在我國封建王朝的更迭過程中，總是伴隨著農民起義運動，在這其中有許許多多被後世尊為領袖的人，有些人名副其實，但是有些人則卻是被拔高了形象。

自從大澤鄉陳勝吳廣喊出了那一句“王侯將相寧有種乎”之後，這句話就成為了後世不堪忍受壓迫的廣大勞動人民發動起義，推翻壓迫階級的行動綱領和精神綱領。而在這大大小小上千次的農民起義運動中，有一些是真正為了廣大被剝削階級的勞動人民，譬如漢代黃巾軍起義領袖張角、元末的起義軍領袖韓山童；還有一些是抱了和陳勝吳廣相同想法的，譬如隋末瓦崗起義軍領導李密。但是還有一些，實際上並不能算作農民起義運動中的一員，比如我們下面要說的主人公：闖王—李自成。

百姓歡迎闖王進城圖

這種說法想必會有一些朋友並不認同，畢竟李自成在一些人看來評價非常高。

比如郭沫若就曾經這樣評價李自成：“李自成是農民革命史中一位偉大的人物。他從陝北發動革命，以抗糧均田為號召，轉戰十餘年，卒以一六四四年三月推翻了明朝的統治。但是，可惜他的戰友們，特別是丞相牛金星，為勝利所陶醉，忽視了關外的大敵，終於為滿洲人所乘，遭受了失敗。”

李自成與高貴英

如果，單以當時的過程來看，或許郭沫若說的沒有錯，但如果仔細分析一下李自成這個人的生平以及當他起兵之後的一些所作所為來看，大家就會發現為何說他不能算作農民起義運動的一員，也不能稱為“農民起義領袖”了。

首先我們先來看李自成為何會走上起義的道路。

李自成出生於陝西省米脂河西200裡的李繼遷寨，他的家族在當地也還算作是一個大族。根據《米脂縣誌》中的記載：李自成的祖先是明代前由甘肅太安裡遷徙來米脂，李自成家庭屬太安裡二甲，而太安裡二甲李姓幾乎遍佈米脂縣各個城鄉。

但是李自成的家庭卻比較貧窮，既不是豪奢大戶也不是官宦之家，估計他的父親也沒讀過什麼書。據費密《荒書》記載，李自成在出生時，他的父親夢見一個黃衣人進入土窯，結果，他的父親居然給他取了個小名叫做“黃娃子”，不知道是不是就是因為這個，斷送了李自成的帝王命。（古代黃色為尊，非皇族不能用）

家庭雖窮，但是李自成自小喜歡舞刀弄棒，這也為他後來做的事情埋下了伏筆。

天啟年間，陝西連年災禍不斷，更是遇上了百年難得一遇的大旱災，但是當時的官員們不管百姓死活，賦稅沒有任何的減免，結果導致陝西地區餓殍遍野，沒有生路的人紛紛逃荒到了外地。在這種情況之下，李自成的父母將李自成捨去了寺廟，當了個小和尚，法號黃來小和尚。但是災荒之年，廟裡也沒有什麼收入，李自成只能去給一家姓艾的地主家放羊，換取吃食。

天啟陝西大旱，百姓紛紛出逃

就這樣，終於，在李自成13歲那年他的母親在飢餓和病痛的雙重摺磨下死去，沒過多久李自成的父親也死了，李自成成了孤兒，為了生計四處晃盪一直到21歲在銀川的驛站找了一份工作。

不知道是本性馬虎還是因為沒有讀過太多書受過太多教育的緣故，李自成在驛站的工作做的並不好，結果弄丟了信件。這件事情正好處在崇禎皇帝整頓驛站的風口浪尖上，在被驛丞狠罵了一頓之後，李自成下崗了。

沒了收入來源的李自成，很快便因為欠了當地豪紳文舉人的賬無法償還吃了官司，並且被判了披枷遊街的懲罰。原本懲罰結束，這件事情就過去了，李自成只需要再找一個工作來賺錢慢慢還債就行了。但誰都沒想到，他的幾個朋友幫助下，李自成選擇了越獄，並且殺了自己的債主文舉人逃回了家裡。

回到家中的李自成才發現，就在自己外出的這段時間，他的老婆韓金兒和村上名叫蓋虎的通姦，一不做二不休，李自成乾脆把自己老婆也殺了。

連背了兩條人命的李自成知道如果這樣下去自己絕對沒有好果子吃，正好那個時候明朝的邊境被滿洲人攻破，滿洲八旗威逼北京，崇禎皇帝召集軍隊進京勤王。李自成所幸拉傷了自己的侄子，兩個人一起去投了軍，希望日後能評功來洗掉之前罪名。

但是還沒等李自成他們部隊走到北京城，就因為朝廷無力支付軍餉發生了兵變，親王均變成了討王大軍。最初，李自成最多算是一個小頭目，不過也許是運勢到了，李自成的職務提升的飛快，等到崇禎八年十三家七十二營起義軍在河南滎陽召開滎陽大會的時候，李自成已經搖身一變變成了起義軍的一支兵馬首領。

李自成親上戰場圖

表面上看李自成是迫於生計無奈起義，但實際上，李自成在最開始屬於被裹挾著被動做了這些事情。在他的內心裡對於“朱明王朝”並沒有牴觸和不尊，他給自己的定位就是掠奪財富的搶劫者的角色。

甚至於，據說即便是到了後期，李自成兵圍北京，即將破城的時候，還曾經給崇禎皇帝寫了一封信，信件之上提了三個條件，只要崇禎答應，他馬上撤兵俯首稱臣。這三個條件就是：第一，要西北的土地；第二，要做西北王”。第三，要大量的錢財去犒賞士卒。

很顯然，對於李自成而言，他的內心的真實想法和目的，在攻破北京，崇禎皇帝吊死煤山之前其實一直都是通過這種起兵造反來實現自己的身份有平民轉化為權貴階層，這一點上，他倒是有些像是《水滸傳》之中的宋江：殺人放火金腰帶、修橋鋪路無屍骸；若要官，殺人放火受招安。而後期，見事不好，便投向了滿清的牛金星，也是一個道理才會做出這樣的選擇。這也證明了在理支撐的陣營之中，絕大多數的想法都應該與這類似。

其次，我們再看李自成起義過程中乾的一些事。

第一、李自成雖然一度打下明朝北方半壁江山，但是卻並沒有真正踏實治理，鞏固並發展他的勢力範圍，而是象徵性的佔領之後便轉戰下一個地方。雖然在李自成的大順王朝之中，也曾經提出過相應的治理政策和施政方針，但是並沒有真正落實過。並且李自成對待那些可以幫助他施政，治理天下的文人學子態度惡劣，極盡羞辱。在佔領北京之後李自成雖然也曾經開科取士，但是為時已晚。

第二、大順軍以解放百姓、均分田產等口號招攬人心，但是實際上卻缺乏軍紀，或者說李自成在有意縱容自己麾下軍隊大肆劫掠，搶奪財富，甚至屠殺無辜平民。

根據《明季北略》記載：大順軍於佔領區皆設官治事，首為追餉，例如在城固縣，“賊索餉，加以炮烙”；在汾陽，“蒐括富室，桁夾助餉”；在絳州，“士大夫慘加三木，多遭酷拷死”；在宣化，“權將軍檄徵紳弁大姓，貫以五木，備極慘毒，酷索金錢”。

談遷《棗林雜俎》稱：農民軍拷掠明官，四處抄家，規定助餉額為“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下則各以千計”、劉宗敏作夾棍五千，“木皆生稜，用釘相連，以夾人無不骨碎。”城中氣氛凝重，人心惶惶，“凡拷夾百官，大抵家資萬金者，過逼二三萬，數稍不滿，再行嚴比，夾打炮烙，備極慘毒，不死不休”。

大順軍劫掠軍餉

而這種種行為，也導致了李自成和他的大順軍在後期所遇到的實際情況是：從最開始的百姓夾道歡迎，到後來見旗而逃。

由此可見，李自成和他的大順軍與其說是要建立一個大順王朝的起義者，還不如說是一群四處劫掠的強盜。

不過，如果拋開這些來看，至少李自成達成的一些結果還算是好的，也正是由於他的出現，打破了由於明末土地兼併導致的地主階級對於生產資料的統治性壟斷，使得當時一部分人民重新獲得了活下去的機會。

正如我們的偉大領袖毛主席對於李自成的評價：“當時陝北大飢，自成乘機而起，至山西、張家口、南口、土木堡等處，後至北京，卒為清兵所敗……後被三桂引清兵入關，迫至無路可走。這可見李自成是代表農民利益的。不過他們的舉動，多為暴動，是其失敗之主要原因也。”

總體來說，李自成雖然有所貢獻，但是稱其為“農民起義領袖代表”，還是言過其實了。

參考資料：《明史》、《棗林雜俎》、《明季北略》、《米脂縣誌》、《毛澤東文選》