中國歷史泱泱數千年，我們讀歷史總為我們是禮儀之邦而自豪驕傲，但是真實的歷史不總是一團和氣，裡面充滿了嬉笑怒罵，史書上記載的有一些時刻總是能讓人啼笑皆非，細細品味卻又妙趣橫生，比如歷史上楚國國君熊通曾說過的一句：我蠻夷也。
中國歷史上赫赫有名的“春秋五霸”在史上出現過多種說法，中學歷史教科書上採用了其中最具代表性的一種觀點：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。不知道大家注意過沒有，前四位都稱為“某某公”，而唯獨楚莊王稱為“王”，要知道只有最高統治者周天子才有資格叫“王”，而諸侯的爵位依次是：公、侯、伯、子、男。為什麼楚莊王敢僭越？
周朝建立後給自己的後裔和有功的將士分封土地人口，讓他們在地方做“諸侯”輔佐周王，楚國的祖先被分封在了當時還未開發成熟的長江中游，在當時來說這是條件最不好的封國，地是沼澤地，交通也不便，經常遭受南蠻侵擾，山高皇帝遠，時間長了周天子和其他諸侯國都不拿正眼看楚國，私下裡把楚國叫“蠻夷”，楚國聽了很不爽。
後來各諸侯國此起彼伏的戰爭，周天子開始還管一管，像現在的聯合國一樣口頭批評一下那些師出無名的戰爭發起者。公元前741年，楚武王熊通的老爹楚厲王去世了，他乘機果斷刺殺了儲君後自立為君，繼位後奉行鐵腕政策，楚國在敢作敢為的熊通的帶領下開始強盛，隨著楚國的實力日益強大，便開始攻打兼併周邊小國。據《史記·楚世家》記載：楚伐隨。隨曰：“我無罪。”楚曰：“我蠻夷也。”隨國在楚國北邊，楚國要攻打隨國，隨國國君罵楚國師出無名，楚國熊通說我們蠻夷才不理睬周天子那一套制度呢。
楚國還說：現在中原諸侯都背叛天子而互相攻伐，我也想參與中原的政事，你去給周天子求個情，請求周王室尊封我的名號，事辦成了我就不打你了。這實際上是強迫隨侯替楚國要挾周天子，隨侯害怕楚國進攻，居然真的派人找周天子進言請求尊封楚國國君名號，結果可想而知周天子沒有同意。楚熊通生氣了後果很嚴重，不但把沒辦成事的隨國收成了小弟，還臭罵了一通周天子：我們祖先跟著文王打天下，早早就沒了，後來好不容易給了個封號，還是個子爵，既然你不封我，我自己封就得了，此後楚國國君便自稱為“王”，與周天子名號上平起平坐。
這三個人的話都成了經典，他們機智的回答不僅化解了危機，楚熊通“我蠻夷也”被傳統儒家認為是厚臉皮的代表，但是我們也能看出他的機智與性格，正是這種真性情務實的性格，促成了楚國的霸業。
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