許多人都讀過徐志摩的詩作《再別康橋》，這裡的“康橋”，指的是英國的劍橋大學。這座已有數百年曆史的世界頂級學府，有著非常獨特的校園形式——沒有校門，沒有具體的校址，整個一座小城，就是一所大學——這大概是人類歷史上最早出現的“大學城”。
時至今日，“大學城”的概念已經被賦予新的含義，高校成規模集結在某一區域，構成了大學城的基礎。如今，大學城在國內的建設也是如火如荼，對於一座城市而言，有一所知名高校，實在是一件值得驕傲的事，大學是驕傲，是教育硬實力，而大學城，則是一種驕傲累加的象徵，無數城市心嚮往之。
而我們腳下的這片土地——蘭州，作為甘肅省會，自然也有引以為傲的知名學府，一般的普通高校也不在少數，近年來，普通高等教育與職業教育齊頭並進，都取得了長足的發展，然而令許多人遺憾的是，蘭州至今還沒有屬於自己的，真正意義上的大學城。
前面說過，一個區域要形成大學城，首先要有高效的聚集，一兩座高校可能還不夠，眾多的高校形成一個龐大的高校群落，甚至在日積月累中形成自己獨特的區域文化，才有可能成為真正的大學城。對於蘭州的城市發展而言，更加需要的是大學城對於區域發展的推動作用。
在蘭州，高等院校主要分佈在安寧區、七里河區、榆中和平、夏官營等區域，其他區域也有一些零散分佈。乍一看去，像是安寧、和平這樣的地方，因為有較多的高校聚集於此，在形式上具備了大學城的一些基本特徵，然而，如果我們去查閱一些所謂“大學城”的一些定義，則會發現這些區域並不是嚴格意義上的“大學城”。
大學城不僅需要有大學，還需要與高校和高等教育相配的基礎設施等，這一切都構築起了屬於大學城特有的區域環境，大學城的存在，對於區域發展有著重要的促進作用。在這一方面，僅僅是幾座高校的聚集，並不能產生這樣的效應。
就拿蘭州來說，位於安寧區的眾多高校，讓這裡不論在城市面貌還是在區域發展上，都具備了許多獨特的優勢，因而得到了迅速的發展，與之相似的還有榆中和平，因高校帶來的改變尤為明顯。同時，在蘭州新區，還有一個職教園區，以職業教育為主，同樣也是高校聚集，在這些區域，商業配套、交通等其他重要的基礎設施也逐漸完善，不斷接近嚴格意義上的大學城。此外，在七里河彭家坪，也因理工大等高校，讓這些區域有了較為長足的發展。
其中，和平與彭家坪，原本都屬於農村，可以說，如今這些區域的發展，離不開高校的帶動。一個最簡單的道理，那麼多的師生，需要消費、生活、就業，僅僅依靠學校自有的設施，是遠遠不夠的，所以，哪裡有需求，哪裡就有市場。
蘭州最重量級的高校——蘭州大學，作為地處西北，享譽世界，首屈一指的學府，卻因為校區分佈，而被冠以不同的名稱，比如“夏官營大學”、“青白石大學”等，這些名字從何而來，瞭解各種緣由的人可能會會心一笑，知道這是蘭大學子們幽默的戲謔，但在這背後，卻折射出現實的問題。
蘭州大學榆中校區，位於距離市區相對較遠的夏官營。後來，又有了蘭州大學青白石校區的規劃。把蘭大安排在這樣的區域，可以肯定的是，在蘭州，高校已經成為帶動一個區域發展的重要因素，這一點在近期蘭州榆中生態創新城的規劃中就能看出。但同時，我們還有另一種設想，如果把像蘭大這樣的頂級高校和蘭州的其他高校聚集在一個區域，會產生怎樣的效應呢？
如果是這樣，或許大量的高校，就會圍繞著蘭州大學而建，隨著時間的推移，也許蘭州真正意義上的大學城自然就會出現，這樣說並不是否定除過蘭大之外的其他高校，只是從這一點就可以看出，蘭州高校分佈的一個最大問題，就是過於分散。其實，蘭州並不缺優秀的高校，也不止蘭州大學一座優秀的高校，但過於分散的配置，難以讓蘭州的眾多高校形成一個真正的龐大組團，自然也就談不上什麼大學城了。
那麼，蘭州究竟有沒有打造一個大學城的必要呢？首先，大學城無疑能夠為高校師生帶來良好的學習環境和便利的條件，包括但不限於交通、醫療、就業等方面。其次，大學城能夠極大推動該區域的經濟科技文化等各方面的發展。此外還有強化城市的科技創新能力，繼而全面提升整座城市的經濟科技水平等等，好處可謂不勝枚舉。
實際上，儘管蘭州目前還沒有真正意義上的大學城，但許多有高校分佈的區域，也在不斷地充實著區域的功能，使其不斷地接近真正意義上的大學城。或許，蘭州確實有必要建一座真正意義上的大學城，因為蘭州的確還需要進一步的發展。但以目前的城市格局來看，難度可想而知，城市規模有限，新的大學城，應該放到哪？或許，如果當初人們的眼光能夠長遠一些，多給這些高校一些好的區域，現在的情況或許也會更好一些。
當然，我們也不應排除另外的可能。隨著蘭州這座城市整體的不斷髮展，蘭州高校佈局分散這一特點也會得到有效利用，進而把蘭州本身打造成一座大學城，也不是完全不可能。當然，想要實現它，還要假以時日。
但不管怎樣，蘭州是具備優質高校資源眾多這一優勢的，如何在今後的發展中利用好這一優勢，讓人們看到這些高校本身存在的巨大價值（而不僅僅是作為地產項目所宣傳的賣點）才是最重要的，理順了這一層關係，其他的問題或許也能慢慢得到解決。
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