春秋時期，風雲際會，百家爭鳴，九流十家均留下了輝映千秋的文化典籍，構成了煌煌華夏民族的文化奇觀。然而匪夷所思的是，曾被諸子所宗的一代大師，“大道之主宰，萬教之宗元”的老子除了留下一部“萬經之王”的奇書外，其人其事一如其道，窈兮冥兮，無聲無息，留下千古之謎。

此後，關於老子的生平事蹟史書所記，寥寥無幾，語焉不詳；《老子》的創作背景及其經過花樣翻新，停留在傳說和假說之間。現在，讓我們繞開這些假想，以一種全新的視角來審視那段波瀾壯闊的畫卷，或許這才是窺探真相的有效途徑。

內憂外患背景下的老子

王室勢如累卵。老子的晚年，恰逢王室內亂，周景王因嫡長子姬猛懦弱，欲改立庶長子王子朝為太子，遭權臣單旗（單穆公）竭力反對，但卻為包括老子在內的多數朝臣所擁戴。

《左傳》載，前520年春五年四月，周景王被單旗等權臣預謀所害。景王死前，命大夫孟賓為顧命大臣，遺詔傳位於王子朝。大夫單旗、劉蚠（fen二聲）認為此詔將威脅自己地位，遂”陰刺”孟賓，立太子猛為王。史稱“單穆公之亂”。

當年夏秋之際，王子朝擊潰劉蚠軍隊，眾大臣擁立王子朝為王。王子猛出逃，求救於晉國。晉國遣大軍直逼洛邑。王子朝軍潰，遂帶百官退守於西南。

此時老子年逾古稀，無力奔波，只囑家人隨王子朝出逃，自己留守於洛邑城，自以為一介文臣，不幹政，或能逃過一劫。不料竟遭囹圄之災。而致其身陷囹圄的正是被他忽略的思想政敵，諸侯國的一代聖賢，孔子（本人一向崇拜孔子，只是出於推測的無奈，在此先行謝罪）。

“入周問禮”背後的玄機。孔子“入周問禮”多有記載，一直被列入中國思想文化史上的大事件。需要更正的是，所謂“禮”，不只限於狹義的婚喪朝聘，而是更廣義的典章制度。孔子一生奔波於列國的應聘之路上，問政才是主要目的，“問禮”只是附帶的小插曲。

老子第二次問禮恰逢“而立之年”，又“居週三年”，而這三年又恰好在“單穆公之亂”期間，孔子自言“三十而立”，三年中，孔子除問禮於老子之外，孔子又接觸了何人、做了何驚天動地的“而立”大事，史書語焉不詳，當然這次問禮，遭到老子一頓奚落。

《史記·老子韓非列傳》記下了這段“孔老之會”：“子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態色與淫志。是皆無益於子之身。吾所以告子，若是而已。”

大意是：你說的那些所謂的聖人早已成了朽骨，只剩下他們的片言隻語。聰明人時運好時就把握好它，不得志時則隨遇而安。高明的商人善於裝窮，道德修養高深的貌若庸人。去掉你的那些驕氣和慾望，去掉那些迎合的神色和志向，那些對你沒什麼好處！

孔子很失望，但請求老子，可否將其註解的仁義之作《十二經》收藏於王室圖書館，老子道：“慘然而汩人心，亂莫大焉！”意思是，那些都是蠱惑人的東西，只能給人們帶來禍亂！

以孔子的思想傾向，他肯定支持“王位傳嫡不傳庶”的正統論，在洛陽期間的三年間，誰敢保證孔子沒去求見權臣單旗，以表心志？此後孔子對弟子說那位老子“其猶龍邪！”在王即天子，天子即龍的時代，此言是否暗含捧殺之意？

在此之前，孔子夢寐以求的《易經》，此後便能“韋編三絕”並“刪書贊易”，將3240部古籍削減至120部，其餘大部銷燬，很多史實就此遺失，或被掩蓋、被篡改。這一點跟誅殺少正卯如出一轍。

《荀子·宥坐》等史書記載：“孔子為魯攝相，朝七日而誅少正卯。”少正卯是孔子的學敵、教敵，孔子一旦得勢，便找理由將其誅殺，至今也沒見當年風頭勝過孔子的教育家少正卯的隻言片語。

可以推測，王子朝兵敗出逃，老子作為史官，肯定不會唯唯諾諾留下“王子朝之亂”的筆墨，於是被投入監牢。周王室典籍既然被王子朝洗劫一空，就得讓老子寫下相關典籍名稱及其“罪過”。如果以上推測有道理，《老子》就應該是在這樣的背景下完成的。書中，老子既要闡明自己的思想理念，又要告誡當權者做人之道，還要委婉道出爭取自由的心曲，這大概就是《老子》的全部主旨所在。

身陷囹圄的“自白書”

史官是王室的發言人、國家大政和帝王言行的記錄者，是最早的公文體，絕不允許隨便加入自己的觀點，私人著作更是犯忌之舉。但《老子》卻是以個人名義發表“我”的見解和表白，這樣的寫作口吻，只能是在特定環境中下完成的非“記史”類文字，或者叫“呈供”或“自白”更為合適。

這些勸導之類的話，暗示著老子面臨威脅：

把這段話作為在囹圄內的“自供狀”最好理解。面對強權，老子不會乞憐，不會對抗，但也不會放棄“自白”的機會，委婉地以勸導和提醒的方式表明自己的觀點，以爭取自由。老子告誡當權者適可而止：虛名、貨利都是身外之物，生命才是至高無上的。權利地位和人生價值相比，孰輕孰重不言自明。任何事物都有其極限，超出此限，則必然向它的反面發展。

下面這段自謙修身的話，是告訴當權者，自己早已坦然面對：

身陷囹圄的人除了要給最有權勢者寫“呈供”之外，對那些掌握生死的“司寇”“尉氏”之徒，也需要爭取通融，所以要告誡他們該如何做人與做官，讓他們瞭解自己，期望不至於為難於自己：

此段文字慼慼然令人唏噓，既是自謙的表白，又有面臨絕境時的人生感慨：“人寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱？寵為下也。得之若驚，失之若驚，是謂寵辱皆驚。”為了保全自己，在生死抉擇面前，必須自我貶低，既讓對手輕視自己，還要不失人格與名節，既表達不奢求權位與名利的品性，又有為人處世的說道。此種文字格調恰與身處險境時的本能反應和心理需求相一致。

身陷囹圄，前途未卜，老子求生之念未泯。《老子》丙本曰：“太一生水，水反輔太一，是以成天。天反輔太一，是以成地……”“故大道廢，安有仁義？六親不和，安有孝慈？邦家昏亂，安有正臣？”該本指向明確，應該是寫給周敬王王子猛的。老子講“天道”，告誡他治理國家的“政治方略”，同時提醒王子猛防範小人的聰明智巧。

《太一生水》還說“以道從事者，必託其名，故事成而身長。聖人之從事也，亦託其名，故功成而身不傷。”這些話沒有諫言、表誠的意思，也沒有提醒、勸導、自謙含義。這些話可能是說給孔子的，此時的孔子已接替老子，成為新政權的司空、守藏史。

因為孔子問政於老子時，多涉及“禮”，而老子卻不屑回答。如今人為刀俎我為魚肉，不得不借回答曾經的問題，試圖緩和關係，同時暗含警示孔子應遵從天道，不做助紂為虐的事，給自己留條後路。這對於年輕氣盛的孔子是不可以接受的。但此後，孔子雖抱負遠大，卻一直沒得以施展，後半生棄政從教，才體會到老子的偉大，才產生了“四十不惑”“五十知天命”的感言，並在他的諸多著作裡揉進了“無為”“中庸之道”“以正治國”“太和之路”等方面的思想。

老子沒出關，而是死於監牢

老子既是政敵，豈能一放了之。有專家說，老子及其家人和百官一樣，都跟隨敗亡之君王子朝出逃楚國了。可是那時候，先是在位的周景王被“陰刺”，接著顧命大臣大夫孟賓被謀殺，王子朝出奔西南不久，就被新上任的國君周敬王追殺……老態龍鍾的老子獨能全乎？

老子所謂當朝司空、史官、王室代言人，知道新政權的底細，又與新政權對立，豈有不殺之理？不僅要殺其人，還要將其相關信息銷痕滅跡。因為作為當代最有學問的人，老子在當時應該是名滿天下的，要不然，孔子為何一生數次“問政於老子”？

且當時的諸子，就連同時代的大儒荀子、法家集大成者韓非、同為顯學的墨家墨翟，以及另一支顯學、道家分支楊朱學派等等名流多受老子影響，他們的著作對老子也多有涉及，所以不管是王室、諸侯以及民間，有關老子的記載都應該是而豐富詳實的。

但奇怪的是，如此一代宗師，竟連最基本的個人信息都沒能留下任何蛛絲馬跡，這不得不與孔子在那個時期“刪六經”聯繫在一起。所以，為杜絕後患掩蓋真相，刻意焚燬有關記載，便順理成章了。因此，現在的史書會出現多個不同版本的老子形象，甚至可以篡改《老子》原著，妖魔化老子，這個史實可以從郭店竹簡本到馬王堆帛書，再到今本《道德經》等內容的演變中窺得其中奧秘。

綜上所述，老子的結局一定是寫完“自供狀”便被秘密處死，並進行文化管制，封殺一切與其相關的信息！