中華上下五千年經歷了幾十個封建王朝，這些皇帝們各有各的治國方略，長期以來，中國都處在封建帝制的統治之下，直到後來孫中山推翻了清王朝的統治，結束了這一歷史。明朝時期，封建管理體系在朱元璋手中發展到高峰。
朱元璋廢除丞相制度，將朝廷中的權力盡數掌握在自己手中，同時他還處理了一些影響到自己權力的人。為了鞏固自己的權力，他想辦法除掉不少對自己有威脅的功臣，比如掌管朝政的胡惟庸和掌管軍權的藍玉。
朱元璋想辦法除掉胡惟庸和藍玉兩人是因為他們威脅到了自己的統治。那麼，朱元璋為何要處心積慮地除掉一個退休老臣？這個退休老臣叫做李善長，他當時已經76歲了，無權無位，根本威脅不到朱元璋，為何朱元璋還要殺他？原因竟然是這樣。
很多人都不能理解為什麼朱元璋要處心積慮除掉一個對他毫無威脅的人，首先李善長當時已經76歲，而他也已經退休在家賦閒養老，每天耕地種田，手上沒有什麼權利。其次就是李善長也沒打算做什麼，人家好好地享受退休生活呢，可朱元璋卻把人家給殺了。
而且，李善長也是皇親國戚，和朱元璋還是兒女親家，算是一家人，朱元璋竟會對他動手，恐怕李善長自己都沒想到。由此可見，朱元璋除掉李善長是蓄謀已久，大怒“滿門抄斬”，絕對不是臨時起意，他必然早就想好罪名。當時朱元璋由胡惟庸一案，以“胡惟庸黨追問”的方式，牽連到李善長身上，借題發揮除去這個心頭大患。朱元璋給李善長定的罪名看上去有理有據，實際上卻是完全不可能，完全是憑空捏造的罪名。
朱元璋說李善長的罪名有二，第一就是胡惟庸造反的時候，派了李善長的弟弟來勸說李善長加入自己的隊伍，站在自己這一邊，雖然李善長拒絕了，但是他還是有些心動。這一點就頗為奇怪，李善長既然沒有任何實際行動，你是從什麼地方知道他很心動的呢？
至於第二點就更加無從說起，朱元璋除去李善長的第二個理由是他曾經截獲使者送給胡惟庸的信件，知道他會造反，但是沒有上報朝廷。就算這個理由是真的，但是罪不至死，更沒有嚴重到要株連九族的地步。
後世很多學者分析，李善長真正被朱元璋忌憚的原因可能是因為他雖然退休在家，但是他在朝堂中的影響力還在，這一影響力甚至威脅到了朱元璋的地位。朱元璋又是個多疑的性子，自然會懷疑他，甚至一度想要除去李善長，但是苦於沒有理由，而胡惟庸案則是給了朱元璋一個最好的理由。
正所謂伴君如伴虎，君王的心思你一向猜不透，就算你對他忠心耿耿，但是隻要一步踏差就會引來君王的猜忌，最後落得不好的下場。李善長雖然是大明王朝的功臣，但是在他的存在威脅到明朝統治的時候，朱元璋也能下狠手將他除去。
參考文獻：《明史》
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