1932年2月，驻扎在安徽的国民党军12个团从北起六安，南至霍山，沿淠河东岸一线，向红四方面军皖西根据地发起进攻。红四方面军总部决定以主力三个师东渡淠河，从侧后分别包围六安、霍山之间的韩摆渡、苏家埠、青山店，吸打六、霍来援之敌。
3月21日晚，红军秘密过淠河。翌日拂晓，红73师包围青山店，红10、11师绕过青山店向北急进。随后，红10师击溃敌军，乘胜追击，围住苏家埠。
红11师继续北向前进。23日，敌两个团从六安南来，增援苏家埠。在韩摆渡附近，他们遭到红军夹击，一个团窜入苏家埠，一个团窜入韩摆渡。 红11师快速将韩摆渡围住。
于是，在三天之内，红军就对青山店、苏家埠、韩摆渡之敌实现了分割、包围。
三个据点的敌人被红军困在围寨里，固守待援。
而他们出不来，红军也不着急攻。
为什么？
因为，第一，敌据点都筑有坚固工事，红军火力不强，硬攻损失大，划不来。尤其是苏家埠，寨墙高，又很厚，环墙还筑有九个三丈高的碉堡，居高临下，火力密集。此外，还有又深又宽的寨壕沟。壕沟外又有竹围等防御设施，长达七八十米。红军强攻很难取胜。
第二，更重要的是，红军围点的目的主要去打援。霍山敌人兵力不多，出动的可能性不大， 六安之敌多，是红军吸援击敌的主要方向。因此，红军在继续围点的同时，以少部兵力布置在霍山以南监视该城之敌，以红11师31团、32团布置在六安至韩摆渡、苏家埠之间的平岗头、樊通桥一线，占据有利地形，构筑工事，准备打击六安方向的援敌。
所以，红军只围不攻。
红军围到3月底，敌人终于撑不住了，援敌果然出动。敌第46师师长岳盛瑄下令六安、霍山两城的敌军，倾巢而出，然后，自己亲率四个团从六安出发， 直插苏家埠东北，对红军进行南北夹击。
红四方面军总部立即派出总预备队29团投入战斗，与担任阻援任务的两个团从东西两面，一个夹击，就歼敌一个团，敌另一个团立即转头窜入韩摆渡。岳盛瑄也仓皇逃回了六安。霍山出援的敌兵，也被红73师击溃，逃回了原地。
期间，青山店守敌冒死突围，结果被歼过半，残部窜入苏家埠。
这样，岳盛瑄救援不成，反而让青山店落入了红军手中。
到4月中旬，韩摆渡、苏家埠两处守敌，被红军围困长达一个月，城内弹缺粮尽，官兵不得不靠吃野菜、啃树皮充饥。敌飞机空投粮食，多为红军获取。据点里的老百姓粮米断绝，饥号哭泣，弄得敌人也是焦头烂额，无计可施。
为了避免老百姓遭殃，红四方面军总部派人与守敌协商，先把老百姓接出城，双方再打到底。
随后，红军接出了上万名男女老少，再由地方苏维埃妥善安置。
敌人这么多人马，被红军包围一个多月，国民党安徽省主席陈调元频频向南京告急、求援。终于，蒋介石委任厉式鼎为“皖西剿共总指挥”，率三个师，共15个团两万余人，从合肥出发，兵分两路前来增援解围。
5月2日，敌大军一路疾进。先头一个旅与红军诱伏部队接触后，就不顾一切， 冒险冲过陡拔河，向红军发起猛攻。红军早有准备，向来敌发起猛烈反击。敌军抵抗不住大乱。适逢连日大雨，河水猛涨。敌先头旅遭到红军重击后，仓皇后退，可是不明情况的后续部队继续前涌。于是，两岸之敌人马践踏。红军乘势冲杀，游击队、赤卫军也多路出击，一起向敌人穿插、分割、围歼， 到下午五时，战斗全部结束。两万多敌军全部被红军歼灭，总指挥厉式鼎也被活捉。
在红军大战敌援军时，苏家埠、韩摆渡的守敌好几次冒死突围，均被红军围城部队堵了回去。 两万多援军被歼灭后，他们外无援兵，内无粮弹，终于挺不住了。5月8月，他们全部向红军缴械投降。
苏家埠守敌缴枪时，还举行了一个投降仪式，在大广场上把枪摆得整整齐齐，官兵列队迎接红军。红军战士暗中说：“国民党军队就是这个样子，投降也讲门面。”
这次战役，史称苏家埠大捷。红军历时48天，共歼敌三万余人，生俘敌一个总指挥、5个旅长、11个团长。
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