“焚書坑儒”這一句成語，時刻關聯著秦始皇，世人也以這句成語來批判秦始皇的不是。“焚書坑儒”在歷史上的確存在，但並沒有那麼嚴重，而且坑的不是儒生而是方士，俗稱“騙子”，焚書的確是焚了，但比較重要的書籍還是留下來。“焚書坑儒”的歷史真相併沒有這句成語那麼嚴重。“焚書坑儒”這兩件事情的經過，聽永樂慢慢道來。
首先是焚書
焚書的源頭在於一次宴會上。宴會上，僕射周青為了拍秦始皇馬屁，把秦始皇往天上誇，差點就誇上天了，誇得前無古人後無來者，秦始皇相當高興，《史記》中記載始皇悅。博士涥于越看到周青亂拍馬屁瞬間就來氣，跟秦始皇說，要想天下保留長久，必須學周朝的分封制，因為那樣一方有難，八方支援。
秦始皇聽了淳于越的話，把淳于越的話，踢給大臣相互討論。丞相李斯怒氣值爆滿，大罵涥于越，你一個書生懂啥？當今天下局勢已經不同，陛下的控制力大於周天子，發出的指令是一言九鼎。如果有諸侯的話，諸侯強大起來就會有紛爭，到時候陛下你發出的指令就不算數了。好好的儒生身為秦臣，卻學習舊法，實為對秦法的大不敬。天下儒生學習舊法之後，就會在私下裡討論秦法的不是，迷惑民眾，製造流言蜚語，討論君王的不是，到時候就會產生叛亂的苗頭。
微臣直言，陛下應當將前朝的書籍全部焚燬，只留下占卜，醫藥之類的書籍，讓這些儒生想要學都沒地方學。如果誰敢私下裡討論前朝的書籍或者私藏前朝的書籍，罪當滿門抄斬。李斯說完後，秦始皇同意了，下令全國內，前朝書籍，除占卜，醫藥之類的書外，其他前朝舊書全部焚燬。這就是後來“焚書坑儒”中的焚書。
坑儒
“坑儒”事件源頭來自於盧生侯生兩位騙子。秦始皇想見到真人，將盧生侯生這兩位騙子當成聖人來供養起來，對這兩位騙子的話，言聽計從。但這兩位騙子太缺心眼，哄騙秦始皇說要想見到真人，必須做到讓自己的行蹤保密，讓任何人都找不到自己，這樣就可以避免妖魔鬼怪，真人自然而然的就來見陛下了。
秦始皇信以為真，命令手下將咸陽宮用甬道，天橋連接起來，讓人看不到自己的行蹤。日子一天天過去，秦始皇就是見不到真人，盧生侯生害怕到時候遭殃，相互討論秦始皇的不是，然後找個藉口跑路了。秦始皇得知盧生侯生跑路之後，差點沒氣死，因為這已經不是第一次被別人騙了，而是除盧生侯生外，秦始皇已經被別人忽悠過好幾次了。這次秦始皇終於忍無可忍，下令全國的方士全部抓捕起來，在咸陽活埋，以此警告世人，欺君的下場。這就是後來焚書坑儒中的坑儒。
以上就是“焚書坑儒”事件的全部過程，真相併沒有焚書坑儒這個成語那麼嚴重，之所以發展成後來的焚書坑儒，全虧儒家子弟的胡亂宣傳。
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