《何典》，編著者張南莊，清代上海人；評者陳得仁，清代長洲（今江蘇吳縣）人。《何典》是一部用吳方言寫的借鬼說事的清代諷刺小說，成於清嘉慶年間，翻刻於光緒四年(1879年)，1926年魯迅在地書攤上淘寶的時候發現該書，後流傳開來。
1981年，工商出版社印行《何典（內部發行）》版。
《何典》被稱為天下奇書之一。五四新文化運動後，此書得到新文化名家的推崇，因彼時的新文化運動正在大力推動“白話化”，把白話文叫“人話文”，把文言文叫“鬼話文”。而《何典》徹底的口語化、俗語化及“鬼話連篇”的文字，正合“白話文”的胃口。
《何典》是一部很怪異很奇特的章回體小說，共10回。該書以滑稽幽默、口無遮攔的吳方言，虛構了一部鬼話連篇的鬼世間的鬼故事，通過鬼的故事來諷刺人間的現實，在中國古典小說中可謂別具一格。
通篇故事都安排在鬼蜮世界裡，說的是陰山下鬼谷中三家村有一財主名活鬼，中年得子，不料在謝神還願之際，有人因鬥毆死了，遂被當地土地餓殺鬼訛財，氣病而亡。其子活死人少小無依，母親雌鬼改嫁，為舅母逐出行乞，得遇仙人指點，從鬼谷先生學藝，後因平息黑漆大頭鬼等反叛有功,被閻羅王封為蓬頭大將，並奉旨與臭花娘成親，安居樂業。
1941年，毛澤東讀了《何典》後，就愛不釋手，還專門託人帶上《何典》，送給遠在莫斯科的兩個兒子毛岸英毛岸青，讓他們認真研讀。
之後，主席的一些重要談話，也常常引用來自《何典》的典故。
1971年“9.13”事件，林彪乘坐飛機逃跑蘇聯，當時中央很緊張，就問主席怎麼辦？毛澤東說了兩句著名的話：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。”
“天要下雨，娘要嫁人”肯定是一個典故，但出自何處，當時並沒有人知道。後來組織專家去查，北京圖書館的館長說“有一本書，可以找找，就是嘉慶年間有一個張南莊的人寫的鬼故事的小說，叫《何典》”。專家們一查，果然查到了這句話。
還有，毛澤東晚年的時候，在一些工作會議上也講了一些看法，說了一些話，比如：“藥醫不死病，死病無藥醫”，就是說吃藥只能醫那些不會死的病，但是註定要死的的病，藥是治不了的。大家都說這句話很好，就問出自哪裡的？主席就說是引自《何典》的，他用這句話比喻有些花崗岩的老一代人，怎麼做思想工作都做不通，就叫“死病無藥醫”。之後主席就讓人把《何典》一書印成大字體版，讓其他中央領導看。
綜觀《何典》全書，無一句不是荒荒唐唐亂說鬼，卻又無一句不是痛痛切切說人情世故。這種作品，可以比做圖畫中的caricature（漫畫手法），它儘管是把某一個人的眼耳鼻舌，四肢百體的分寸比例全部變換了、將人形變做了鬼形，但是看的人仍可以一望而知：這是誰，這是某，絕對不會弄錯。
【附錄：《何典》魯迅題記】
《何典》的出世，至少也該有四十七年了，有光緒五年的申報館書目續集可證。我知道那名目，卻只在前兩三年，向來也曾訪求，但到底得不到。現在半農加以校點，先示我印成的樣本，這實在使我很喜歡。只是必須寫一點序，卻正如阿Q 之畫圓圈，我的手不免有些發抖。我是最不擅長於此道的，雖然老朋友的事，也還是不會捧場，寫出洋洋大文，俾於書，於店，於人，有什麼涓埃之助。
我看了樣本，以為校勘有時稍迂，空格令人氣悶，半農的士大夫氣似乎還太多。至於書呢？那是：談鬼物正像人間，用新典一如古典，三家村的達人穿了赤膊大衫向大成至聖先師拱手，甚而至於翻筋斗，嚇得“子曰”店的老闆昏厥過去；但到站直之後，究竟都還是長衫朋友。不過這一個筋斗，在那時，敢於翻的人的魄力，可總要算是極大的了。
成語和死古典又不同，多是現世相的神髓，隨手拈掇，自然使文字分外精神；又即從成語中，另外抽出思緒：既然從世相的種子出，開的也一定是世相的花。於是作者便在死的鬼畫符和鬼打牆中，展示了活的人間相，或者也可以說是將活的人間相，都看作了死的鬼畫符和鬼打牆。便是信口開河的地方，也常能令人彷彿有會於心，禁不住不很為難的苦笑。
夠了。並非博士般腳色，何敢開頭？難違舊友的面情，又該動手。應酬不免，圓滑有方；只作短文，庶無大過云爾。
中華民國十五年五月二十五日，魯迅謹撰
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