根据神话传说，特洛伊战争是这样引起的：阿喀琉斯的父母举行了盛 大的婚礼，邀请了所有的神，但是偏偏遗漏了不和女神厄里斯。厄里斯来 到婚宴上留下了一个不和的金苹果，上面写着“给最美的女神”。天后赫拉、智慧女神雅典娜和爱神阿弗洛狄特果然争吵起来，她们争执不休，为此来到天神宙斯那里。宙斯让她们去找特洛伊国王普里 阿摩斯之子帕里斯评判。三位女神找到帕里斯，都许诺给他不同 的好处。赫拉许诺让他成为最伟大的君主，雅典娜许诺他成为最 伟大的英雄，阿弗洛狄特则许诺他娶最美丽的女人为妻。帕里斯 将金苹果判给了阿弗洛狄特。
希腊神话
帕里斯远游到希腊的斯巴达，受到国王墨奈劳斯的热情款 待，当他见到国王美丽的妻子海伦时，他知道是爱神帮他实现愿 望的时候了。在阿弗洛狄特的帮助下，他引诱海伦并把她带回特洛伊城。蒙受奇耻大辱的墨奈劳斯向哥哥——迈锡尼国王阿伽门农求救。于是在阿伽门农的统帅下，78 万希腊联军乘坐 7879 艘 战船，越过爱琴海，兵临特洛伊城。希腊的英雄们纷纷出征，主 将阿喀琉斯骁勇善战，伊萨卡岛的国王奥德修斯告别妻子孩子加 入了战争。为了海伦，希腊人和特洛伊人展开了持续 78 年之久 的战争。奥林匹亚山上的神灵也分成了两派，各自为阵。
王子与海伦
战争到了第十年，阿伽门农和阿喀琉斯为了争夺一个女俘发 生争执，阿伽门农从后者那里夺走了女俘，受辱的阿喀琉斯愤而退出战斗。《伊利亚特》就以阿喀琉斯的愤怒为开端，描写了战争最后一年中最后 7天的故事。主将的退出使希腊联军节节败退，阿伽门农、奥德修斯等将领都受了伤。特洛伊主将赫克托尔在宙斯和阿波罗的鼓动下，发起凌厉进攻，企图烧毁希腊战船。阿伽门农向阿喀琉斯请求和解，遭到拒绝。阿喀琉斯的密友帕特罗克洛斯在紧要关头借了阿喀琉斯的盔甲去战斗，打退了特洛伊人的进攻，但自己却被赫克托尔所杀。悲痛欲绝的阿喀琉斯重新参战，他终于杀死赫克托尔，并将尸首带走。特洛伊国王普里阿摩斯到阿喀琉斯的营帐去赎取儿子赫克托尔的尸首。双方分别为帕特罗克洛斯和赫克托尔举行了隆重的葬礼，并约定休战 7天。 《伊利亚特》这部围绕特洛伊城的战斗的史诗，便在这里结束。
木马
战争并未结束，特洛伊人发誓要报仇，帕里斯掌握了阿喀琉斯脚跟上的致命弱点，用暗箭射死了英雄，之后他也被希腊神箭手射死。最后奥德修斯献计造了一只大木马，内藏伏兵。希腊军 队佯败退走，特洛伊人把木马拖进城，结果希腊联军里应外合， 攻陷特洛伊城，结束了战争。离开故土很久的将领们纷纷回国，奥德修斯也带着他的伙伴，乘船向他的故乡伊萨卡出发。从这里就开始了以奥德修斯在海上的历险为中心的另一部史诗《奥德赛》的故事。
特洛伊城古址
希腊联军在特洛伊城内大肆屠杀和掠夺后，回国途中触怒了海神波塞冬。他掀起了一阵大风暴，大多数战船沉没了，剩下的少数人，由奥德修斯带领，在大海上漂泊了10年。这期间，奥德修斯经历了许多艰难险阻。一些同伴被独眼巨人吃掉了，一些同伴被女神喀尔刻用巫术变成了猪。他曾经漂流到环绕大地的瀛海边缘，看到许多过去的鬼魂。他听过女妖塞壬的夺人心魄的歌声，逃过怪物卡律布狄斯和斯库拉，被多情的女神卡吕普索挽留数年之后，在菲埃克斯国王阿尔基诺斯的帮助下终于回到故乡。这时他的儿子忒勒马科斯已经长大成人，出去打听长期失踪的父亲的消息。妻子佩内洛普被一群贵族追求，苦苦守候他的归来。奥德修斯装作乞丐，进入王宫，设法同儿子一起杀死那些无耻的求婚者，和妻子重新团聚。
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