导致他被毁灭的主要原因，最主要的原因是农民暴动。
自汉武帝以来，农民暴动就已经越演越烈，到了王莽时期，生活在底层的艰难农民将这一切憎恨都发泄到了王莽身上，其中刘玄、刘縯、刘秀等，又以刘氏后人自居而蛊惑天下，扰乱人心，乘势夺取政权。
这些起义部队，虽然大部分是农民，但是执掌大权的，其实都是政治野心家和阴谋家。他们利用民众的不满情绪，实现自己夺取皇位的目的。
从今天的角度去看，王莽上位后，最应该做的并不改革，而是处置农民暴动的问题，先平息天下战火。也许王莽是沾沾自喜自己的道德受到了认可，而忽略了社会上众多不道德的人，并不会管你道德不道德，他都想乘乱得天下。
王莽失败了，所以他成了篡位者，而刘秀以汉室宗亲后裔的身份，建立了东汉，王莽的新政也就成了两汉中间的一部分。
王莽与武则天相比，更可悲，他过于理想主义而与现实脱离。他的失败改变了中国的历史，这不是他个人的失败，而是中国史演进过程中的一个失败，这失败断绝了皇位让贤的历史，毁灭了中国对圣贤为王者的追求，从此，大家也认同了天下是个人的天下，而非天下人之天下，皇权从此被一家一姓所轮替垄断。
参考资料《王莽新政失败使中国历史错失了何种历史机遇》
《汉书.卷九十九下王莽传》
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