解放戰爭太原戰役時期，當時佔據太原的閻錫山不顧解放軍的勸降，表示堅決不放自己的地盤。但是面對解放軍勢如破竹的攻勢，他只有個山西可是獨木難支，然而閻錫山有自己的想法。他祭出了自己的獨門絕技——修碉堡。
太原城的防禦體系經過口本人和閻錫山的長期經營，擁有種類繁多的外圍堡壘據點、縱深防禦陣地和城牆防禦工事，使太原的防禦體系形成了由各式堡壘、壕溝、暗道相結合的，互為依託的多層次、大縱深的環形防禦體系。這個防禦體系被稱為"百里防線"。
當時太原城的"百里防線"是建立在北起黃寨、周家山，南抵武宿、小店鎮，西起石千峰，東至罕山的廣大縱深防區內，僅碉堡就有5600多個，火炮有600多門。城東有牛駝寨、小窯頭、淖馬、山頭四大要塞，城東北有臥虎山要塞，城東南有雙塔寺要塞，這些要塞均築有以碉堡群為核心的永久性防禦工事，成為太原城的主要防禦屏障。
各要塞之間，可以相互提供火力支援，相距較近的各據點之間，均有暗道相連兵力可以機動調配使用。國軍還各以3至9個碉堡組成了要塞防區，專設要塞司令守備之。看起來那可是固若金湯，堅不可摧啊。而且在很多地方，是要塞裡面有要塞，大碉堡裡面套著小碉堡。閻錫山稱為"塞中塞"、"堡中堡"、"足抵十萬精兵"。還放出狠話，解放軍一百年也打不進來。
徐向前元帥到了之後，研究了太原的地形地貌，然後微微一笑。同樣作為山西人的他，對進攻閻錫山已經是成竹在胸。制定了作戰計劃：徐向前的總策略就是先完成包圍，切斷守軍補給，再攻取外圍，然後向在縱深的核心地帶發展，逐步消滅守軍的有生力量，最後破城。
為了加強攻城部隊的戰鬥力，減少攻城作戰中的傷亡，徐向前在戰前進行了針對性訓練
以提高部隊的技、戰術水平。為加強炮兵的戰鬥力，使炮兵能夠熟練地使用火炮，以及時地為前線步兵提供火力支援，徐向前兵團開辦了炮兵輪訓隊，輪訓幹部2000多人；同時兵團下屬的各縱隊、旅，也分別集中地對營、連級及其以下的各級指揮員進行輪訓。而步兵連隊的技、戰術訓練則是重點訓練土工作業——主要是訓練在夜間和敵軍火力攻擊下進行土工作業，還有射擊、投彈、爆破等訓練，部隊中有70%以上的人掌握了爆破技術。
事實證明，爆破技術在後來的攻堅戰中起到了至關重要的作用，很多美製榴彈炮、口制山炮無法轟破的堅固堡壘和炮兵沒有完全消滅的暗堡火力點只能靠由爆破手組成的突擊隊予以摧毀。
通過圍困，太原守軍是疲憊不堪，解放軍又針對性消滅了各種碉堡，可以說是以巧取勝，閻錫山的鐵桶防線就這樣被輕易突破。最終解放軍取得勝利，成功解放了太原。
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