影視劇中常見的經典片段就是，俠客坐在客棧中，拋出一錠白銀吩咐店小二上幾壺美酒和小菜。如此瀟灑又云淡風輕的畫面，讓很多屏幕前面的少女心動。但是影視劇中難免帶了些誇張的成分，現實生活中一定白銀其實是比較值錢的，一般人家根本拿不出來，更何況是沒有實際工作，整日在江湖上流浪的俠客呢。
中國國內白銀大範圍內流通實際上是在明清時期，早期的人們大多使用的還是自己朝代的貨幣和銅錢。明清時期，中西方的貿易往來加強，所以當時有很多的外國人來華貿易，中國高質量的絲織品和茶葉、瓷器等吸引了外國的商客爭相購買，可是當時的中外貨幣不統一，所以外國人大部分使用的是銀子。
可是後來的清政府實行了閉關鎖國的政策，西方列強用強硬的手段敲開了中國的大門，伴隨著一系列通商口岸的開放的是流水般的賠款，早期存下的白銀也因為償還賠款被兜售一空。所以後來中國市面上白銀的數量嚴重的減少，袁世凱北洋政府執政時期，重新鑄造了自己時代的貨幣，是精心設計過的銀元，銀元的正面還印有袁世凱的肖像，人們親切的稱呼這些貨幣為“袁大頭”。
但是北洋政府在位的時期十分短暫，袁世凱野心勃勃，一心想要復辟重複清政府的老路，於是引起了公憤，導致很多人站出來反駁他。國民政府上臺之後開始採用了全新的貨幣，是一種紙幣，也就是民國時期流行的“法幣”。那麼北洋政府時期的袁大頭去哪了？
相比起老蔣印刷的紙幣來說，袁世凱時期的“袁大頭”的價值更高，因為袁大頭全部採用銀子打造，不但收藏價值高，而且重新溶解鍛造之後才可以做成首飾或者重新販賣。當時還有很多的外國商人看見袁世凱採用銀子打造貨幣，所以大量的收購袁大頭。當初擁有袁大頭的人後來仰仗這些貨幣可以說是小賺一筆。
新中國成立之後，人民幣開始在全國範圍之內流通，早些年的貨幣開始退出了歷史的舞臺，老蔣時期的紙幣因為沒有什麼實際的價值，所以很快就在世面上消失了，可是袁大頭卻被我國的政府廣泛地在民間收集。不少的家庭現在依然把袁大頭作為自己的傳家寶代代的保存流傳，很多的地方也會把這些東西當做嫁妝或者彩禮送給自己子女未來的另一半。
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