自從統一之後，德國就一直在超高速發展，同時德國沒有忘記普魯士時代軍國政策的根本，大力發展軍隊。1893年德國國會通過擴軍法案，把陸軍平時編制增加到589000人，後來又增加到619000人。1896年德國率先在軍隊內裝配了77毫米速射重炮，使得德軍火力顯著增強。
為了應對未來可能的法俄夾擊，德國制定了東西兩線同時作戰的“施裡芬計劃”，德軍將先運用優勢兵力從低地三國比利時、盧森堡和荷蘭從側翼包抄法國，以閃擊戰的方法迅速擊敗法國，然後在掉頭東進打敗俄軍，逼迫俄國與其締結和約。為了達到先發制人的目的，德國“必須要讓陸軍儘可能強大”。1912年開始德國再次進行擴編，在619000人的基礎上在增加136000人，並且加強重型大炮的部署。到了1913年，德國擁有先進裝備的現役軍人已經達到了驚人的76萬人。
儘管與號稱130萬大軍的法國和500萬後備軍的俄國相比德國軍隊人數好像處於劣勢，但實際上德國戰爭潛力非常大。從1890年到1914年德國人口從4900萬增長到6700萬，依靠著德國強大的後備役軍事制度，德國參謀部可以徵召1000萬適齡青年入伍，至少組建100個師。而同時期的法國最多隻能動員500萬人。
而儘管俄國的兵力遠在德國之上，但是德國的軍事素質完全可以抹平這個差距。德國的軍隊中軍官比例較高，而這些軍官都受過高等教育，這在其他國家軍隊是少見的。德國的普通士兵文化素質也是歐洲軍隊之首，俄國每千名士兵就有330人是文盲，奧匈帝國是220名，法國是68，而德國是1。這種高素質讓德國士兵能夠快速的接受最先進的武器裝備和戰術，瞬間武裝起一直高科技大軍。加上德國發達的國內基礎交通設施，德軍可以快速地在邊境集結重兵，這是兩次世界大戰中德國能夠閃擊歐洲的關鍵所在。
除此之外，德國有強大的經濟後盾支持著自己龐大的軍隊。當時在世界製造業中德國的份額已經高達14.8%，而英法則分別只有13.6%和6.1%，德國僅陸軍預算就有4.42億美元，而當時法國的軍費才1.97億美元。
雖然現在來看德國在一戰前確實有點“狂”，但是這種狂並不是毫無根據的夜郎自大，而是有實打實的基礎的。當時協約國無論是哪一國單獨拉出來與德國單挑都毫無疑問的會完敗。如果德國當時能夠按照俾斯麥的遺策按照外交政策多周旋幾年，讓德國繼續發展下去，當今世界的格局可能會不同，但民族主義的狂熱讓全國上下失去了理智，並讓德意志民族在接下來的兩場世界大戰中付出慘重代價。
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