這組照片選自意大利人費利斯·比託跟隨英法聯軍攻佔北京時所拍攝，他是英國軍隊的戰地攝影師，被譽為“軍事報道攝影的先驅者之一”，他也是第一位為中國皇室拍照的人，著名的恭親王奕訢的照片便由他拍攝。圖為通州通往北京的御道。
圖為北京城東北角的安貞門城樓，攝於1860年。冷兵器時代，即便是二戰時期，這樣的城牆，對於進攻者來說都是極具挑戰性的。但是，大清皇帝們依然沒能守住。
圖為北京巍峨的城牆，攝於1860年。不論從城牆的寬度和高度，以及看不見盡頭的長度，150多年後的今天再看，還是那樣的偉大。不過，隨著英法聯軍攻破北京城，600多年，明清兩代積攢的威嚴和皇家氣概，開始淪喪，中華帝國最後的榮光漸漸開始消磨殆盡。
圖為1860年10月14日左右的北京城牆。三尊清軍大炮不是朝向城外，而是面向城內的方向，一位清軍模樣的男子坐在大炮旁邊，看起來滿臉的惆悵，即便朝廷不是他的朝廷，失敗對於一名士兵來說，總是傷心之事。遠處便是雍正的潛邸雍王府，後來的雍和宮。
原圖注：Street and Shops in the Tartar City of Peking, October 29, 1860。意為：北京城裡的韃靼人城的街道和商鋪，攝於1860年10月29日。韃靼人指的是清朝的統治者滿族人，而清朝入關後，定都北京並佔居北京內城，按八旗方位佈列滿洲八旗官兵及其眷屬，使北京內城成為八旗官兵集中聚居的城市。
相對滿城的，就是原先漢人居住的漢城。有清一代，在全國20餘個大城市都設立了滿城。原圖注：Shops and Street, Chinese City of Peking，1860。意為：北京城裡的漢城商鋪和街道，攝於1860年。相對滿城，這幅照片裡的商鋪建築更為精緻和富麗堂皇，上端的如意裝飾非常顯目。如意是漢族文化中的一個重要符號，皇帝登基、大婚，及喜慶時便使用各式如意。
我們跟隨侵略者的步伐，有城內而城外。這幅圖的原圖注：The Imperial Porcelain Palace, Peking，1860。意為：北京皇家精美的宮殿，攝於1860年。這座建築應該是被焚燬前的圓明園中的某處，如今看來還是美輪美奐。至於圓明園這座皇家禁苑的大夥到底從哪裡燒起來的，學術界有過很多研究……
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