本文摘自：《解放戰爭（上）》，作者：王樹增，人民文學出版社出版。
核心提示：臨汾攻堅戰鬥之難，時間之久，消耗之大，戰況之慘烈，在晉冀魯豫軍區戰史上前所未有。在歷時整整七十二天的攻堅中，部隊傷亡一萬五千三百餘人，臨汾城周邊百姓動員支前民工二十萬人，運送門板二十六萬塊、梁木十萬根，糧食幾百萬斤。當付出巨大代價的百姓看見徐向前的隊伍向北開去的時候，他們覺得包括自己孩子的性命、自己家的糧食和門板在內，所有的付出都很值得。
徐向前元帥與夫人黃傑
一九四七年底，拖著病體的徐向前把攻擊目標對準了山西南部的運城。
徐向前對這座城市耿耿於懷，因為共產黨軍隊曾經打過兩次，都沒有把這座城市打下來。
第一次攻擊是在一九四七年五月。當時運城的守軍是整編十七師四十九團，外加四個連的炮兵和保安團，共約四千餘人。胡宗南急令整編第十師十旅和青年軍二〇六師的一個團由韓城東渡黃河增援，共產黨軍隊被迫放棄了對運城的攻擊。
第二次攻擊是在這一年的十月，擔任攻堅任務的是晉冀魯豫野戰軍第八縱隊，司令員兼政治委員王新亭。運城城牆堅固，堡壘密佈，塹壕連綿，防禦縱深達十餘里，守軍為整編三十六師一二三旅三六九團、整編十七師八十四旅二五〇團以及閻錫山的保安部隊等，兵力已達萬人以上。
十月八日，王新亭指揮攻擊部隊從東、西、北三面將運城包圍。艱苦的攻堅開始了。他們採取挖坑道迫近城牆實施炸藥爆破的辦法，這使得作戰進行得十分緩慢，攻守雙方皆傷亡很大，戰鬥始終在運城城牆外壕外圍膠著拉鋸。徐向前不斷地給王新亭打電話，希望攻擊部隊不怕傷亡，專心致志地攻城。這種“專心致志”的外圍戰鬥竟然持續了一個月之久，但只將攻擊前沿推進到距運城外壕一百米左右的地方。
共產黨軍隊攻城的時候，老百姓給予了大力支援，不但運送糧食彈藥和轉運傷員，聽說攻城部隊需要木料，運城周邊幾十裡的百姓家家都把門板卸下來送上了陣地運城後，這些門板在運城守軍發動反擊時全部被燒燬。
戰後統計，老百姓送上陣地的門板總數達到十七萬之多。
門板沒有了，家還能叫家麼？
部隊撤離戰場的時候，官兵一路看著百姓家家不能閉戶，低落的心情難以言表。晉冀魯豫官兵堅持認為，必須打下運城，不然無顏見父老。——共產黨軍隊一再期望打下運城的另一個原因是：“城內物資極豐，武器彈藥甚多。”
第二次攻擊運城失利之後，王新亭和王震的部隊都在運城以北地區休整。十二月一日，他們一起去了晉冀魯豫軍區司令部所在地河北武安縣冶陶鎮，向徐向前提出了第三次攻打運城的請求。
此時，運城及其周邊守軍已達一萬三千多人，由國民黨軍整編三十六師一二三旅三六〇團的團長覃春芳指揮。
王新亭和王震將他們能夠指揮的三萬多兵力全部投入了戰場。
十二月十六日，大雪紛飛，晉冀魯豫部隊第三次攻打運城的戰鬥打響了。
攻城依舊採取的是人工爆破的辦法。敵人的外圍碉堡巨大而堅固，負責主攻的二縱接連受挫。這一次，共產黨官兵決心拼到底，前赴後繼的爆破一直持續到二十一日，獨立第四旅十二團把十二號大碉堡炸燬了，負責從城西南發起攻擊的三五九旅也把九號大碉堡炸啞了。運城守軍急忙向胡宗南和閻錫山去電，形容###攻擊兵力與火力異常強大，他們只能“絕對殉城，以報國家”了。
總攻時間原定為二十五日黃昏，但是，二十四日這天，胡宗南四個旅的增援部隊已在陝縣渡過了黃河，王新亭和王震遂決定總攻提前至二十五日拂曉，爭取在援敵到來之前突破運城城防。
接敵的坑道還沒有完全開闢，堅固的城牆還沒打開缺口，攻城突擊隊擁擠在外壕邊緣，掩護火力不足以壓制守軍密集的槍彈，尤其是城牆下守軍的重機槍陣地事先沒有被發覺，導致突擊部隊傷亡巨大。兩天兩夜之後，攻擊仍沒進展。這個時候，如果時間拖延，致使增援之敵過於靠近，就必須抽調攻城部隊前往迎敵，攻城很可能面臨再次失敗。徐向前給所有攻擊部隊下達了死命令：“堅持到最後五分鐘，一定要把運城拿下來。”但是，缺乏炮彈的火炮根本無法把城牆轟開，最有效的辦法還是把坑道挖到城牆下，然後進行大規模爆破。王新亭和王震研究的結果是：在火力封鎖下強行接近城牆外壕，在外壕下挖掘放置炸藥的坑道。
負責挖坑道的是二十三旅七連。這是一個十分危險的行動。他們每人不但要帶上土工作業的工具，還要背上一塊鋪著溼棉被的沉重的門板，以抵擋國民黨守軍密集的子彈。
到了預定的聯絡時間，張國斌團長拼命拉聯絡繩，但就是沒有迴音。第三小組戰士車元路請求讓他去看看，張團長答應了。車元路中了五處槍傷爬回來。他報告說：在外壕裡挖掘坑道，不斷受到炮火射擊，挖好的坑道被炸塌了，現在正用門板支撐坑口拼死往裡挖。
再次上去，車元路遭到猛烈的射擊攔截。子彈圍著他呼嘯，手榴彈在四周爆炸。他終於滾進外壕的時候，身上不知道哪裡又負了傷。在城牆外壕下挖坑道的人幾乎全部負傷，國民黨守軍知道這些跑到外壕裡的共產黨士兵在幹什麼，因此所有的火力都射向這裡，坑道不斷地被炸塌，人員不斷地負傷，但坑道依舊在頑強地向前延伸。作業工具壞了，戰士們就用手挖，每個人的指甲都掉了，血淋淋的雙手不停地在堅硬的凍土上摳著。
車元路在這片開闊地上往返了五次之後，依舊活著，他讓六十九團所有的官兵感到十分驚訝又十分崇敬。最後一次回來時，他給指揮所帶來了好消息：坑道已經挖了近六米深，可以容納三千公斤炸藥。為了運送炸藥的人的安全，在通往坑道的交通壕裡，每隔幾米還挖了避彈坑。
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