俘虜是一個戰爭難題。假如手上有十萬的戰爭俘虜，是放了還是殺了，這是一個選擇難題。放了俘虜就會讓敵軍多增加了十萬軍隊，不放在那裡養著又會增加糧食危機，十萬人的吃喝誰負擔得起；殺了十萬軍隊，那個軍隊首領的名聲肯定是不好的，而且國與國之間的仇恨又會加深。
針對“俘虜”在戰爭上有著不一樣的思想藝術，無論是在國家上、軍隊上、政治上都有著戰爭的思想藝術。那麼我們來看一下針對俘虜這塊的戰爭思想藝術，我們以長平之戰趙軍四十萬俘虜來講解。
四十萬的俘虜在歷史上可以說是很少，甚至是沒有的，但長平之戰白起戰神坑殺四十萬，得了一個“殺人狂”的稱號，白起不殺又不行，按照當時七國的形式來看，僅有趙國和秦國有一拼之力，如果將四十萬軍隊送回去，那無疑是在增添麻煩，又要重新跟趙國打一遍，肯定是不行的。自己國家也養不起四十萬的軍隊，在那裡又白白吃放，增加國家的負擔。
那時候的秦昭王對這四十萬大軍的安排也是後怕不已，放是不能放的，只能夠殺了。試想一下針對四十萬軍隊，秦國其實可以做很多文章的，最後的結果雖說是殺，但過程會變得對秦國逐漸有利。
秦國可以以這四十萬俘虜向趙國要求割地賠款、糧草供給、金銀美女之類的要求，這樣的要求是不過分的，還可以製造趙國的麻煩。這樣的話在趙國的朝廷上會形成兩派，一派是應和秦國的要求，將四十萬軍隊給換回來；另一派則會認為秦國這是在無理取鬧，不想給。
這樣做的好處有幾點：首先一旦殺俘虜，趙國一定會追究，秦國則可以糧草不足訴苦，抵擋輿論的追責，誰叫趙國這邊沒有足夠的補給，而秦國又沒有多少糧食。
另外是秦國可以此說趙國沒有誠意怒而殺之，多少可以抵消一些殺俘的負面影響，可以推點責任給趙國，指責是趙國不想挽救這批俘虜，可弱化趙軍人心和士氣。
最後一個好處是，俘虜一旦殺了，趙國朝堂上主張答應要求的必然會指責不答應的那些人，是那些人造成了四十萬精銳的遇害，可讓趙國朝堂上相爭傾軋。
其實戰爭肯定會死人的，肯定要將最大的利益歸到勝利方，儘可能將勝利方的損失降到最低，戰爭本就是不好的事情，最後受傷的都是百姓。國與國之間的較量是經常國家謀士武將的鬥爭，誰在戰爭思想藝術上想得更遠，誰就更有優勢。
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