英國、美國和蘇聯都曾是世界數一數二的大國強國。這樣的三大帝國先後都出兵想要征服這個國家，但無一例外地碰了一鼻子灰，而且有的在幾十年間幾次征服均無功而返，所以這個國家有了“帝國的墳墓”之稱。這個國家就是位於西亞、南亞和中亞交匯處的阿富汗。
阿富汗是阿富汗伊斯蘭共和國的簡稱。它屬於中亞國家，卻溝通東西方，連接中亞、西亞和南亞，坐落在亞洲的心臟地區，有通往南亞大陸的“鎖鑰”之稱，戰略地位相當重要。阿富汗的北部是土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦以及塔吉克斯坦，蘇聯沒解體前是蘇聯，東部與中國以及部分巴基斯坦控制查謨-克什米爾地區（有爭議）接壤，南部與巴基斯坦毗鄰，西部與伊朗交界。阿富汗與大部分比鄰的國家有著宗教上、語言上、地理上相當程度的關聯。面積65萬多平方公里，人口約3680萬。交通十分落後，以農業為主的世界最不發達國家之一。
然而，就這樣的一個國家在一個半多世紀中，先後遭到三強大帝國的攻打，但都沒有最終征服，應該說是阿富汗最終取得了勝利。
日不落帝國的英國，從1839年至1919年這80年間，先後三次入侵阿富汗，最終放棄作戰，主動簽訂各約，承認阿富汗獨立。有戰鬥民族之稱的蘇聯，1979年12月入侵阿富汗。結果戰爭打了十年，於1988年被迫撤軍，不久後國家解體。世界霸主的美國，軍事實力全球第一。2001年10月，以“反恐”為由，出兵阿富汗，至今造成近3萬人傷亡，現在阿境內仍駐有相當數量的美軍，戰爭仍然還未算結束。
從事實上看，阿富汗“帝國的墳場”的稱號，是打出來的。是阿富汗先後讓這三個超級大國，威風掃地，顏面盡失。那麼，阿富汗究竟有啥能耐把三個帝國弄成這樣呢？
一是地形優勢。阿富汗位於伊朗高原東部，境內八成的領土是海拔數千米的山脈。北部為山麓平原與阿姆河沿岸平原，是阿富汗的糧倉。南部為高原和沙漠。中部是高聳的山地和深狹的河谷。這種以山地和高原為主的地形地貌，讓大兵團和重型機械化武器的優勢基本喪失，卻極適合分散游擊戰和便攜式輕武器施展效能。
所以，三大帝國的軍隊到了阿富汗都感到非常不適，有勁使不上，無法與阿富汗軍隊進行決戰，也無法在阿富汗全境用兵。面對帝國的空中優勢，他們總是先把武器、糧食及通訊設備等轉移到地下工事和山洞中，等發動地面進攻時再拿出來。再有阿富汗境內高原的地形，也使帝國的空中優勢打了大折扣。雖然他們的防空武器射程有限，但只要他們爬上高山，帝國的大多數作戰飛機就在他們的射程之內了。
二是英勇善戰。歷史上的阿富汗，是多劫多難的。自有文字記載以來，一直受到多個王朝的統治和蹂躪。而伴隨著這數千年的是阿富汗人不斷的反抗與鬥爭，長此以往，鍛造了阿富汗人尚武好鬥的個性。在這樣的生存環境中，迫使阿富汗人從青少年開始就不得不拿起武器。所以，三大帝國在這作戰，幾乎無法辨別平民與軍人，差不多是全民皆兵。所以，對侵略軍來說，難的不是作戰，是時刻在緊繃的神經，稍不留神就會被襲擊，而長期這種狀態比作戰本身更讓人崩潰。
三是基層穩固。阿富汗的基層社會結構是以部落為基礎的，換句話說就是部落是阿富汗社會的基層和基石。每個部落都是一個組織嚴密的團體，一個小社會，自給自足，擁有民眾所需要的一切。而且這些部落基本都分佈在彼此隔絕的山谷、峽谷、河谷和沙漠綠洲當中，自成體系，基本獨立，而且他們根本不關心外面的世界，酋長就是本部落的全部，一切都聽他的召喚。所以部落之間幾乎也沒有交往。
阿富汗政府對這些部落的管理控制，也是鬆散和無力的。面對這樣特殊的社會結構和社會基層，讓征服者很難完全征服。征服了阿富汗政府，卻難以征服阿富汗的部落。征服了一個部落，並不代表征服了其它部落。
對於慣用分而治之手段的老手英國，在阿富汗也是不好使。1841年12月，阿富汗的一個部落已與英國就撤軍、交出武器達成協議。但英國人撤退途中，沒有參與談判的部落的游擊隊利用有利地形，一路尾隨襲擊英軍。所以，分化政策在阿富汗這裡，也是難以奏效的。
四是裝備充足。在長期的反侵略抗爭中，阿富汗人知道武器對他們有多重要，所以積攢不少武器裝備。而且每個部落都是亦民亦軍，既生產又作戰。部落成員幾乎人人都有武器，以在遭到侵略時保衛自己的部落。
而在相當長時間裡阿富汗政府軍，都是由部落民眾組成的，亦軍亦民很不正規。同時他們還有雙重身份，既是政府軍，又是部落武裝的一部分。這樣阿富汗政府發給軍隊的各種武器裝備，就落入到部落人員手中。加上覆雜原因，阿富汗每次在抵抗外部侵略時，總是能得到其他國家的武器援助，而且這些武器往往都是先進的，基本能與入侵者的裝備相匹敵。
比如英國侵入阿富汗時，沙俄政府就支持了當時的杜蘭尼王國。再如蘇聯入侵時，大批先進裝備由巴基斯坦運到阿富汗境內，其中有中國製造的12.7毫米高射機槍，還有以色列、美國和法國製造的便攜式反坦克擲彈筒，以及美國、英國製造的便攜式對空導彈。
五是戰術靈活。阿富汗獨特的地形和社會結構，讓阿富汗在抗擊外來侵略時，基本以機動靈活的游擊戰為主。而且其組織較為嚴密，出其不意的偷襲且速戰速決，全民皆兵且作戰勇猛殘酷。
面對侵略者地面和空中優勢，阿富汗幾乎不大規模集結部隊。而是以10至15人為一組，隱藏在高原、山地地區或老百姓之中。他們雖然沒有先進的通信設備，但依靠基本設備和原始手段，在公路沿途的村莊安排觀察人員，動員大量當地居民，如牧民甚至兒童，時刻掌握侵略者的動向。
在與侵略軍遭遇時，他們從來不硬碰硬，而是想方設法逃離，如難做到，就堅決抵抗，等天黑後利用夜暗撤退。因為他們有熟悉地形的優勢，基本能夠利用山區通道和秘密小路迅速撤離和轉移。蘇軍在圍剿阿富汗游擊隊時，曾多次碰到這種情況。游擊隊以兩三人掩護大部隊退入深山，隱藏武器裝備後，迅速消失在平民百姓之中。
六是總有外援。阿富汗的抗擊外來侵略中，總是有外援的，都不是阿富汗自己在戰鬥。因為侵略阿富汗的帝國，總是有與其爭霸的國家明裡暗裡地在支持阿富汗。
在19世紀，英國與沙俄爭霸的前沿，就到一直在阿富汗。當時的阿富汗領導人拉赫曼把阿富汗形象比喻成“兩頭獅子之間的山羊”。英阿第一次戰爭，就是因為俄羅斯與伊朗結盟，意在通開印度的道路，實現“彼得一世的遺囑”，英國人則搶佔先機佔領了阿富汗。第二次英阿戰爭，是因沙俄向阿富汗派出軍事使團，並與阿富汗簽訂了包括派駐武裝的條約草案。英國也想像俄國人那樣做，卻遭阿富汗拒絕，於是再次入侵。
一戰結束後，新成立的阿馬努拉阿富汗政府，要求英印總督，雙方在平等的基礎上訂立新條約。遭到英印當局的回絕，英國人便宣佈駐紮在印度西北邊境地區的部隊進入戒備狀態，對阿富汗實施武力威脅。於是，阿馬努拉投向新成立蘇聯，得到了支持。隨後在抗英戰爭中，阿富汗取得了決定性勝利，最終英國人無奈簽署了和平條約。
1979年，蘇聯入侵阿富汗後，阿武裝在巴基斯坦與伊朗的幫助下，在兩國和阿富汗境內建立起體系完整的軍事訓練中心和據點約200多個。負責訓練阿富汗原政府軍軍官和來自巴基斯坦、伊朗、美國、埃及、沙特阿拉伯的軍人。同時，美法德英等西方國家還有很多類似於“援助阿富汗難民協會”、“阿富汗民族解放陣線”這樣的政治團體，專門從事反對蘇聯的宣傳，讓蘇聯在國際上聲名掃地。
然而，人們禁不住要問，阿富汗有這多優勢，而且很難打，為什麼這些帝國還一而再、再而三地去招惹阿富汗呢？
在前文中說到了阿富汗地理位置的重要性。它地處中亞、南亞和西亞結合部，東西方陸路交通樞紐，被稱為古代東西方文明的“十字路口”。從版圖上看，阿富汗東北與中國相鄰，北部是蘇聯，蘇聯解體後是烏茲別克、塔吉克和土庫曼斯坦三國，西部是伊朗，東南部是巴基斯坦，東北部是克什米爾地區。其實，這樣看阿富汗是個並不起眼內陸小國，但它身處亞洲心臟的特殊地理位置，所以就註定了它成為大國博弈之地和多災多難的命運。
英國、蘇聯和美國人對阿富汗具備的這些優勢不可能不瞭解，對阿富汗境內地形地貌對作戰的影響也不可能不深入的研究。
英國第二次發動侵阿戰爭時，國內就有強烈的反對聲，認為能不能像第一次入侵那樣。蘇聯在決定入侵的半年前，還專門討論出兵阿富汗的利與弊，討論的結果是不宜出兵。但最後這兩個帝國還是出了兵。明明知道入侵有可能不會有好結果，這些帝國也不是傻子，為什麼還要偏偏出兵呢？唯一能解釋通的就是阿富汗的戰略位置太重要了。
第二次英阿戰爭前，沙俄與土耳其打了起來。英國人擔心俄軍拿下了君士坦丁堡，對其在下一步爭奪世界霸權上佔有優勢，於是積極擴軍備戰。而沙俄認為，印度是英國戰略防禦最薄弱的地方，佔領印度對打擊英國的霸權意義重大，所以想入侵印度，這樣一來，與之相鄰的阿富汗就成了必爭之地。
其實，當年蘇聯入侵阿富汗，主要是擔憂失去阿富汗後蘇聯在地緣戰略上面臨著不利形勢。如果阿富汗在手，下一步就能控制印度和伊朗，使自己的觸角伸入黑海、印度洋，從而也就可以掌控中亞、南亞和西亞等國。
美國入侵阿富汗，雖以反恐的名義，但其主要目的還是實現其重返亞太的戰略。所以，美國還一度在與阿富汗相鄰的烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦等國建立了軍事基地，並向上它們提供經濟援助。美國的目的是，圍堵俄羅斯的同時，也從陸地上對中國實施包圍。
目前，已失去了烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦的軍事基地，所以，進一步強化在阿富汗的軍事存在。儘管已宣佈了從阿富汗撤軍的計劃，但現在美軍駐阿部隊說是8400人，其實肯定不止這個數。而且，還把阿富汗的巴格拉姆空軍基地建成美軍在中亞地區最大的軍事基地。
帝國墳墓的阿富汗，儘管有不少的優勢讓帝國們無法完全佔領掌控自己，但阿富汗的人民卻始終身處水深火熱，他們遭誰惹誰了？但是沒有辦法，阿富汗所處的地理位置之重要，便是大國角逐博弈之地，不管你願意與否，只要角逐博弈存在，阿富汗的和平就遙不可及！
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