如果你從甲地到乙地，你會覺得這是一個連續的動作，但是根據量子力學的說法，所有的運動只是一連串通過空間的微小抖動。目前還沒有人想出要怎麼把量子力學的理論套在時間上，但是有些科學家就快想到了，如果他們成功的話，我們就得接受一種奇怪的新概念。在每一個短暫的剎那間，時間都會不斷反覆地誕生。
物理學家菲道克跟我們一樣會感覺到時間的流動，她從一個小女孩變成一個大學生，現在她成了倫敦帝國學院的物理學家。她曾經說過，我們最基本的體驗就是對於時間的體驗，我們能夠察覺時間的經過，時間似乎是會流動的。要理解我們的人生，就是根據已經發生而且無法改變的過去事件，還有尚未發生，並擁有無限可能的未來事件，以及難以捉摸卻分開了過去跟未來的現在。
這個道理看似顯而易見，但是它卻違反了解釋宇宙原理的最佳科學理論。相對論告訴我們，時間和空間牢牢地結合在一起，所有會存在的時間，早就存在於所謂的“時空”區域。我們一輩子從生到死，正是窺見了自己在這裡的獨有路徑，只有走過這張凍結的時空地圖。
但是菲道克認為宇宙不是凍結的區域，它是時間和空間的量子顆粒逐漸堆出來的產物。菲道克曾經說過，在我們眼中，時空是平滑而連續的，這是因為我們的身體很大，而我們用大尺度的觀點看事情，想像下我們有一個方塊，比如說，我們用方糖代表一塊時空，從遠處看，方糖是一塊固體，但是如果我們把方糖放大，再觀察它更基本的結構，就會發現它是由顆粒組成的，時空是顆粒的模型就依照同樣的道理，從基本的微小尺度來看它是由顆粒組成的，從大尺度來看，它是平滑而連續的，看不出有顆粒的性質。
那麼時空的顆粒有多小？小到難以理解，大概是一百萬兆找兆分之一秒，物理學家認為這是最小的量度單位。菲道克認為時空就是由這種細微的顆粒大量聚積而成的，她把這些顆粒稱為時空原子。
菲道克還說到，時空原子結合了兩種概念。第一，時空基本上是原子，從極小的尺度來看是一顆顆的。第二則是因果律的概念，也就是說，先有因才有果，比如說，如果我聽到巨大的聲音，我會嚇一跳，或許還會打翻咖啡杯，這裡的因就是聲音，果就是打翻咖啡杯。
根據相對論堅持的說法，所有的時空早就存在了，不管你從過去，現在或未來的角度來看，咖啡杯都會被打翻，但是在菲道克的眼中，宇宙是一組事件的集合，這些事件會不斷增加，她把這些相連的事件順序成為因果組，我們在觀察因果組時，會感覺到時間的流動。因果組會因為新的時空原子累積而增長，這些新的時空原子的生成，可能就是我們所知的時間流動。
我們體驗到的現在，就是這種新的時空原子的生成，舊的原子並未消失，它只是堆積在所謂的過去裡，未來尚未形成。一旦時空原子生成，並且存在，它就會形成過去的一部分，因此我們才會覺得過去是固定的，是已經發生，不可改變的。
如果我們找到了時間的起點，就能解開最深奧的謎題之一。但我們也發現，對宇宙而言，時間毫無意義，時間只對我們有意義，因為它讓我們在過去的回憶與未來的謎團裡不會迷失！
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