航天测量船是对航天器以及运载火箭进行追踪控制和轨迹测绘以及数据传输的特种船只，同时也是航天测控网的机动测绘站，主要任务是测量人造卫星、航天飞机、宇宙飞船在太空中的飞行数据、战略导弹的飞行轨迹和落弹点，并进行遥控和指令传输。上世纪60年代，美国和苏联的弹道导弹射程越来越大，所以两国将地面测量站的设备安装到了船上进行海上机动测量，这就是最早期的测量船，后来随着宇宙飞船的迅猛发展对测量覆盖率的要求不断提高，美苏两国也就发展出了越来越健全的航天测量船体系，充分利用了战斗地球70%面积的海洋。
而当时我国也准备发展洲际导弹以及发射人造卫星，1965年，研制航天测量船提上了日程，并命名为718工程，当时美俄都进行着技术封锁，中国没有任何的经验或技术可以借鉴，不过中国技术人员克服了工业技术薄弱、物资匮乏等层层困难，攻克了一个又一个技术难题，终于在1977年8月和10月先后下水了两艘万吨测量船，中国成为了继美、苏、法之后，第四个拥有航天测量船的国家。
一开始准备将它们取名为"东海号"和"北海号"，但是发现交通部远洋运输公司的两艘货船也叫东海号和北海号，在不知道取什么名字好时，张爱萍想起了叶剑英的一首诗《远望》，这首诗有对中国未来的伟大展望。所以"远望"这两个字以及《远望》这首诗的内容含义都无比适合形容中国航天测量船，因此，我国将这两艘航天测量船命名为"远望1号"和"远望2号"，并且决定之后的航天测量船的名字就一直排列下去，如今，我国最新的一艘航天测量船是2016年7月入列的远望7号。
我国第一次使用航天测量船是在1980年5月18号第一枚远程运载火箭试射时，远望2号在目标海域及时发现了目标，并且迅速发现了数据舱的位置，这标志着中国成为了世界上第四个具有远洋跟踪测绘能力的国家，也标志着中国成为世界上第三个拥有远程运载火箭的国家，而拥有远程运载火箭基本上就等于拥有了远程弹道导弹。到如今，远望系列已经累计海上作业2800余天，航行50多万海里，圆满完成了"远程运载火箭"、"神舟"、"嫦娥"等47个重大项目的测量工作。
远望1号和2号这两艘第一代航天测量船先后在2010年、2019年光荣退役，之后被改建成了爱国教育基地，那么作为二代航天测量船的远望4号为什么也退役了？远望4号是在1998年由向阳红10改装而来，参与了14次重大项目，但在2007年，远望4号在江阴基地遭遇事故，与一艘油轮相撞引发大火，导致受损非常严重，根本无法修复，只好退役，退役之后的远望4号发挥了最后的余热，改装成为了东风21D导弹的靶舰，在试验中，东风21D精准击中远望4号，标志着我国的海上打击能力已经相当成熟，也标志着远望4号结束了璀璨的一生。（红色围脖）
閱讀更多 123觀察室 的文章
